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[취재]대한민국 유소년 야구선수들의 꿈을 위하여...

김도형 기자 /

입력 : 2009년 12월 29일

대한민국 유소년 야구선수들의 꿈을 위하여...

“‘야구계의 김연아’ 발굴로 군포를 브랜드 도시로...”

본지 95호(11월23일자 4면)와 96호(11월30일자 4면) 하단 광고에는 호소문이 실려있다.
내용은 현재 군포의 사회인 야구단인 리틀야구단(단장 이성수, 이하 이 단장)의 운동장 사용요청과 동시에 지방자치 단체차원의 지원을 요청하는 내용이었다.
이에 대한 자세한 내용을 알아보기 위해 지난 30일 경기헤럴드는 군포시 리틀야구단 (이하 리틀야구단)을 찾아 갔다.
군포시 리틀야구단은 2009년 8월 학부모 30~40여명이 합심하여 만든 사회인야구단이다. 25명의 멤버로 시작한 리틀야구단은 현재 120명의 멤버로 구성되어 있으며 산본, 대야, 둔대, 군포당정, 금정(올해창단)의 5개 클럽을 거느리고 있다.
야구를 통해서 군포를 알려보겠다는 의지로 칼을 뽑아든 사람이 이성수 단장이다. 그는 야구꿈나무들을 육성하는데 주 목적이 있지만 군포시를 브랜드 도시로 키워 미래지향적 고부가가치 도시를 만들어 내겠다는 신념을 가지고 있었다. 이런 목표실현을 위해 이 단장은 그동안 만고의 고생을 해왔다.
호소문을 낸 이후부터는 교육 관계자들을 비롯한 시민들의 생각이 좋아졌지만 과거에는 학교운동장에서 야구연습을 하면 위험하다는 이유로 쫓아내거나 달갑지 않게 생각했던 곳이 많았다고 한다. 그러나 지금은 상황이 많이 좋아져 대야초, 둔대초 등과 운동장 사용권을 정식으로 계약하여 정해진 시간에 운동장을 사용하고 있다. 추운 날씨로 인해 실외훈련이 불가능한 경우에는 군포한국태권도체육관 관장의 지원으로 실내에서 연습을 하고 있다.
현재 리틀야구단은 체육관에서 일주일에 2번 세부 포지셔닝 연습을 통하여 최고의 선수를 길러내는데 힘을 쏟고 있다. 봄이 되면 연습 횟수를 늘려 가능성 있는 선수들을 별도 선발, 주중에 집중연습을 시켜 야구리그 쪽으로 진출할 수 있도록 돕고 나머지 학생들도 주말 집중 연습을 통하여 이들이 중고등학교에 진학하여도 학교리그전에 참가할 수 있게끔 한다는 방침이다.
그는 다른 도시에 비해 야구를 늦게 시작했지만 야구에서의 김연아가 탄생되리라 굳게 믿고 있었다. 지역에서 키운 인재가 다시 자신과 같은 인재를 육성하는 환원스포츠를 꿈꾸고 있었다. 그의 꿈과는 달리 지역에서는 별 관심을 두지 않고 있다. 리틀 야구단에서 공식적으로 군포시에 지원금을 요청하는 공문을 제출한 적도 있지만 시의회에서는 부결되었다.
이 단장은 “다른 지역의 경우는 시 차원에서 1억원 이상 지원뿐만 아니라 안전요원까지 확보해 주고 있다. 군포시는 왜 이러는지 모르겠다”며 아쉬움을 표현하기도 했다. 군포시의 지원이 전무하여 “리틀야구단의 감독과 코치에 대한 급여는 커녕 최소한의 교통비와 식비도 제공하지 못한 채 아이들을 무료로 지도하고 있다“고 말했다.
시의원들을 찾아가 리틀야구단에 대한 지원을 요청했지만 관심을 보이는 의원들은 없다고 한다. 이 단장은 “시 차원에서 스포츠 교육을 처음부터 끝까지 지원해 주는 프로젝트를 추진했으면 좋겠다”는 의사를 표현하기도 했다.
이 단장은 앞으로도 시에 건의 해 리틀야구단이 지원 받을 수 있도록 힘쓸 것이며 올해에는 군포시의 23개 각 초등학교에 야구동호회를 만들어 해당학교로 코치를 파견해 야구교육을 실시, 야구꿈나무들을 육성하는데 주력할 것이라고 밝혔다.
이 단장은 “김연아가 피겨스케이트로 성공하기 위해 피눈물 나는 노력할 때 시 차원에서 장학재단이라도 만들어 김연아 선수를 적극 지원해 줬으면 오늘날 그녀의 엄마와 감독만이 키워낸 김연아가 아닌 군포시민이 키워낸 김연아가 되었을 것이다. 군포브랜드 홍보가 고작 관공서에 현수막 몇 장 거는 것으로 끝나지 않았을 것이다”라고 장기적 투자를 요망했다. 앞으로 “7~8년만 투자하면 군포시민이 키워낸 야구계의 김연아가 탄생해 군포시가 이를 발판으로 삼아 브랜드 도시로 성장할 수 있을 것”이라며 “개인이 키워낸 야구계의 김연아는 의미가 없다”고 말했다. 이 단장은 “앞으로 스포츠장학회 등이 생겨 지자체 차원에서 아낌없는 후원과 지역소식을 발 빠르게 전달하는 지역신문사의 동참도 부탁한다”며 지원을 요청했다.
이 단장은 오직 지역 꿈나무 육성에 미쳐있는 것 같았다. 지역에서의 후원과 지원이 명품도시 군포가 되는데 종자돈이 되리라 믿고 있는 그에게 우리 모두 격려와 배려를 해 보면 어떨까?

김도형 기자 /

입력 : 2009년 12월 29일

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