<우표 없는 편지> 애정의 본능
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 02월 19일
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김용대 경기한국수필가협회장 & 전 교장
초등학교 때의 어느 봄, 어머니를 따라 5 킬로미터의 장에 걸어서 갔다. 닭 한 마리만 있으면 나중에 황소도 가질 수 있다고 공부시간에 배워서다. 이렇게 쉬운 돈벌이를 시골사람들은 왜 모르고 가난하게 사는지 바보로 여겨졌다. 나는 살이 통통 찐 누런색의 암탉을 골랐다. 얼굴이 햇볕에 그을린 순박한 아주머니는 장터의 한쪽에 쭈그리고 앉아서 날마다 알을 낳는 닭이라며 팔면서도 몹시 서운해 하였다. 닭이 뉴햄프셔라는 어려운 종 이름도 잊지 않고 일러주었다.
집에 온 닭은 아주 순하였고 날마다 알을 낳았다. 조그만 닭장에서 한주일이 지나 문을 열어주었더니 밖으로 나가지 않고 마당 안에서만 놀았다. 시도 때도 없이 고개를 쳐들고 먼 곳을 주시하며 전에 살았던 집을 그리워하는 빛이 역력했다. 더욱이 혼자였으니 무료함이 얼마나 심했으랴. 닭이 외로워 보여 안으려면 다섯 발도 못가서 잡을 수 있었다. 살이 쪄서 뒤뚱거리다 주저앉아서다.
어느 날, 붉은 벼슬을 높이 세우고 포물선의 꼬리를 멋있게 장식한 옆집 수탉이 담 위에서 우리 암탉을 내려다보고 폼을 재며 구구거렸다. 옆집 수탉이 우리 집에 암탉이 있다는 걸 어찌 알았을까? 암탉이 담 밑으로 다가가자 수탉은 날렵하게 내려와 겉돌며 탐색하는 것이었다. 그러더니 가짜 먹이를 쪼아 암탉 앞에 놓으며 한 쪽 날개를 펴고 빙빙 도는 것이었다. 만나자마자 구애하는 것이다. 암탉은 몸을 사리고 몇 번 피하는가 싶더니 다소곳이 다리를 굽혀 앉지 않는가. 수탉은 후다닥 암탉의 등을 타고 앉아 환희의 순간을 맞이한 것이다. 그리고는 사람을 의식한 듯 두리번거리다 훌쩍 담 위로 날아올라서 청아하게 목소리를 뽑고 의기양양하게 사라졌다. 옆집 수탉은 여일곱 마리의 암탉을 거느리면서도 그 후 수시로 담을 넘어와서 우리 집 암탉과 사랑을 나누었다. 어느 때는 한나절이나 같이 지냈다. 외도를 하는 것이었다.
세상에는 암수 동체를 갖춘 동물도 있으나 성 기능을 따로 타고 태어난 동물이 대부분이다. 이성이 서로 끌리지 않는다면 어찌 대를 이을 수 있으랴. 수컷은 암컷의 환심을 사기 위해 자기가 가진 성징을 최대로 활용한다. 대표적인 것이 사자의 갈기이고 공작의 꼬리다. 사자는 위엄이 가득한 갈기와 힘으로 다른 수컷을 제압하고 무리의 우두머리로 군림하며 암컷을 차지한다. 암컷을 유혹하는 수컷공작의 춤은 환상적이다. 전문 디자인이 가장 고운 색깔로 장식한 듯한 꼬리를 펼쳐서 춤을 추며 환심을 사려는 정성은 과히 경이롭다.
원시 남성도 힘이 강한 자가 여성을 차지했을 것이다. 그러나 현대인은 과거 사람과는 다르다. 누구나 능력과 미와 학식과 지성을 고루 갖춘 자를 선택하길 원하나 그건 희망사항이다. 남성은 탁월한 능력이 있어야 하고 여성은 예뻐야 선택을 받는다. 그러기에 일부 여성은 인공미를 창조한다. 이런 행위는 자기만족도 작용하겠지만 결국은 이성에게 잘 보여 애정의 본능을 충족시키기 위함이 아닐까? |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2013년 02월 19일 
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