<우표없는 편지>하쿠나 마타타 (아무 문제없다)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 01일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
“아는 것과 모르는 것의 차이는 무엇입니까? 보이는 것과 보이지 않는 것의 차이는 무엇입니까? 시간이 흐른다는 것과 흐르지 않는다는 것의 차이는 무엇입니까? 아프리카를 여행하다보면 길에 앉아 아무것도 하지 않는 사람을 볼 것입니다. 외부에서 온 사람들은 그들을 게으르고 한심하다고 합니다. 그러나 그 사람들에게 시간은 흐르지 않습니다. 자기가 주체로서 행동하지 않은 시간은 흐르지 않는 것입니다. 당신은 얼마나 많은 시간에 주인으로 살고 있습니까? 백인에게 옳고 그름이 먼저라면, 우리에게는 좋고 나쁨이 먼저입니다.”
이종렬의 ‘야생중독’이라는 책에서 탄자니아 추장이 했다는 말이다. 그 뜻이 오묘하여 이해가 잘 되지 않으나 이곳에서 생활해 본 사람이라면 조금은 수긍할 것이다. 자외선을 차단하기 위해 멜라닌 색소가 많이 나오도록 진화해서 밤에는 잘 눈에 띄지 않는 사람들, 늘 한 템포 늦은 행동, 태평한 표정과 행동.
케냐의 나이로비 시내 길 옆 풀밭에는 원주민들이 할 일 없이 앉아서 지나가는 사람들을 쳐다보거나 비스듬히 엎드려 자고 있다. 탄자니아 추장 말처럼 그들에게 시간은 과연 흐르지 않는 것일까?
나이로비는 동아프리카에서 가장 발달한 도시이고 인구도 많다. 빈민가를 제외한 대부분의 주택은 숲 속에 있어서 길에서는 잘 보이지 않는다. 숲 속의 주택은 단독주택이 대부분이고 간혹 5층 내외의 아파트도 있다. 단독주택은 단층보다는 2,3층으로 되어있고 계단이 안에만 있어서 한 가족만 생활하도록 되어있다. 구조는 서양식이기에 넓고 방도 여러 개다. 정원도 잘 갖추어져 있다. 주로 외국인이 비싼 월세를 지불하며 이런 주택에서 생활한다.
딸의 집에서 저녁 식사를 하는데 순식간에 물이 거실로 밀려왔다. 혼비백산하여 물이 밀려오는 쪽으로 달려가니 안방 화장실 변기에 연결된 파이프가 빠져 거센 물줄기가 뻗치고 있었다. 물은 안방 문지방을 넘어 건넌방을 돌아 거실까지 점령하고 있었던 것이다. 한 달 전 그곳에서 물이 새서 관리인에게 연락하여 수리비를 주고 고친 것이란다. 경비들과 위층의 한국인 등 일곱 명이 두 시간 넘게 물을 퍼내고 정리하는 황당한 일이 80평의 고가 아파트에서 벌어진 것이다. 화장실과 샤워실 사이에는 높은 칸막이가 있고 화장실에 당연히 있어야 할 배수구가 없다. 관리인은 오지도 않고 다음날 금방 보내겠다던 기술자는 오후에야 연장 하나만 달랑 들고 왔다. 그리고 부품을 사야한다며 돈을 받아 어슬렁거리며 두 번이나 들락거렸다. 이게 아프리카다. 아프리카에서만 가능한 일이다.
아는 것과 모르는 것의 차이는 무엇이고, 보이는 것과 보이지 않는 것의 차이는 무엇이며, 시간이 흐른다는 것과 흐르지 않는다는 것의 차이는 무엇이냐고 반문했다는 추장의 말이 통하는 곳이 바로 이곳 아프리카다. 로마에 가면 로마법을 따르라 했듯이 여기에서 살려면 아프리카 사람들이 즐겨 쓴다는 하쿠나 마타타 (아무 문제없다)라는 관념에 맞춰 느긋하게 생활하는 것이 현명한 일이 아닐지 |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 09월 01일 
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