<우표없는 편지>별보며 달보며
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 07월 27일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
‘멀리서 반짝반짝 별님과 같이/ 의좋게 사귀고서 놀아봤으면/ 높푸른 하늘나라 별님의 나라/ 그곳에 나도 가서 살아봤으면.’
천진한 모습으로 옥구슬 굴리듯 부르던 동요 가락이 교실 창을 넘어 멀리멀리 퍼졌다. 노래는 풍금 소리와 함께 개울도 건너고 이웃 집 당장도 넘었다. 아스라한 가락에 지나가던 사람들도 걸음을 멈추고 가슴을 열었다.
‘아, 이 노래는 천사들이 부르는 동요로다!’
그랬다. 통영의 산양초등학교 4학년 교실에서 아름이를 위시한 열 살의 아이들이 음악시간에 ‘별보며 달보며’를 신나게 부르고 있는 것이었다. 2절이 끝나고 나서도 선생님은 동요에 취해 풍금에서 손가락을 떼지 못하고 있을 때 아름이가 질문을 했다.
“선생님, 영원한 웃음나라 달님의 나라는 어떻게 가야해요?” 한참동안 생각에 잠겼던 선생님은 창밖을 가리키며 “무지개가 내려오면 걸어서 갈 수 있단다. 무지개가 드린 날 너도 가보겠니?” 질문하는 아름이도 대답하는 선생님도 얼굴에 홍조를 띄며 살포시 마주보자 아이들이 까르르 웃었다.
초등학교 4학년생은 저학년이라는 울타리는 넘었지만 아직도 어린애다. 학교에서 있었던 일을 부모한테 가릴 줄 모르고 쏟아낸다. 그러면서도 꽃에 앉은 나비를 잡으려는 동생을 말리며 선생님에게 곤충의 생명도 귀한 것이라고 배웠다며 나이든 말을 할 줄 안다. 집에서는 천방지축 날뛰던 아이가 학교에만 가면 얌전한 학생이 된다. 스스로 옷차림도 단정히 하여 좋아하는 이성 친구에게 잘 보이려 애쓰기도 한다. 수업 중에 엉뚱한 질문을 하여 선생님을 곤란하게 하기도 하고, 친구들과 싸우다가도 금방 히히거린다. 봄엔 영롱한 이슬방울로 환한 교실을 꾸미고, 겨울엔 하얀 눈 내리는 동화교실을 만드는 재주도 있다.
열 살 아이 또래는 예쁜 짓도 미운 짓도 마냥 귀엽다. 집안에 웃음꽃이 피게 하는 요술도 부린다. 눈에 넣어도 아프지 않을 맑고 예쁜 열 살 아름이는 피어보지도 못하고 하늘나라로 갔다. 떠날 때 얼마나 고통스러웠으며 두려웠을까? 악마의 손길에 몸부림을 얼마나 쳤을까? 이 좋은 세상에 나쁜 사람은 왜 이리 많은지. 온 세상을 다 준다 해도 바꾸지 않을 목숨을 티끌만큼의 가책도 없이 앗아가는 악마의 행위. 죽음은 생각만 해도 전신이 움츠러들고 떨리는데 어찌 풀포기 뽑듯 해치운단 말인가?
아름아! 너에게 무슨 말을 하겠니? 남자인 자신이 한없이 부끄럽고 죄스럽구나. 너에게 아무런 도움을 주지 못한 세상은 오늘도 변함없이 흐르고 있단다. 4학년 교실의 책걸상은 방학이 끝나면 주인이 오기를 학수고대하련만 너는 다시는 올 수가 없구나. 영원한 웃음나라 달님의 나라는 어떻게 가느냐고 하더니 그리도 빨리 가다니. 천사들만 사는 달님의 나라에서 이생에서 누리지 못한 웃음꽃 가득 피우며 행복하게 살려무나. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 07월 27일 
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