先賢과의 산책 - 초록자기(蕉鹿自欺)
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 06월 28일
 |  | | | ↑↑ 논설위원 우성영 박사 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
파초 잎으로 죽은 사슴을 덮어두었다가 나중에 찾아보다가 숨겨둔 곳을 잊어버리고는 꿈속의 일이라고 여겼다는 이야기에서 나왔다. 사람이 살아가면서 잃고 얻는다는 것이 모두 꿈처럼 허무하고 덧없음을 비유하는 말로 초록몽(蕉鹿夢)이라고도 한다.
<열자 주목왕편(列子 周穆王篇)>에 다음과 같은 이야기가 나온다. 어느 날 정나라 사람이 들에 나가 나무를 하는데 상처 입은 사슴이 황급히 나무꾼 앞으로 달려오고 있었다. 그 나무꾼은 지게로 사슴을 쳐 죽이고 사냥꾼이 따라올까 싶어 사슴을 웅덩이에 숨겨두고 파초로 덮어 놓고는 몹시 좋아하였다. 그런데 날이 어두워져도 사냥꾼은 나타나지 않았다.
나무꾼은 여기저기 다니면서 해 놓은 나무와 사슴을 함께 지고 가려고 묻어둔 웅덩이를 찾아보았지만 묻은 장소가 헷갈려서 끝내 찾아내지 못했다. 나무꾼은 순간적으로 아마 내가 꿈을 꾼 모양이구나 생각하고 그냥 집으로 돌아갔다. 그렇게 집으로 돌아가면서 나무꾼은 아무리 생각해도 이해가 되지 않아 사슴을 묻어둔 장소를 혼자 중얼거리며 걸어갔다. 그때 마침 곁을 지나가던 사람이 그 말을 듣고 혹시나 하고 속는 샘치고 나무꾼이 말하던 자리에 가서 사슴을 찾아냈다.
나그네가 사슴을 가지고 집에 돌아와서 아내에게 말하기를 “어떤 나무꾼이 사슴을 잡아 숨겨 두고 그 장소를 못 찾았다면서 아마도 꿈을 꾼 것 같다고 하기에 내가 그 장소에 가보니 사슴이 있어 가지고 왔소, 그 나무꾼은 사실을 꿈으로 생각하고 착각한 듯합니다.”라고 했다.
그러자 그의 아내가 “아니 당신이 꿈을 꾸다가 그 꿈속에서 나무꾼이 사슴을 잡는 형상을 보고 그 나무꾼처럼 사슴을 잡아서 이렇게 가져온 것이 분명하다.”라고 말을 했다.
남편은 “아니요. 내가 꿈을 꾼 것이 아니고 그 나무꾼이 꿈을 꾼 것 같다고 중얼거리던 말을 근거로 하여 사슴을 찾았으니 이것은 나무꾼이 잡은 사슴이 틀림없다.”라고 하였다.
그날 밤 나무꾼은 사슴을 잃은 일을 애석하게 생각하면서 잠을 자다가 꿈속에서 그 장소를 기억해 냈고 또 길에서 만났던 나그네가 사슴을 가져간 것까지도 함께 꿈을 꾸었다.
날이 밝자 나무꾼은 지난밤 꿈을 따라 나그네를 찾아가 이 사슴은 내가 잡아서 숨겨둔 것이니 돌려 달라고 했다. 그러자 나그네는 주지 못하겠다고 버텼다. 그리하여 마침내 소송이 벌어져 사건은 판관인 사사(士師)에게로 넘어갔다. 판관이 나무꾼에게 물었다.
“그대는 실제로 사슴을 잡아 숨겨놓고도 장소를 찾지 못하자 꿈인 줄 착각했고, 또 그날 밤 꿈속에서 사슴을 잡은 사실을 알았다는 것이고, 저 나그네는 그대가 잡은 사슴을 가지고 갔으면서도 돌려주지 않고 그대와 사슴을 두고 서로 다투게 되었다. 그렇다면 나무꾼은 사슴을 실제로 잡고서도 꿈에 사슴을 잡아 숨겨놓은 것으로 착각하고 있었고, 나그네는 나무꾼의 말을 엿듣고 사슴을 찾아왔으니 이 사슴을 둘로 나누어 가지도록 하라.”고 판정하였다.
이 판결 이야기를 듣고 정나라 주목왕(周穆王)이 말하기를 판관 사사(士師)도 꿈을 꾸며 꿈속에서 사슴을 나누어준 것이 아니겠느냐 라면서 이 사건에 대해 재상에게 의견을 물었다. 그러자 재상은 “꿈을 꾸었는지 꾸지 않았는지는 저로서는 판단할 수 없는 일입니다. 이러한 일을 제대로 분별할 분은 오직 공자와 같은 성현들뿐입니다.”라고 대답했다.
요즘 언론매체를 통하여 전달되는 소식에 의하면 정치집단들 사이에서 잘한 일들은 자기편 실적이라 우기고 잘못한 일들은 상대방이 저질렀다고 서로 우기고 있는 모습이 초록자기(蕉鹿自欺)와 너무나도 흡사하다. 지금은 성현이나 공자의 시대도 아니다. 모든 것은 사실에 의하여 판단된다. 가장 현명하고 공정한 판단은 모든 국민이라는 것을 명심하고 우격다짐으로 국민을 호도(糊塗)하겠다는 생각보다 정치(政治)가 정치(正治)이기를 기대한다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 06월 28일 
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