나경택 특별칼럼 - 대리점 괴롭히는 대기업 횡포
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 05월 23일
 |  | | | ↑↑ 나경택 칭찬나라운동본부중앙회 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
요즘 ‘갑을 관계’란 말이 우리 사회의 핫이슈를 상징하는 말로 떠오르고 있다. 그동안 강자인 ‘갑’에게 숨죽이며 살아온 약자 ‘을’이 갑의 횡포를 용감하게 고발하고 나서면서다. 이 같은 ‘을의 반란’으로 한국 사회 곳곳에 깊이 뿌리박혀 있는 강자의 부조리한 행태가 드러나자 시민도 크게 공분하고 있다. 시대적 요구인 경제 민주화에 대한 공감대가 강하게 형성되고 있는 것이다.
경제민주화란 따지고 보면 왜곡된 갑을 관계의 청산이나 타파로 볼 수 있기 때문이다. 남양유업 사태나 포스코에너지 임원의 대한항공 승무원 폭행, 프라임베이커리 사장의 호텔 주차관리원 폭행 사태 등에서 보듯 갑이 어쭙잖은 횡포를 부린 데 대한 대가는 이루 말할 수 없이 크다. 기업 이미지가 크게 실추될 뿐 아니라 제품 불매운동으로 이어져 기업이 엄청난 타격을 받을 수 있는 것이다. 회사 문을 닫을 수도 있다. 따라서 갑의 위치에 있는 기업들이 비뚤어진 갑을의 문화를 바로잡기 위해 나름대로 대책을 강구하는 것은 지극히 당연하다.
눈에 띄는 것은 협력업체와의 거래 계약서에 부정적인 의미가 고착화된 ‘갑’과 ‘을’이란 용어를 쓰지 않는 대신 거래하는 두 회사 이름이나 구매자와 공급자 등으로 쓰는 것이다. 어떤 이는 대·중소기업의 상생협력을 강조하는 의미에서 갑을 ‘상(相)’으로, 을을 ‘생(生)’으로 바꾸자고 제안했다.
고용노동부가 만든 표준근로계약서의 갑(사용자)과 을(근로자)의 표현을 바꿔야 한다는 지적도 나온다. 물론 ‘갑’, ‘을’이나 ‘갑을 관계’라는 말을 쓰지 않는 것만으로 왜곡된 갑을 관계를 바로잡을 수는 없다. 그러나 언어가 사고에 영향을 미칠 수 있는 만큼 도움은 될 수 있을 것이다. 무엇보다 중요한 것은 갑의 인식 변화다. 진정으로 역지사지해야 한다. 그리고 세상이 달라진 줄 모르고 관행처럼 ‘갑질’을 해대다가는 을이 언제 반란을 일으킬지 모른다는 것을 알아야 한다.
대기업 본사의 30대 직원이 50대 대리점 점주에게 입에 담을 수 없는 상소리를 섞어가며 물건을 더 받으라고 강요하는 통화 녹음 파일이 인터넷에 공개됐다. 회사 측은 녹음 파일이 공개된 다음 날 그 직원을 해고하고 대표이사 명의로 사과성명을 발표했지만 분노한 소비자들 사이에 이 회사 제품 불매 운동이 확산되고 있다. 녹음 파일을 공개한 대리점주들은 대리점에서 본사에 올리는 전산 주문서를 본사 직원들이 조작해 발주하지도 않은 물품을 강제로 떠맡겼다며 본사 관계자 10여 명을 검찰에 고소했다. ‘명절 떡값’, ‘본사 직원 퇴직 전별금’ 명목으로 현금을 뜯어갔다고도 했다.
검찰은 이 회사 사무실에서 회계장부, 이메일, 내부보고서를 압수해 수사 중이다. 점주들은 대리점이 100박스를 주문하면 본사가 200박스를 팔라고 강요하고 심지어 유통 기한이 다 된 상품들까지 떠넘겼다고 했다. 이게 사실이라면 분유 시장의 50% 이상을 차지하고 한 해 1조 3,000억 원 이상 매출을 올리는 국내 유가공 업계 1위인 이 회사는 점주들을 착취해 업계 1위에 올라섰다는 말이 된다. 본사 영업사원들은 회사로부터 할당받은 몫을 채우지 않으면 처벌이나 불이익을 받기 때문에 나이 많은 점주들을 향해 반말과 상소리를 퍼부으며 물품을 강제로 떠안겼을 것이다.
우리 사회에선 대리점 뿐 아니라 프랜차이즈 가맹점, 하도급 업체들도 권력을 휘두르는 대기업 본사와 갑을 사슬에 묶여 힘겹게 숨을 쉬고 있다. 대기업 스스로 잘못된 관행을 시정하는 게 먼저다. 까딱 잘못하면 기업이 존폐 기로에 내몰릴 수 있다는 인식을 가져야 한다. 부당 횡포를 고발해도 과태료 몇 푼 내라는 솜방망이 처벌이 반복돼선 안 된다. 불법행위로 얻는 이익보다 더 큰 불이익을 받도록 해야 한다. 이번 사건은 남양유업이라는 기업 하나 때리기로 끝날 일이 아니다. 갑을 관계 전반을 정상화하는 계기로 삼아야 한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 05월 23일 
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