先賢과의 산책 - 군자삼계(君子三戒)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 02일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
군자가 지켜야 할 세 가지의 경계(警戒)할 일을 말한다. 군자가 훌륭한 인격을 갖춘 지성인이기 때문에 군자기 되기 위한 과정이 쉽지 않을 뿐더러 치러야 할 대가(代價)도 적지 않다는 뜻이다.
<논어(論語) 계씨편(季氏篇)>에 군자로서 경계해야 할 점은 인생의 성장과정을 크게 세 가지 시기로 나누어 그 시기에 따라 청소년기와 장년기와 노년기 세 가지로 나눌 수 있다. 이 시기는 모든 사람들을 망라하여 한 사람이 살아가는 과정이지마는 신체적인 여건이나 사회적 지위가 다른 만큼 특별히 주의해야 할 부분도 각기 다르다.
공자(孔子)는 논어(論語)에서 이 부분에 대하여 군자로서 세 가지 경계할 점을 열거 하였다. 젊었을 때에는 혈기가 아직 안정(安定)되지 않았으니 여색을 조심해야 한다, 장성해서는 혈기가 바야흐로 굳세어지니 싸움을 조심해야 한다, 늙어서는 혈기가 이미 쇠약해졌으니 뭔가를 차지하려는 욕심(慾心)을 조심해야 한다고 하였다.
청소년기는 특히 색욕(色慾)을 조심하라고 했다. 이 시기는 대체로 나이 15세에서 20세 정도의 청년기 남자는 혈기 왕성하여 천하가 두렵지 않고 온 세상을 한 손에 쥐고 흔들 수 있을 것만 같이 생각한다. 힘도 넘쳐 눈에 겁나는 것이 없다. 이 시기는 혈기가 왕성하여 주체할 수 없고 아직도 불안정하기 때문에 자칫 감정에 치우치기 쉽다.
이런 연유로 쉽게 유혹에 빠지게 되고 특히 여색의 유혹에 약하다. 이성적(理性的)인 판단이 부족한 탓이다. 이 시대는 여자 문제 때문에 괴로워하는 젊은이가 많다. 이 시기에 경계해야 할 것은 여색뿐만 아니다. 술의 유혹도 함께 온다 하여 주색(酒色)을 경계하라 하였다.
장년기(壯年期)는 ‘다툼’의 시기다. 나이 30~40까지의 장년기가 되면 청년기보다는 혈기가 안정되었으나 의욕(意慾)과 자신감이 넘치는 시기로 상대방과 싸워 이기는 데서 쾌감(快感)을 얻는다. 아직도 인생의 경험이 그다지 풍부하지 않고 판단력 또한 예민하지 못하지만 자신감에 찬 나머지 안하무인(眼下無人)으로 흐르거나 걸핏하면 남과 겨뤄 이겨보고 싶다는 생각을 하기 쉽다. 그러다 보니 종종 완력(腕力)을 행사하는 경우가 있는데 이처럼 자신감만으로는 낭패(狼狽)를 보기 십상이다.
노년기(老年期)는 인생을 정리하는 시기이다. 이 시기는 ‘탐욕(貪慾)’을 경계해야 한다. 인생의 경험도 풍부하고 따라서 이성적인 판단도 가능하지만 혈기가 쇠퇴하여 여색에는 관심이 없게 되며 또 자신감도 종전보다 못하여 남과 다투는 데에도 흥미가 별로 없다.
또 인생의 황혼기(黃昏期)에서 느끼는 회한(悔恨)도 많다. 천하를 품을 듯한 포부(抱負)는 사라지고 스스로 초라함을 느끼며 자신감도 없어지는 때다. 따라서 여생을 어떻게 하면 편안하고, 보람 있게 보낼 수 있을까 하는 생각만 하게 된다.
공자(孔子)의 가르침이 아니라도 이 시기에 가장 중요한 것은 명예(名譽)나 의리(義理)도 아닌 오로지 물질적인 욕구 때문에 소위 노욕(老慾)이 지나쳐 노추(老醜)를 보이기도 한다. 인생의 황혼기에 노탐(老貪)에 빠져 굶주린 개처럼 헐떡거린다면 참으로 추악할 것이다. 따라서 이 시기에 가장 삼가야 할 것은 눈앞의 얄팍한 이익(利益)에 대한 유혹이다.
인간 삶에 주의해야할 일이 이 세 가지만은 아니다. 인생의 어느 시기든지 여색에 빠지거나 투쟁이나, 탐욕은 경계해야 한다. 인간이 금수(禽獸)와 다른 점은 욕망(慾望)을 절제하고 조절할 수 있는 냉철한 이성(理性)을 잃지 않는 것이다. 이러한 절제가 특히 요구되는 부류의 사람들은 국가를 경영하거나 사회 지도층 인사들이 필히 지켜야할 경계(警戒)일 것이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 10월 02일 
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