先賢과의 산책 - 유능제강(柔能制剛)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 02월 16일
 |  | | ↑↑ 한국공간시인협회장
동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
부드러운 것이 능히 강한 것을 제어한다. 어떤 상황에 대처할 때 강수를 두어 힘으로 억누르는 것이 이기는 듯하지만 궁극적으로는 부드러움으로 감싸는 것보다는 오래가지 못한다는 말이다. 힘으로 억압하는 것보다 덕으로 감싸 마음으로 복종하게 하는 것(심복:心服)이 참다 운 힘입을 일깨운다는 성어다.
<삼략(三略) 상략(上略)> 군참비결(軍讖秘訣)에서 말하기를 부드러운 것이 능히 강한 것을 제압하고 약한 것이 능히 강한 것을 제압한다. 부드러운 것은 덕이고, 강한 것은 적이다. 약한 것에 대해서는 사람들이 돕고 강한 것에 대해서는 사람들이 공격한다.
<노자(老子) 76장(章) 78장(章)>에도 이와 비슷한 말이 나온다. 사람이 살아 있으면 부드럽고 탱탱하지만, 죽으면 딱딱하고 뻣뻣해진다. 풀이며 나무며, 온갖 만물들도 살아 있을 때는 부드럽고 말랑말랑하지만 죽으면 마르고 퍼석퍼석해진다.
때문에 딱딱하고 뻣뻣한 것은 죽음의 무리요 부드럽고 탱탱한 것은 삶의 무리다. 그러니 병장기로 무장해 강해져 봤자 결국 이기지는 못하고 만다. 나무도 강하면 꺾이고 만다. 강하고 억센 것은 아래 놓이고, 부드럽고 약한 것은 위에 놓인다.
천하에 물보다 부드럽고 약한 것은 없다. 그러면서도 굳세고 강한 것을 쳐서 이기지 못하는 것이 없다. 그 무엇도 물과 바꿀 것은 없다. 약한 것이 강한 것을 이기고, 부드러운 것이 굳센 것을 이기는 이치를 천하에서 모르는 이가 없건만 능히 행하는 이는 아무도 없다.
때문에 성인은 말했다. 한 나라의 더러움을 맡은 사람이 이로 인하여 그 나라의 주인이 된다. 한 나라의 상서롭지 못함을 맡은 사람을 일러 천하의 임금이라 하니 올바른 말일 수록 역설적으로 들리는 젓이다.
외유내강(外柔內剛)이라는 말을 우리는 자주 듣는다. 겉으로 보기에는 부드러우나 마음속은 꿋꿋하고 굳세다는 것을 이르는 성어다. 표정은 부드럽고 순하게 보이지만 속마음은 실제로 단단하고 강하다는 뜻으로 내강외유(內剛外柔)라고도 한다. 굳셈과 부드러움을 모두 지니고 있다는 뜻의 강유겸전(剛柔兼全)과 비슷한 말이다.
<당서(唐書) 노탄전(盧坦傳)>에서 황제가 절도사(節度使)로 요남중(姚南仲)을 임명하자 군대의 감독관인 설영진(薛盈珍)은 요남중이 일개 서생(書生)이었다고 하며 반대하였다. 그러자 노탄(盧坦)은 이를 반박하며 '요남중은 외유중강(外柔中剛)한 사람인데, 요남중을 하잘 것 없는 서생일 뿐이라고 말한 설영진을 비판하였다.
외유중강(外柔中剛)이라는 말에서 중강(中剛)과 내강(內剛)은 동의어(同意語)로서 같은 뜻을 지녔다고 노탄(盧坦)은 말 하였다.
<서경(書經) 주서 황극편(周書 黃極篇)>을 비유(比喩)로 살펴보면 임금은 유능제강(柔能制剛)의 법도로서 정치의 법을 세우는 것이다. 오복을 백성들에게 베풀어주면, 백성들도 왕의 법을 따를 것이다. 백성들이 음모를 도모하지 않고, 관리들이 자기에게 유리한 행정을 하지 않으면 왕의 법은 실행되는 결과가 되는 것이다.
덕치(德治)의 왕도(王道)는 백성들이 할 일을 계획하고 실천하고 노력하면 그들에게 깊은 관심을 가져야 한다. 왕이 덕을 베풀지 않으면 백성은 왕을 닮아 죄악을 범할 것이다. 백성들이 법도를 위배했더라도 커다란 허물이 없을 때에는 왕은 이들을 용납해야 한다. 의지할 곳이 없는 사람을 학대하지 말고 고매한 인격자를 존경해야 한다. 재능이 있는 사람을 격려하고 중용(重用)하면 나라는 발전한다고 하였다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2012년 02월 16일 
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