군포시 노인회 이성희 회장을 만나다.
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 02월 27일
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군포시 노인회 이성희 회장을 만나다.
-노인문화와 보존문화의 선구자-
"“버리는 문화에서 이제는 보존문화로 바꾸어 나가자. 나를 찾고 지켜나갈 때 정체성이 확립되고 진정한 삶을 살 수 있다."
자신의 소질을 스스로 계발하다.
옛것과 전통이 중요한 것은 누구나 다 안다. 그것은 창조나 새로운 것에 대한 발견도 모방에서 비롯됨을 알기 때문이다. 발전은 단순한 모방에서 보다 나은 것에 대한 희구에서 이루어지고 그런 것은 온고지신(溫故知新)의 삶에서 더욱 두드러진다.
요즘 사회는 홍수처럼 밀려오는 새물결속에서 옛것은 무엇이든 버리고 새것에 대한 소유와 집착이 만연하고 있다. 이에 무엇이든 버리는 문화는 지양하고 유구한 한반도 역사, 소중하게 보존하고 이어가는 문화로 만들어가자고 주장하며 적극 실천하고 봉사하는 이성희 회장을 만났다.
산수가 수려하며 전국 제일의 명당이라고 이름난 용인은 그가 태어난 마을이다. 좋은 고장에서 부농의 아들로 태어난 그는 여유로운 형편으로 부러울 것 없이 풍요롭게 어린 시절을 보냈다.
어려서부터 매사 열심이던 그는 공부도 잘했다. 면에서 도회지로 나가려면 수위(首位)를 다투어야 하는데 성적이 좋았던 그는 철도고등학교 진학을 위해 서울로 왔다. 당시는 철도기관사가 최고의 직종이었기 때문에 우수한 인재들이 모이는 학교였다.
그때는 짚신도 귀해서 가방 안에 짚신을 넣어가지고 다니다 학교에서만 신었다. 도시락에 계란이 있으면 최고의 도시락이었던 시절, 그래서 소풍가는 날이면 영락없이 삶은 계란 두 개로 가장 행복한 점심을 먹었던 그때를 생각하고 그는 근검절약을 생활화 하고 있다.
고등학교 3학년 때 6,25사변이 나자 그는 서울에서 부산까지 걸어가 제2국민병으로 현지입대를 하여 군복무를 마치고 교사자격을 취득하여 선생님이 되었다.
그가 처음 부임되었던 곳은 왕산초등학교였다. 교직에 있으면서 그는 일반학생들에게 주산을 가르쳐 두뇌훈련을 시켰고 특히 주산 전국대회에서 우수한 성적을 거둘 수 있도록 시간과 노력을 아끼지 않고 봉사로 임했다. 그런 결과 자신이 가르친 학생 중 54명이나 6년 장학생으로 선발되었다고 한다.
제자를 위해 시간을 늘리다.
그의 뜨거운 열정은 자기개발을 위해서도 열심이었다. 초등학교 재직 중 교원대학을 졸업하고 상업고등학교 실과주임으로 부임했다. 그곳에서도 그는 상업학교 특성상 주산 부기 등을 전국대회는 물론 외국경연대회에도 학생들을 직접 데리고 다니며 좋은 성적을 내는데 혼신을 다했다. 그는 “토, 일요일, 방학 등 남들이 쉬는 시간에 꾸준하게 짧은 시간이라도 일정시간을 정해 놓고 노력한다면 반드시 우수한 성적을 낼 수 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 노력이 이어지는 연속성입니다. 제자들이 특수한 조건에서 있었던 것이 아니라 쉬지 않고 노력했던 결과 우수한 성적을 거둔 것입니다”말한다.
사람을 가르치는 일만큼 큰 보람은 없을 것이다. 그에게도 가르치는 일이 보람이었고 행복했던 일이었다. 그러나 그는 교직생활을 30년이나 근속하면서 가정경제에 어려움은 없었지만 월급으로는 도저히 4남매 교육을 할 수 없어 교직을 떠나야 했다. 그때가 문산 여자상업고등학교 재직할 때였는데 선택의 귀로에서 3개월이나 고민하며 괴로워했던 순간들이 가장 힘들었다고 한다.
그의 선택은 “청운기업경영학원”이란 아카데미였다. 돈을 벌기 위해서 시작을 했지만 처음부터 돈이 되는 것이 아니었다. 그는 6개월을 연세가 든 단 한명을 앉혀놓고 수업을 했다. 그 한명이 주산부기 4급을 취득하자 자연스럽게 그 사람은 홍보대사가 되었다. 그때부터 수강생이 몰리기 시작 하여 육백 명까지 늘어났다고 한다. 그렇게 정직과 신용으로 최선을 다하여 인정을 받은 그는 그때 많은 돈을 벌었고 이제 건전한 노인문화를 위해 봉사에 앞장 서고 있다.
이 회장은 영수증의 생활화도 열심이다. 철저하게 공적인 업무 외에는 모두 자신의 사비를 들여 쓴다. 노인 지회장을 맡은 것도 올바른 예산 집행을 통한 노인들의 건전한 시민참여와 건강증진을 위해서라고 한다. 또한 그런 삶이 바른 삶의 지표가 되고 올바른 길이기 때문이라고 한다.
그는 전통문화를 위해서도 여러 동아리를 만들어 선도적으로 이끌어가고 있다. 그것은 그의 바람직한 삶의 추구에서 오는 것이다. 사라져가는 우리의 옛 문화를 무척이나 아쉬워하는 그는 연(鳶)동호회를 만들어 13년이나 이끌어 오고 있다. 국제대회에 참가해서 수상한 경험도 많다. 그는“전통문화를 단순히 옛것으로 간주할 것이 아니라 보존하고 이어갈 때 선조들의 지혜와 슬기를 엿볼 수 있고 현재를 제대로 인식할 수 있다. 그래야 우리도 후세에게 지금의 모습과 문화가 이어지고 보존 될 수 있다.”고 한다.
노인문화의 선구자가 되다.
게이트볼은 더욱 활성화 되어 있다. 대한 노인회 게이트볼이 군포시를 중심으로 활기를 띠고 있다. 이성희 노인 회장은 이 게이트볼에 골프를 적용시켜 그라운드 골프를 창설했다. 군포 회장을 맡고 있으면서 경기도 조직을 구축하고 이제 전국 그라운드골프 이사회를 만들어 대한 노인문화를 창출하여 새롭게 이끌어가고 있다. 뿐만 아니라 중앙공원에서 새벽 여섯시면 에어로빅으로 아침을 열어 노인들에게 활기찬 일상의 시작을 만들어 주고 있다.
이제 그는 산업사회로 삶의 질이 높아짐에 따라 초고령화사회로 치달은 노인문화를 이끌어가면서 후배들에게 이른다. “빨리빨리 문화에서 여유로움을 찾아라. 사람들이 목적의식에 의해서 빨리 가는 것이 아니라 가는 데만 집중하고 있다. 그러다보니 끝까지 가서 퍼지는 경우가 허다하다. 빨리 재촉한다고 빨리 사는 것이 아니니 서두르지 말고 여유를 가져라. 중국은 십삼억이 살아도 급한 사람 없이 모두가 잘 살고 있다.” 말한다.
얼마 전에 미국으로 이민을 간 사람이 한국에 와서 가장 한국적이고 전통적인 물건을 사가지고 갔다고 한다. 그 사람은 미국에서 우리 것이 가장 세계적이고, 외국사람 또한 한국인을 통해 한국의 멋과 문화를 찾으려 했다고 한다. 그런 것을 통해 볼 때 우리가 사대주의에 빠져서 남의 것을 무조건 추종하다 보면 정작 자신의 뿌리와 정체성마저 잃어버리는 부끄러움을 자초하고 만다. 또한 자신이 몸담았던 국적의 자존심을 실추시키는 것이다. 그래서 이성희 회장은 주장한다. “버리는 문화에서 이제는 보존문화로 바꾸어 나가자. 나를 찾고 지켜나갈 때 정체성이 확립되고 진정한 삶을 살 수 있다. 나아가 어디서든 우리 것이 소중하게 지켜질 때 자존감과 개체로서 그 위상을 느낀다.”고 하며 “현대문명에서 책을 버리는 나라는 우리밖에 없다. 그래서 사람이 사람을 버리는 시대까지 왔다. 내가 밖에서 주어다 모은 장서(藏書)만도 일만 오천권이나 된다. 저출산 시대에 초고령화까지 온 선진국대열에서 책을 버리는 나라는 우리밖에 없을 것이다. 버리면 휴지가 되고 중간이 끊긴다. 바로 역사가 끊어지는 것이다. 이제 버리는 것을 자제하고 자신의 것이든 부모님의 것이든 옛것을 소중하게 간직하고 또 보존하여 자손들에게 물려주는 문화로 가야 한다.”고 이른다.
젊은이들에게 보존문화는 진부하게 보일 수 있다. 그러나 아버지가 쓰던 물건 자식이 물려받고 소중하게 간직하면서 조상을 기린다면 자신의 뿌리와 존재감에 성의를 다할 것이다. 이것을 모두가 실천해나간다면 충효문화로 이어지고 사회는 더욱 아름다워질 것이다. 이성희 회장님의 “버리는 문화에서 보존문화로”의 운동이 확산 전개되길 기대해본다.
약력
경기도 용인출생
철도고등학교 1회 졸업
서울교대 졸업
국제대학 일어과 졸업
초등학교 15년 근무
문산여상 근무
학원경영
대한노인회 군포시지부 사무국장
대한노인회 군포시지부 지회장
참전용사증서(대통령)
국가유공자증서(대통령)
대통령표창 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 02월 27일 
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