[우표없는 편지] 봄비 속 추모식
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 06월 03일
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김용대 경기한국수필가협회장 ‧ 전 교장
봄비는 운치가 있다. 그러한 봄비를 어깨에 맞으며 추모식을 갖는 것은 더욱 운치가 있다. 아침에 수원에서 대절버스로 떠날 적에 한 두 방울 내리던 비가 점점 굵어지더니 익산시에 이르러서는 절정을 이루었다.
우리는 익산시 망성면의 마을 어귀에서 묻혀 졌던 한 소설가의 추모비 앞에 옷깃을 여미고 섰다. 뒤로 소나무를 운치 있게 배치하고 옆에는 연꽃 방죽을 드리웠으며, 잘 가꾼 잔디 위에 정갈하게 세워진 추모비. 현대적 감각이 서린 5미터가 넘는 화강암 추모비가 주위를 압도했다.
나는 천막 속에서 비 소리를 들으며 경건한 마음으로 마이크를 잡았다.
“우리는 묻혀있던 한 작가의 추모비 앞에 숙연한 마음으로 서있습니다. 그리고 많은 생각을 하게 됩니다. 이동우 선생의 자취를 돌아보며 만약 소설의 당선 순위가 ‘상록수’와 바뀌었더라면 그분과 집안은 물론 이 지역이 유명세를 탓으리라 여깁니다. 사라질 뻔 한 선친의 원고를 찾아내서 출판하고, 선친의 제자들과 함께 이처럼 추모비를 조성하여 빛을 발하게 하였기에 경의를 표하며, 나는 어떻게 살아야 할 것인가 깊이 성찰합니다.”
경기한국수필가협회 회원들은 이상목 회원의 초청으로 그의 선친 이동우 선생 추모비 앞에서 조촐한 식을 한 것이다. 이동우 선생은 강경에서 태어나 금지 동명학원을 설립하여 후학을 양성하였으나 재정이 어려워 다른 사람에게 넘기고 후에 강경북중학교 교장을 지냈다. 일본에서 학업 중이던 1935년에 동아일보가 창간 15주년 기념으로 농촌소설을 공모했을 때, ‘청춘의 포대’라는 원고지 1,600매 작품을 응모하였으나 최종심사에서 심훈 선생의 ‘상록수’에 밀려 낙선하였다. 주인공 박경수와 조영애의 연애 이야기를 중심으로 한 이 소설은 여러 면에서 ‘상록수’와 유사하나, 독립운동과 사회 혁신을 다룬 점에서 주제적 차이가 있다. 당시는 일제 강점기 시대라서 조선총독부의 눈에 거슬리지 않으면서 국민 계몽을 위한 내용을 신문사가 요구했으나 이동우 선생 작품은 이에 위배되었기 때문이라 했다.
당선작은 ‘상록수’ 단 한 편으로 동아일보에 연재하여 독자에게 큰 충격을 주었고, 후에 책으로 출판되어 베스트셀러가 되었으며, 영화로도 만들어져 수많은 사람들로 하여금 눈물을 자아내게 하였다. 가작 한 편만 더 뽑았더라면 이동우 선생의 ‘청춘의 포대’도 유명해졌으련만 애석하기 그지없다. 애절한 음성으로 낭송하는 헌시가 확성기를 타고 울려 퍼지는데 묻혀진 소설가의 비운을 위로하려는 듯 봄비는 하염없이 내리고 있었다. |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 06월 03일 
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