[나경택특별칼럼] 자연은 인간에게 너그럽지 않다.
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 04월 05일
 |  | | | ↑↑ 칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
2차 대전 막바지였던 1944년 뉴질랜드 북단 왕가파라오아 해안. 19세기 이 지역을 개발한 가문의 이름을 따 ‘세익스피어 공원’으로 불리는 이곳에서는 기발한 무기실험이 극비리에 진행됐다. 뉴질랜드 정부가 추진했던 이 계획은 이름하여 ‘프로젝트 실’ 인공해일을 일으키는 ‘쓰나미 폭탄’ 개발이 목표였다.
바닷속에 터트린 폭탄으로 쓰나미를 발생시켜 해안가 일본군을 단숨에 쓸어버리자는 거였다. 미국 정부도 큰 관심을 가졌지만 전쟁이 곧 끝나 실전에 투입되진 못했다.
하나 애꿎게도 낮잠을 즐기던 세익스피어 부인이 폭발음에 놀라 소파에서 굴러 떨어져 심하게 다쳤다. 지진해일로 번역되는 ‘쓰나미’ 는 ‘나루에 몰려드는 파도’ 라는 뜻이다.
심해 지진으로 발생하는 파도는 먼 바다에서는 파고가 30Cm 정도여서 작은 배조차 괜찮다. 대신 시속 700Km 이상으로 빠르게 움직인다.
그러다 얕은 해안가에 오면 속도는 줄면서 파고가 높아져 10m 이상의 살인 파도로 변한다. 쓰나미라는 용어가 국제적으로 쓰인 건 1946년 부터였다. 그 해 알래스카 인근에서 발생한 해일이 4000Km 밖의 하와이에 도달해 100여명이 숨졌다.
이를 본 하와이 내 일본 이민자가 쓰나미라고 말한 게 전 세계 언론에 보도돼 널리 퍼졌다고 한다.
지진해일을 처음 언급한 건 BC 5세기 그리스의 역사가 투키디데스였다. 그는 갑자기 밀어닥친 해일을 보곤 “지진이 아니면 설명될 수 없다”고 『펠레폰네소스 전쟁사』에서 적었다. 이후 8만 명 이상이 해일에 희생된 1854년 일본 안세이난카이(安政南海) 대지진, 3만6000여 명이 30m 이상의 파도에 숨진 1883년 크라카토아(Krakatoa) 화산 폭발 등 대형 쓰나미 비극은 계속됐다.
그러나 23만 명의 생명을 앗아간 2004년 인도네시아 쓰나미 대참사엔 비할 수 없었다.
이 사건 이후 유엔환경계획(UNEP)은 쓰나미 연구에 돌입한다. 수개월간의 분석 끝에 나온 결론 중 하나는 산호초와 해안가 숲이 쓰나미 피해를 크게 막아준다는 거였다.
이후 인도네시아 등 쓰나미 피해국들은 다투어 맹그로브 나무를 바닷가에 심고 산호초 보호에도 앞장서고 있다. 자연재해마저 무기로 이용하려는 게 인간이다.
그러나 환경을 사랑하고 가꾸면 그런 인간마저 인자한 ‘어머니 자연(Mother Nature)’은 말없이 보호해준다.
후쿠시마 원전 사고는 인류가 원자로와 벌이는 사실상 최초의 사투로 기록될 것이다.
지금까지 최악의 사고는 1986년 소련 체르노빌에서 발생한 것이다. 방사능 피폭으로 수 년간 9300여명이 사망하고 43명이 암과 기형아 출산 등 후유증을 앓았다.
사고 등급도 최악(7등급) 이다. 그러나 후쿠시마에 비교할 때 체르노빌은 사투랄 것도 없이 손쓸 틈 없이 그저 당한 것이다. 수 차례 폭발로 원자로는 터져버렸고 소련 당국은 콘크리트를 퍼부어 원자로 무덤을 만들어야 했다.
공산체제의 폐쇄성 때문에 세계인은 무슨 일이 어떻게 일어났는지 알 수도 없었다.
1979년 미국 스리마일섬 원전 사고는 단발성으로 방사능이 외부로 누출 된 것이었다.
주민 2만명이 일시적으로 피난하고 원전은 폐쇄되었지만 역시 사투라고 부를 만한 것은 없었다. 사고등급도 5등급이었다. 후쿠시마는 모든 면에서 다른 새로운 종류의 사고다.
거의 생중계되는 사고와 조치 광경을 세계인은 영화처럼 보고 있다.
4개의 원자로에서 폭발이 연쇄적으로 일어나고 불꽃과 연기가 피어 오른다.
헬기는 바닷물을 퍼날라 붓는다.
인류는 핵과 인간의 전쟁을 생생히 목격하고 있는 것이다. 인류 사상 유일하게 원자폭탄을 경험한 나라가 또 다시 이런 핵사고를 겪게 되니 비극적이고 안타깝다.
핵 문제는 전 인류의 것이다. 지난해 1월 현재 전 세계에서 가동되는 원전은 432개나 된다. 방사능 낙진의 유동성 때문에 원전 사고는 국경을 쉽게 넘는다.
지금 일본은 말 그대로 사투를 벌이고 있다!
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 회장 |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 04월 05일 
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