[나경택 특별칼럼] 청소년 욕설 쓸모 없는 바보들
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 02월 22일
 |  | | | ↑↑ 칭찬합시다 운동본부 회장 나경택 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
요즘 남자 중․고교 근처 집값이 금값이라고 한다. 남녀공학에 보냈다간 공연히 내신에 손해 볼가 싶어 아들 가진 학부모들이 몰리는 탓이다. 포털 게시판마다 “남자 중학교 ․고등학교 보내려면 어디로 이사 가야 좋을까요?” 식의 질문들이 넘쳐난다. 하긴 똑똑하고 야무진 딸에 비해 덜 떨어지고 산만한 아들에 대한 하소연은 더 이상 뉴스거리도 못 된다. 우리 아들들이 어쩌다 이지경이 된 걸까. ‘알파걸들에게 주눅든 내 아들을 지켜라’의 저자 레너드 삭스는 조기 교육 붐을 원인 중 하나로 꼽는다.
미국 국립정신건강 연구소가 1990년대 초부터 어린이들의 뇌 발달 과정을 쭉 살펴보니 성별에 따라 큰 차이가 나타났다고 한다. 다섯 살배기 남자아이 뇌의 언어 영역은 세 살 반된 여자아이와 비슷하다는 것이다. 유치원 동급생이라도 수준 차이가 큰데 똑같이 쓰기․읽기를 가르치니 “공부 싫어”, “학교 싫어”하며 뒤처지게 된다. 그러니 차라리 1년쯤 늦게 유치원을 보내는 편이 낫다는 것이 저자의 주장이다.
성실성에서도 남자 애들은 밀릴 수밖에 없다. 여자 애들은 교사․부모 등 어른들에게 잘 보이고 싶어 하는 본능을 지녔기에 지루한 숙제라도 꾹 참고 열심히 해낸다. ‘위기의 소년’들이 자라 ‘위기의 남성’이 된다. 2006년 뉴욕타임스는 돈 버는 데도 관심 없고 데이트보다 비디오 게임을 더 즐기는 남자들 기사를 1면에 실은 적이 있다. “그는 게임을 1주일에 15시간으로 줄인다고 약속했어요. 하지만 전 그 시간만큼 아르바이트를 한다고요”라는 여대생 인터뷰와 함께 미국 독신 가정 수가 기혼 가정을 역전한 것도 한심한 남자들과 엮이느니 차라리 혼자 살겠단 여자들이 늘어서라고 한다. 남의 나라 얘기로만 치부할 수 있을까?
국내 웬만한 입시 시험에선 남자들을 위한 ‘할당제’가 필요할 정도라는데 말이다. 요즘 인터넷에선 이른바 ‘욕 배틀’이 인기다. 채팅이나 메신저를 통해 서로 욕설을 주고받는 게임이다. 더 자극적이고 심한 욕을 해서 상대방 말문이 막히게 만드는 쪽이 이긴다. 스마트폰 애플리케이션 중에도 성우 목소리로 갖가지 욕을 녹음해 들려주는 ‘욕 어플’을 많이 찾는다. 이 같은 ‘욕 문화’의 최대 소비자는 청소년들이다. 이들에겐 욕이 놀이고 생활이다.
‘X나’라는 말을 욕으로 생각하면 구세대, 그렇지 않으면 10대라는 우스개가 있을 지경이다. 욕에 중독되다시피 한 우리 청소년들의 언어 실태가 최근 정부조사 결과 다시금 확인됐다.
열 명 중 일곱 명은 매일 욕을 한다고 한다. 남녀학생 구분도 없고 초․중․고생 모두 매한가지다. 욕을 안 하면 일상대화가 불가능할 지경이라는 것이 청소년 스스로는 물론 교사․학부모들의 공통된 진단이다.
아이들을 탓하기보단 사태가 이 지경이 되도록 방치한 어른들부터 반성할 일이다. 지금이라도 바로잡자면 원인 진단부터 제대로 해야 한다.
이번조사 결과에서도 들어나듯 청소년층에 욕설이 급속히 퍼진 계기는 인터넷이다. 일찌감치 유치원이나 초등학교 저학년 시절 온라인 게임을 하면서 욕설을 배우게 된다. 그렇게 익힌 말을 아이들이 실생활에서 무슨 뜻인지도 모르고 사용하면서 습관화되는 것이다. 다른 친구들이 다 하는 욕을 혼자만 안 쓰다간 자칫 따돌림 당하는 또래문화 역시 욕의 확산에 일조한다. 따라서 청소년들이 많이 이용하는 게임 및 포털 사이트 등에 대한 언어 정화 조치가 필요하다. 가정과 학교에서 욕의 의미를 가르쳐야 함은 물론이다. 자기가 쓰는 욕이 무슨 뜻인지 아는 청소년은 열중 셋에도 못 미친다. 서울 신당초등학교가 벌이는 ‘높임말 쓰기 운동’도 참고할 만하다. 이 학교에선 아이들이 서로 ‘o o 님’으로 부르며 높임말을 쓴다. 처음엔 어색해했지만 지금은 욕을 안하니깐 더 친해진다며 좋아한다고 한다. 교육당국은 ‘고운말 쓰기’ 운동이 전국학교로 확산되도록 정책이 절실하다!
칭찬합시다 운동본부 회장 나경택 |
편집부 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2011년 02월 22일 
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