<우표없는 편지>가상 체험
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 10월 10일
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김용대 경기한국수필가협회장·전 교장
하는 일마다 실패하여 목숨을 버리려는 절박함에 이른 어느 분이 있었다. 그의 아내가 점쟁이 집을 다녀왔다며 가상 장례를 치르고 가묘를 만드는 것이 예방하는 길이라며 매달렸다. 그는 허무맹랑한 짓인 줄 알면서도 아내를 위로하기 위해 일러준 날짜에 자신의 손으로 관을 만들었다. 관속에 본인의 사진과 입던 옷을 넣고 뚜껑을 닫았다. 장의사 차는 그의 봉고차였고 운전수는 마스크를 한 자신이었다. 죽은 사람은 말을 할 수 없다기에 마스크를 한 채 연천군의 선영에 도착하여 자기 손으로 땅을 파서 자신의 관을 묻고 부인과 아들, 딸과 무언의 이별을 했다.
그의 허상은 땅에 묻혔건만 분명히 살아있는 것이었다. 그가 무슨 일을 하고 있는 것이던가? 서러움이 복받쳐 피눈물이 나 뒤돌아서서 하늘을 보았다.
무당의 지시대로 그는 서울로 돌아와 주차장에 차를 세우고 친구를 찾아가 인생의 기구함을 술과 함께 보냈다. 가로등이 켜질 무렵, 비틀비틀 집에 도착하니 아내와 자식들이 맨발로 뛰어나왔다. “아이고, 죽었던 우리 남편이 살아서 왔네 그려.” “아버지, 아버지, 사랑하는 우리아버지 살아오셨네.”
그들은 희극도 비극도 아닌 기가 차는 연극을 21세기에 서울 하늘아래에서 한 것이었다. 그래서였을까? 그는 가상이지만 죽었던 사람이기에 지금은 제2의 인생을 살고 있다. 잃었던 가족의 정과 흩어졌던 마음도 정립되었다. 보이지 않던 세계가 새롭게 열리고 산다는 의미가 무엇인지 비로소 알게 되어 힘이 용솟음치고 행복하다 하였다.
톨스토이의 인생론에 나오는 이야기에 젊은이가 길을 가다가 숲에서 뛰어나온 사자와 마주쳤다. 젊은이는 우물 벽에 자라는 칡넝쿨을 잡고 우물 안으로 들어가다 중간쯤에서 아래를 내려다보았다. 바닥에는 물은 없고 독사 떼만 우글거렸다. 올라가지도 내려가지도 못하고 있는데 우물 벽에서 나온 낮을 상징하는 흰쥐와 밤을 의미하는 검은 쥐가 번갈아가며 칡넝쿨을 갉아먹는 것이었다. 젊은이는 기가 막혀 하늘을 쳐다보니 우물 옆의 커다란 나뭇가지에 꿀벌 집이 매달려 있는데 꿀이 넘쳐서 우물 안으로 뚝뚝 떨어지는 것이었다. 그는 꿀을 받아먹으며 “아, 달다.”라고 중얼거렸다.
톨스토이는 글의 말미에 오늘을 사는 현대인들이 언제 끊어질지 모르는 칡넝쿨에 매달려 있으면서 문명의 이기에 치우쳐 자신의 절박한 삶을 잊고 살아간다 하였다.
나는 자신을 보지 못한다. 삶의 의미가 무엇인지, 무엇을 위해 사는지, 나의 생각과 행동이 바른지 새겨보지도 않고 나날을 보낸다. 어쩌면 어느 분이 했다는 가상의 주검 놀이가 시공간을 뛰어넘는 체험이었는지도 모를 일이다. 자신의 허울을 땅 속에 묻어놓고 진정한 자아(自我)를 찾아보아야 할 일이다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 10월 10일 
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