先賢과의 산책 - 영불리신(影不離身)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 10월 17일
 |  | | | ↑↑ 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
그림자는 몸에서 떨어지지 않는다. 사람이 아무리 빨리 뛰어도 그림자는 그대로 따라오는 것처럼 허물이 있으면 그것을 고쳐야지 허물을 합리화해서는 그 허물이 결코 사라지지 않는다는 말이다.
<장자(莊子) 어부편(漁父篇)>에서 공자(孔子)가 어떤 현명한 어부를 만나 가르침을 구하는 대화로 구성되어 있다. 어부는 공자에게 위로는 임금이나 재상의 권세도 없고, 아래로는 대신(大臣)이나 어떤 벼슬도 없으면서 멋대로 예의와 음악을 꾸미고 인륜을 정하여 백성을 교화하려 하고 있으니 너무 많은 일을 하는 것이 아닙니까. 라고 말하였다.
그러자 어부는 사람들이 지니기 쉬운 팔자(八疵：자기가 하지 않아도 되는 일을 하는 외람됨(摠)의 여덟 가지 허물)와 사환(四患：큰일을 해내려고 기존의 것들을 변경하여 공명을 이루려고 애쓰는 것 등의 네 가지 환난)을 들어 공자의 허물을 암시하였다. 그래도 공자가 깨닫지 못하고 자신이 여러 가지 곤경을 겪은 까닭을 모르겠다고 하자 어부는 이렇게 말하였다.
어부가 답하기를 여덟 가지 허물이 있고 네 가지 걱정이 있다. 자기가 할 일이 아닌데 억지로 하는 총(摠:모든 것), 부탁하지도 않았는데 나아가 천거 하는 영(佞:재능), 남의 뜻에 맞춰 말을 끌어내는 첨(諂:아첨). 일의 시비를 가리지 않고 떠드는 소(謏:작은 일). 남의 잘못을 즐겨 말하는 참(讒:큰소리 침), 남이 사귀는 것을 막고 사이를 떨어뜨리는 적(賊:해침). 거짓으로 남을 칭찬하거나 헐뜯는 특(慝:못된 일), 선악을 가리지 않고 얼굴빛을 예쁘게 꾸며 남의 뜻을 좇는 험(險:비뚤어짐)이 여덟 가지 허물이다.
큰일을 도모하면서 자꾸만 법을 고쳐 공명을 내세우려는 도(叨:외람됨), 자기의 지혜만 옳다하고 남이 내는 견해는 무시해 이익을 얻으려는 탐(貪:탐함), 자기의 잘못은 고치지 않고 남의 충고는 도리어 꾸짖는 흔(很:다툼). 자기의 생각과 다르면 무조건 나쁘다고 우기는 긍(矜:불쌍함)이 네 가지 걱정이다.
이 말을 들은 공자가 슬피 탄식하면서 말했다. 사실 저는 여러 곳에서 한결같이 난처한 경우를 당했습니다. 내가 무엇을 잘못해서 그런지 모르겠습니다. 어부가 대답하였다.
그대는 참으로 어리석구나, 옛날 어느 곳에 자기 그림자와 발자국 소리를 싫어한 사람이 살고 있었다. 그래서 그는 그것을 버리려고 마구 들판을 내달렸다. 그렇지만 빨리 뒤면 뛸수록 그림자는 빨리다가오고 발소리는 커져만 갔다. 결국 그 사람은 기운이 다 빠져 죽고 말았다는 것이다.
그는 그늘에 숨어 그림자를 사라지게 하고(영불이신:影不離身) 조용히 걸어 발소리를 죽일 줄 몰랐던 것이다. 정말 어리석은 일이 아니더냐 이 말에서 영불이신(影不離身)이란 말이 나왔다. 이어서 공자(孔子)에게 그대도 몸을 수양하고 조심스럽게 참된 성품을 지켜서 바깥 사물을 바깥사물에 부쳐두면 곧 얽매임에서 벗어나게 될 것이다.
이 이야기에서 성어 영불리신이란 것은 사람이 어리석어 근본적인 해결책은 강구하지 못하고 미봉책으로 일을 처리해 결국 낭패를 본다는 말이다. 이와 비슷한 성어로는 그림자가 두렵고 미워서 행적을 숨긴다는 외영오적(畏影惡迹)도 이 이야기에서 나왔다고 한다.
이처럼 평소 자기의 행적이 떳떳하지 못한 사람은 자기의 잘못된 행적을 숨기기 위하여 온갖 방편과 거짓을 다 동원하여 자기를 합리화 시키려는 망상 때문에 어리석음을 저지른다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 10월 17일 
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