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초등학교 영어교육 누가 가르쳐야 더 효과적인가?

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2010년 12월 10일

현재 대부분의 학교에 원어민 영어강사가 배치되어 있다.
영어를 그 원어민 강사의 도움을 받아서 학급담임교사가 가르치는 학교도 있고 영어교과 전담교사가 가르치는 학교도 있다.
도시의 큰 학교에서는 교과전담교사 TO가 많기 때문에 영어 교과전담교사가 가르치는 경우가 더 많고 시골 작은 학교에서는 그 TO가 적기 때문에 학급담임교사가 영어를 가르치는 경우가 더 많다. 그 재량은 학교장에게 주어져 있다.
지난 10월 8일에서 10일까지 3일간 여의도 KBS광장에서 교육부 주최로 열린 좋은 학교 박람회(초중고 150개교 참가, 초등학교 33개교 참가)에 참가한 초등학교를 중심으로 영어를 누가 가르치는 것이 더 효과적인가를 심층 취재하였다.
그 중 60%(19교)는 교과전담교사가, 25%(9교)는 학급담임교사가 15%(5교)는 학교담임교사와 교과전담교사가 나누어 가르치고 있다.

↑↑ 학교매점에서 영어로 물건을 사고 팔아요(홍천여고)

◇ 먼저 초등학교 영어교육의 중요성에 관한 얘기를 짚어 보려고 한다.
글로벌 시대에 범세계 의사소통 능력은 필수요건이다. 그런데 전세계 언어를 다 익힐수는 없으므로 거의 공통언어라고 볼 수 있는 영어만이라도 잘 익혀야 한다.
언어는 일찍 배워야 하는 속성이 있어서 현재 초등학교 3학년부터 영어를 배운다.
따라서 초등학교 영어교육은 중고등학교 영어교육 및 대학교 영어교육 보다 더 중요한 위치에 있다. 특히 앞으로 우리나라는 가장 앞서서 거의 전세계 주요국 모두와 무역관세장벽을 허무는 FTA 협정을 맺게 될 것이다. 현재는 전 세계 무역시장의 60%를 내년 이후에는 일본, 중국과도 협정체결을 추진하여 75%의 시장을 확보하게 된다. 그러면 경쟁력 있는 상품을 만드는 것 못지 않게 이를 전 세계인들에게 잘 팔 수 있는 의사소통능력이 중요하다. 그래서 앞으로의 영어교육 특히 초등학교 영어교육의 중요성은 더 커지게 된다.

◇ 60%를 차지하는 교과전담교사가 가르칠 때의 장단점을 간추려본다.
장점으로는 발음도 더 정확하고 어휘도 다양하고 문법에도 맞는 영어를 구사하는 더 실력있는 교사한테 더 정확하게 배워야 한다는 것이다. 아주 타당한 이유라고 본다.
단점으로는 언어는 가르쳐주는 것 보다 반복 연습이 더 중요한데 많은 학생에게 한명의 전담교사가 가르쳐 주면 학급교실 안에서 쉬는 시간, 점심시간 등에 선생님과 영어를 사용 연습할 기회에 덜 노출되기 때문에 덜 효과적이라는 것이다. 이것도 타당한 지적이라고 본다.

◇ 25%를 차지하는 학급담임교사가 가르칠때의 장단점을 간추려 본다.
위 교과전담교사가 가르치는 경우의 장단점과 반대 논리 일 것이다. 즉 장점은 영어는 가르치는 것보다 연습하는 것이 더 중요하기 때문에 학급 교실안에서도 연습이 자주 이루어지도록 담임교사한테 배우는 것이 더 효과적이다. 단점은 처음부터 덜 정확한 영어를 배우면 안된다는 것이다.

◇ 이상 두가지 방법 중 어느 편이 더 타당하다고 보는가에 대한 이런 저런 의견들을 열거해 보려고 한다. 이는 아무래도 후자의 입장에서 보는 견해가 될 것이다.
언어는 어릴때에 엄마가 가르치는 것이지 엄마가 발음이 안좋다고 해서 또는 사투리를 많이 쓴다고 해서 옆집 엄마한테 보내서 말을 가르치지는 않는다.
교육대학은 일류대학 수준이기 때문에 초등교사는 누구나 영어를 가르칠 만한 기본 실력이 있다. 다만 연세 많은 일부 교사의 경우 발음 등 다소의 문제가 있을 수 있겠지만 충분히 극복할 수 있다고 보아야 한다. 정히 안되는 분만 교과전담교사의 도움을 받거나 교환수업도 가능하다.
초등교사 임용고사에서 영어말하기능력을 집중테스트 하고 있는데 이는 앞으로 전체 교사가 영어를 가르쳐야 한다는 것을 의미한다.
초등학교에서 영어를 가르친지 14년이 지났기 때문에 이제 그 이전에 졸업한 분도 영어실력을 보충할 충분한 연한이 경과했다.
심지어 이런 얘기를 하는 분들도 있다. 영어 사용이 필요한 일반회사 같으면 영어를 할 수 있는 직원과 못하는 직원사이에 보수 차이는 물론 인사전반에서 큰 차별대우를 받는다.

◇ 좋은학교 박람회에 참가한 학교의 교장선생님 또는 일반선생님과 본 기자가 직접 나눈 얘기 일부를 간추려 소개해 본다. 물론 학급담임교사가 영어를 가르쳐야 한다는 얘기들이다.

• 경남의 삼동초등학교 이혜진 교사 : 나는 현재 영어교과 전담교사이지만 학급담임교사가 가르치는 것이 충분히 가능하기도 하고 더 효과적이라고 본다. 그래서 이번 겨울 방학전에 그렇게 바꾸는 방향으로 건의하려고 한다. 그리고 영어연습이 더 잘 이루어지도록 영어연극을 많이 시켜서 영어를 더 재미있게 해주고 있다.

↑↑ 등교시 교장선생님이 교문에서 굿모닝 하우아유(둔대초교)

• 강원도 청대 초등학교 교장 : 우리학교는 영어를 현재 교과전담교사가 가르친다. 큰 학교인데도 원어민 강사는 교육지원청에서 풀로 운영하여 1주일에 두 번만 학교에 온다. 겨울 방학이 되기전에 전체 교사의 의견을 들어 누가 가르치는 것이 더 효과적이며 바꿀수 있는가를 검토할 예정이다. 나는 학급담임교사가 가르치는 것이 바람직하다고 본다.

• 제주도 고산 초등학교 교장 : 우리 학교는 학급담임교사가 영어를 가르치는데 전혀 아무런 문제가 없다.

• 전남 도곡 초등학교 교장 : 우리 학교는 학급담임교사가 가르친다. 얼마전에 핀란드에 교육시찰을 다녀왔는데 그 나라는 전세계에서 학업성취도가 가장 높으며 외국어 교육을 중시한다. 초등학교에서 4개국 언어를 배운다. 우리학교 독자적으로 Fun Fun English 책을 만들어 아침 8시 10분부터 40분간 조기영어교육 부교재로 사용한다. 학부모중에도 그 교재를 가지고 자녀와 함께 공부하는 분들이 많이 있다.

• 강원도 면온 초등학교 : 이 학교는 학생수가 21명에서 4년만에 120명으로 늘어 났는데 그 주요 이유는 영어교육이 잘 되었기 때문이다. 물론 학급담임교사가 영어를 가르친다.

• 전북 이성 초등학교 최한경 교사 : 우리학교는 학생수가 3년만에 25명에서 147명으로 늘었다. 그 큰 이유중에 영어교육을 잘하는 것도 포함되며 학급담임교사가 영어를 가르친다.

• 충남 가사 초등학교 교장 : 우리학교는 2년만에 학생수가 42명에서 114명으로 늘었다. 학급담임 교사가 영어를 가르치며 큰 애로가 없다, 그래서 학생들에게 영어사용기회가 많게 된다.

◇ 학교별로 누가 가르치느냐를 획일적으로 정하지 않고 학급 담임교사가 개별적으로 결정하도록 하는 방법이 더 합리적일 수 있다. 그렇게 하면 젊은 교사 대부분과 열정이 있는 교사들은 자기반 학생들에게 영어 사용 기회를 더 많이 주기 위하여 다소의 애로사항이 있더라도 이를 극복하면서 직접 영어를 가르치는 쪽을 택하게 될 것이다. 그러면 영어를 가르치지 못하는 교사에게 다소의 부담감을 주게 될 지도 모르지만 교육백년대계에 도움이 된다면 부담감은 극복할 수 있을 것이다. 그래야 학교와 교사, 더 나아가서는 공교육의 신뢰가 더욱 높아지게 될 것이다. 경우에 따라서는 영어를 가르치지 않는 1•2학년 담임을 맡는 방법도 있을 것이다.

◇ 누가 가르치느냐가 중요하지만 학생들에게 어떻게 해서 연습을 많이 시킬수 있느냐가 더 중요하다고 본다. 위에서도 일부 언급했지만 학급담임교사가 학급교실안에서 쉬는 시간 점심시간 때에 쉬운 영어를 자주 사용하게 만들어 주고 가정에서도 학부모가 자녀들과 함께 CD, 녹음테이프를 듣도록 권유하는 방법도 적극적으로 채택할 필요가 있다고 본다.
이는 지난 10월 18일자 본지 3면 기사에서 구체적으로 보도한 바 있다.

◇ 이러한 영어를 누가 가르치느냐? 가정에서도 자녀가 부모와 함께 영어연습을 하게 권유하느냐? 이런 문제는 교육수요자 입장에서도 검토되어야 하며 가급적이면 다가오는 겨울방학전에 결정하여 방학기간 중에 대비하고 활용할 수 있게 해주어야 좋을 것이다. 오로지 학업성취도 향상과 글로벌 인재 육성이라는 차원에서만 개선점을 찾아야 한다고 본다.
그리고 지난 11월 14일 KBS1 TV에서 방영된 핀란드 초등학교 영어교육 장면을 보면 교사가 영어를 잘 가르치는 것보다 어떻게 해야 학생들이 영어를 더 좋아하게 하는가가 더 중요하다. 학생들은 낮은 수준의 유치한 영어를 서로 주고 받으면서 서로 배우는 모습이 진지한 교육의 참모습인 것 같았다. 교사가 너무 잘 가르쳐 주면 아이들은 감당을 못하여 영어가 싫어질 수도 있을 것이다. 우리나라는 교사가 영어를 너무 잘 가르쳐 주는 것이 오히려 탈인 것 같다.

↑↑ 학생들이 서로서로 배우면서 성장해요(삼동초교)

◇ 우리나라에서 영어 원어민 강사를 맨 먼저 배치한 것은 1994년 충남교육청이 미국에서 15명의 강사를 현지 임용하여 그 곳 15개 시군 교육지원청에 배치해주고 오전에는 관내 중고등학교(초등학교는 1997년부터 영어교육 실시)를 순회하면서 영어방송 수업을 하게 하고 오후에는 영어교사를 교육청에 모이게 하여 집중 연수 시킨 것이 시작이다. 이를 당시 대통령과 교육부 장관께서 연두순시때 보고 받고 전국에 확산하게 되었으며 현재 전체 학교의 80% 수준에 배치되어있다. 이제 미국에서만으로는 적임자 찾기가 어려워서 캐나다 호주 동남아 인도등 지역에서 까지 찾고 있다. 초등학교에서 영어를 거의 가르치지 않던 프랑스도 영어원어민 강사를 배치하기 시작하여 영어강사 구인난이 겹치게 되었다. 우리 지역 안양 군포 의왕은 배치 비율이 약 120% 로 전국에서 가장 높다. 그런데도 초등학교 영어과목 학업성취도 평가결과가 아주 높은 학교가 많지 않아서 아쉽기도 하다.
한상우 전문기자 swhan39@naver.com

편집부 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2010년 12월 10일

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