先賢과의 산책 - 백락일고(伯樂一顧)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 10월 04일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 동암 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
백락(伯樂)은 춘추시대 진(秦)나라 사람으로 본명은 손양(孫陽)이다. 백락이라는 말은 중국 신화에 나오는 하늘의 천마(天馬)를 관장하는 별 이름이다. 명마(名馬)도 백락이라는 사람을 만난 뒤에야 세상에 알려진다는 말이다. 다른 뜻으로는 남모르게 훌륭한 재능을 가지고 있는 사람도 그 재주를 알아주는 사람을 만나야 빛을 발하여 큰 뜻을 이룬다는 말이다.
<전국책(戰國策) 연책(燕策)>에 따르면, 주(周)나라 때 어떤 말장수가 말을 팔기 위하여 세 차례나 시장에 끌고 나갔지만 거들떠보는 사람이 아무도 없었다. 말을 팔지 못해 고민하던 어느 날 말 장수가 백락을 찾아가서 자기에게 훌륭한 말 한 필이 있어 이를 팔려고 시장에 내놓았지만 사흘이 지나도 아무도 사려고 하지 않습니다. 사례는 충분히 드리겠으니 감정해 달라고 신신당부하였다.
말장수의 부탁을 받은 백락은 시장에 가서 말의 주위를 여러 차례 돌면서 요모조모 살펴보았다. 다리, 허리, 엉덩이, 목덜미, 털의 색깔 등을 감탄하는 눈길로 그냥 쳐다보기만 하였다. 그렇게 한 뒤에 아무 말 없이 갔다가는 다시 돌아와서 세상에 이런 명마는 처음 본다는 듯이 또 보곤 하였다. 발걸음을 옮겨 그 자리를 떠나면서도 고개를 돌려 다시 한 번 바라보았다. 그러자 그 말은 즉시 시장에 있는 모든 사람들로부터 주목받았으며, 가격이 10배나 올라갔다.
당시 최고의 유명한 말 감정가(鑑定家)가 찬찬히 살피는 것을 보고 사람들은 당연히 준마(駿馬)라고 여겨 앞 다투어 서로 사려는 바람에 말의 값은 순식간에 껑충 뛰었다. 결국 이 준마는 백락이 살펴보았기 때문에 그 진가가 나타난 것이었다. 또 백락의 친구 가운데 역시 말에 대해 안목이 있는 구방고(九方皐)가 있었다.
진(秦)나라의 목공(穆公)이 구방고에게 준마 한 필을 구해 오라고 하였다. 얼마 후 명마 한 필을 목공에게 데리고 왔는데 목공은 평범한 말이라고 생각하여 구방고를 내쫓으려고 하였지만 백락이 이를 말리고 ‘정말 훌륭한 말입니다.’라고 하였다. 목공이 다시 자세히 살펴보니 명마 중의 명마였다고 한다.
<춘추후어(春秋後語)>에도 이와 비슷한 이야기가 나온다. ‘백락이 한 번 돌아보자 말 값이 껑충 올랐다.(백락일고이마가증: 伯樂一顧而馬價增)’라는 말이 있다. 이 고사에서 백락일고(伯樂一顧)라는 성어가 유래되었으며 이와 비슷하게 쓰이는 말로는 저명인사가 한 사람의 가치를 알아봄으로써 그 사람의 위상이 갑자기 높아지거나 또 귀빈이 자기에게 왕림하여 영광스럽게 되는 것을 일고지영(一顧之榮)이라고 하는데 이 말도 백락일고와 같은 비유의 고사성어(故事成語)로 쓰인다.
삼국지(三國志)에 나오는 여포(呂布)의 적토마(赤兎馬)처럼 아무리 뛰어난 준마가 있어도 이를 알아보는 사람이 있어야 그 적토마((赤兎馬)가 능력을 발휘한다는 말이다. 아무리 지혜로운 신하가 있어도 이를 알아보는 현명한 군주가 있어야 그 재능을 발휘할 수 있다는 뜻이다. 제갈량(諸葛亮)도 유비를 만나고 나서야 그의 지혜와 재능이 발휘되었던 것이었다.
지금처럼 국가경영이 어렵거나 국제정세가 예측불허의 난세일수록 국정(國政)의 책임자는 지난 날 함께 했던 정당이나 그 집단에 소속되었던 친소(親疎)를 떠나 탕평책을 써서라도 인재를 널리 구하고 경륜과 책임감과 사명감이 투철한 인재와 지혜로운 참모를 발굴하고 등용하여 국가를 경영하는 혜안(慧眼)을 고사에서 더듬어 볼 필요가 있다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 10월 04일 
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