<우표없는 편지>욕심이 과하면
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 10월 10일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
욕심이 지나쳤나보다. 얼마 전부터 화분에 담겨있는 소사나무의 잎이 검게 타들어 가더니 뒤틀리고 말라서 떨어졌다. 가슴이 내려앉는 기분이었다. 매일 아침, 창문을 열기 바쁘게 베란다에 나가 바라보며 하루를 시작하곤 했던 분재가 아니던가. 소사나무는 나에게 늘 평정을 유지하도록 해주었다. 복잡한 일로 마음 상해있더라도 다독여 주는 버팀목이었다.
나는 윤선도께서 은둔 생활했던 보길도의 그 터에 자리한 학교에서 교직을 시작했다. 윤선도께서 제주도로 가던 중 풍랑을 만나 잠시 피신하기 위해 들렸다가 빼어난 자연에 취해 아예 자리를 잡았으니 그 아름다움이 어떠했겠는가. 당시에 윤선도를 연구하거나 자취를 돌아보기 위해 교수와 대학생들을 비롯해서 기자들도 뻔질나게 드나들었다.
허나 멀고 먼 낮선 섬에서 생활한다는 것이 쉽지 않았다. 아름다운 자연도 하루 이틀이지 20대의 젊음을 가두어 두기에는 역부족이었다. 하여 휴일이면 외로움을 달래기 위해 해발 400여 미터의 적자산에 오르곤 하였다. 산 정상에 앉아서 남쪽 바다를 바라보는 것이 큰 낙이었다. 맑은 날은 수평선의 한참 위에 한라산 봉우리가 희미하게 자취를 나타내서 그곳에 마음을 띄우곤 하였다.
어느 날도 산에 머물렀다 내려오는 중에 바위가 오목하게 들어간 곳에 앉은뱅이의 소사나무를 발견했다. 바위가 갈라진 것도 아닌데 그곳에 자리 잡은 나무가 너무 희한하여 잡아당겼더니 가볍게 들려졌다. 나뭇잎이 쌓이고 물이 고인 오목한 바위에 씨앗이 날아와서 잉태한 것이었다. 어쩌면 그리도 나를 닮았던지. 수백 년은 지났으련만 외소하고 초라한 그 모습이.
그로부터 꼭 40년을 곁에 두고 있었으니 소사나무는 나의 일상생활을 고스란히 지켜보았다. 소사나무는 처음에 비해 가지 형태만 조금 변했을 뿐, 원목의 굵기는 한결 같다. 화분에 올려 나의 의지대로 자라게 하여 미안하고 측은한 마음이지만, 그 장소에 있었던들 강풍에 살아남기 어려웠으리라는 변명으로 일관했다. 그동안 소사나무와 정이 참 많이도 들었다. 그러기에 외국 여행 가서도 나무 걱정을 하는 전화로 하여 가족으로부터 심한 핀잔을 듣곤 했다. 지난해에는 잎에 생기가 없었기에 금년 분갈이 때 거름을 많다 싶게 넣었다. 봄에 진한 녹색의 잎이 돋아나더니 여름을 지나며 검게 말라가는 것이었다. 거름기가 너무 많았던 것이다.
과욕이다. 나는 모든 면에 지나친 욕심을 부리고 있는 게 분명하다. 넘치는 과욕으로 자신을 망가뜨리고 있는 것도 모르고 있다. 이젠 욕심을 버려야 하건만 오히려 머릿속은 잡동사니를 쌓고 있지 않았나. 과욕으로 하여 육체와 정신이 말라가고 시들어 가는 것을 감지하지 못하는 어리석은 생활이다. 필경 소사나무가 40년을 가까이 한 정리로 자신을 통해 나를 깨우쳐 주고 있는 것이 틀림없다 싶다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 10월 10일 
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