이웃사랑문화예술단 박재민 회장
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 02월 06일
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이웃사랑문화예술단 박재민 회장
사회를 아름답게 하는 것은 공동체적 삶에서 윤리와 도덕 이상의 타인에 대한 배려와 자기희생적인 형이상학의 삶이다. 물질적 봉사는 아니어도 문화예술단을 통해 순간을 영원으로 만들어 감동과 기쁨을 주는 이웃사랑문화예술단 박재민 회장을 만났다.
그는 충절의 고향 옥천시내에서 10리 떨어진 서대리에서 3남4녀 중 2남으로 태어났다. 자상한 부모님 밑에서 예의범절 바르게 성장했다. 그 당시의 많은 사람들이 배고프고 어려운 시기라 박 회장도 열외는 아니었다.
어린 시절을 고향에서 보내고 직장 따라 78년도에 군포시로 이주했다. 그 당시 LG전선에서 근무를 하고 있어 고향을 등지게 됐다. 어머니가 교회에 열심히 나가서 자신도 어머니의 영향을 받아 교회에 잘나가는 모범생이었다고 한다. 남에게 피해를 주는 것 자체를 모르고 성장한 박회장은 누구와도 잘 조화하는 사람이라고 한다. 어린 시절 자상한 어머니의 영향으로 남을 이해하고 사랑하는 마음이 몸에 배어 있는지 모른다.
사회봉사는 봉사자들의 주변인이 아닌 수혜자입장에서의 활동이다. 봉사는 무엇보다 어려운 이웃들의 원하는 것이 무엇인가를 알고 그들의 마음을 이해하는 것이 중요하다.
박재민 회장은 가진 것은 그리 풍족하지 않지만 묵묵히 수혜자입장에서 봉사에 임하고 있다. 또한 책임과 소신을 다하여 오점을 남기지 않으려고 노력하는 그의 모습은 다른 봉사자들에게도 모범이 되고 있다. 주로 그는 예술단 운영과 아름다운 순간을 포착하여 오래도록 기록물로 남도록 영상보존에 관한 봉사를 하고 있다. 수혜계층은 학생들부터 어르신까지 다양하다. 그는 연령에 개의하지 않고 행사 자체에 의미를 두어 심혈을 기울이고 있다. 세월에 묻혀 기억에서 멀어져도 그의 영상물은 항상 빛나는 순간으로 남아있다. 편안함과 겸손함이 묻어 나오는 한결같은 그의 표정처럼 말이다.
그가 이웃사랑 연예봉사단을 만들기 전에는 여러 봉사단체에서 회원들과 함께 장애인들을 위한 김장, 양로원 목욕봉사, 무료영정사진촬영 등 손으로 하는 봉사활동을 전개해 왔다. 그러나 언제나 봉사하는 동안 그의 마음 한 곳에 채워지지 않은 허전함과 부족함을 느꼈다. 그것은 육체적인 봉사, 물질적 후원도 중요하지만 마음의 안락을 주면 더 좋겠다는 생각에서였다.
좋은 뜻은 길이 열리게 마련이듯 그는 우연하게 같이 봉사하고 있는 예능인들에게 식사 중에 예술봉사단을 만들자고 제안했다. 마침 그 자리에 있던 분들 모두가 같은 마음을 품고 있었는지 만장일치로 의견을 모아주었다. 그리고 얼마 후 그들과 함께 연예봉사를 하고자 결의하는 시간을 가졌다. 박 회장은 자신이 부회장으로 몸담고 있던 이웃사랑후원회장(김춘수) 참여의 약속과 함께 연예봉사단의 결성은 가속화 됐다.
사실 이웃사랑문화예술단은 고령화시대로 접어들면서 자식도 부모를 저버려 오 갈 곳 없고 기쁨의 낙도 없는 어르신 분들을 위해 조금이나마 웃음과 위안을 드리기 위해 설립되었다고 해도 과언은 아니다. 이웃사랑문화예술단의 구성을 보면 기타, 색소폰, 오르간, 가수, 민요가수, 기획, MC 등 다양한 분들이 모여 구성되었다. 약 40명으로 구성된 예술단은 각자의 전공을 살려 유기적으로 활동을 하고 있다.
봉사범위는 노인복지회관, 각 노인정, 시청이나 공공기관에서 추천을 하는 곳 등으로 확대해 나고 있다. 활동은 주로 연예인들로 구성되어 있기 때문에 자체공연, 영정사진촬영, 각 모임의 사회 및 연주활동이다.
이웃사랑문화예술단은 무명가수나 알려지지 않은 연주자들이 많은데 그 분들의 따뜻한 사회 참여가 명성을 가진 연예인보다 더 고귀하고 의미가 있다고 한다. 특히 회원들에게도 시간에 구애받지 않고 자발적인 봉사로 개인의 꿈과 이상을 실현시키고 자긍심을 주어 더욱 값지다고 한다.
요즘 그는 더욱 신이 나 있다. 2007년에 구성한 예술단 봉사자들이 각기 여러 곳에서 활동하고 있어 그의 보람을 더해 주고 있기 때문이다. 회원들은 봉사자로서 필요한 곳에 어디든 자기 목소리를 내고 있고, 끼로 즐거움을 주는데 시간과 노력을 아끼지 않고 있기 때문이다.
박재민 회장은 “다양한 봉사활동이 있지만 어르신들의 마음을 열어드려 사회의 구성원으로 활동할 수 있도록 조금이나마 도움을 드리고 싶다.”고 한다. 사실 그는 그동안 어르신들의 영정사진을 수년간 무료로 촬영해 주고 있다. 그는 “과거에 사진관을 운영한 경험이 있어 제가 베풀 수 있는 가장 자신 있는 봉사입니다.”라고 한다.
모두 사진관을 운영한다고 다 참여하는 것은 아니지만 요즘처럼 어려운 경제 속에서 무료로 촬영을 해 주는 것은 보통의 마음으로는 불가능하다는 것이 주위의 평이다.
그 뿐 아니다. 각종 행사에서 사진을 촬영해 주어 좋은 영상물과 기록물을 전해주고 있다. 주인공이 아닌 협조자로 늘 임하면서 남들과 이견이 있어도 수긍하고 이해하려고 한다. 서로 봉사하겠다고 하는 사람들끼리 불미스러운 일이 생기면 안 된다는 생각에 더욱 화합에 적극적이다.
그는 일요일마다 교회에 나가 그동안의 일들을 참회하고 스스로 나약해지는 것을 삼가 한다. 봉사하는 분들의 대부분이 자신보다는 이웃과 더 어려운 사람을 생각하듯 그도 주위에 어떠한 편견을 들을 때마다 모두 포기하고 싶다는 흔들림이 생길까 봐서이다. 또한 스스로 강해지지 않으면 봉사에 나태해지고 소신을 잃어가기 때문이다. 그래서 교회에서의 하루는 그의 일상생활에서 중요한 일정이다. 그는 자신을 지켜주고 자신을 잃어버리지 않게 도와주시는 목사님께 늘 감사하다고 전한다.
그는 자신이 봉사를 하지만 예술자체로만은 할 수 없다고 전한다. “공연을 하든 사회를 보든 물질적인 것은 필요하다.” 며 “그때마다 후원을 해주시고 격려해주는 분들에게 진심으로 감사하다. 십시일반으로 조금씩 후원을 받다보면 마음이 뿌듯하고 따뜻한 사회의 정을 느낀다.”고 한다.
요즘은 경기가 어려워 후원 이야기도 못하는 상황이다. 경기가 좋을 때는 웃으면서 후원을 요청할 수 있지만 지금은 상황이 최악이라고 한다. 어려운 분들에게 사랑의 손길이 단절될까봐 걱정이 이만저만이 아니다. 자신도 노후대책이나 자녀들에 대한 책임도 있는데 자신보다 더 어려운 이웃을 생각하는 박회장.
그의 눈에 희미한 물체가 고인다. 도와주고 싶어도 도와주지 못하는 자신에 대한 자책일까? 아니면 각박해 지는 사회의 정이 안타까워서 일까?
인터뷰 내내 어려운 사람들에 대한 이야기만 줄곧 한다.
그의 따뜻한 심성이 어려운 사회의 작은 촛불이 되고 있기에 그의 봉사활동이 더욱 빛나는 것이 아닐까? |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 02월 06일 
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