(주)신흥건설 방석근 회장
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 01월 09일
(주)신흥건설 방석근 회장
 |  | | | ↑↑ (주)신흥건설 방석근 회장 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
고난은 사람의 인생관과 인품을 변화시키고 이웃과 함께하는 사랑을 만들어 준다. 그 고난을 자신을 위해 하늘이 내려준 것으로 수용하고 겸허함을 간직한 사람은 그리 많지 않다. 스스로 남에서 자신을 낮추고 이웃과 늘 함께하려는 방석근 회장을 만났다.
어머니로부터 삶의 교육을 받다.
그는 예절의 고향 충남 예산에서 7남매 중 막내로 태어났다. 4살 때 아버지를 여의고 가정 형편은 형용할 수 없을 정도로 어려웠다. 아버지가 돌아가실 때는 기억도 없고 어머니한테 응석만 부리던 어린 시절에 아버지의 정을 한 번도 받지 못하고 성장해 화목한 가정을 이루는 것이 꿈이었다. 지금도 마찬가지지만 어릴 때 동구 간의 우애가 얼마나 좋은지 동네에서 모두 부러워 할 정도였다.
어머니는 자식 교육을 위해 남다른 교육관으로 7남매를 키우셨다. 애비 없는 자식이라는 말을 듣지 않게 하려고 무단히 애쓰시는 어머니를 볼 때마다 숙연해지곤 했었다. 어머니는 자식들에게 “남들은 잘못해도 용서하지만 너희가 잘못하면 절대 용서하지 못한다.”라고 할 정도로 자식 교육을 엄하게 시키셨다. 그 영향으로 시골에 살면서 흔한 참외서리도 한번 못해봤고 지금도 술, 담배도 못한다고 한다. 남이 잘못을 해도 참아야 하고 남이 놀려도 못 들은 체 해야 했던 청소년시절은 기타를 치며 마음을 달랬다.
그가 살고 있는 동네는 3개 부락으로 되어 있는데 그의 집은 언제나 사랑방이었다. 아버지가 계시지 않으니까 많은 형제들의 친구들이 그의 집으로 몰려와 기타와 건전가요를 부르며 시간을 보냈다. 그는 “그 때 생각하면 너무 그립고 눈물이 나옵니다.”라며 눈시울을 적셨다.
가난한 생활에 고교졸업 후 무작정 서울로 상경해 객지생활을 하기 시작했다. 늘 “모름지기 사람은 배워야 한다!”는 어머니 말씀에 틈이 나는 대로 독학을 했다. 하루에 한 끼를 먹으며 사회에 필요한 상식이나 견문을 스스로 공부하며 익혔다.
그러다 보니 활발하지 못하고 남과 어울리는 시간적 여유도 갖지 못했다. 어렵고 힘들 때면 중학교 때 독학으로 배운 기타가 외로움을 달래주는 동반자였다.
어려운 생활이지만 어릴 때부터 진솔한 삶을 교육받아 왔던 그는 다녔던 회사에서도 성실했다. 그래서 과장까지 두 번씩이나 승진했다. 한동안 그의 성실한 노력의 댓가는 반석위에 오르는 듯 했다. 그러나 순탄하게만 이어져가던 그의 생활에 비포장도로 같은 어려움이 닥쳤다. 회사가 부도를 맞아 퇴직금과 6개월 급여를 받지 못했다. 회사가 어려워지자 모아둔 재산을 써가며 직장 살리기 운동을 전개했지만 수포로 돌아가 무일푼으로 회사를 나왔다.
80년대 초 사촌 형님에게 100만원을 차용해서 설비업을 시작했다. 남의 돈 한 푼이라도 소중하게 생각하고 정말 열심히 일만했다. 그 당시 설비업계에서는 성공한 케이스가 되었고 주식회사 신흥건설의 모태가 됐다.
음악이 성공을 가져다 주다.
그의 성공 뒤에는 항상 음악이 있었다. 그는 집과 회사에 음악실을 설치하여 늘 음악과 함께 했다. 가라오케가 대중화되기도 전에 일찌감치 음악실에 설치해 비즈니스에 이용하기도 했다. 사무실을 옮길 때마다 음악실을 설치했던 것이 횟수만도 여섯 번이나 된다고 한다.
그런 연유로 많은 사람들이 그를 음악가로 알고 있지만 사실 그는 “저는 사업가입니다. 음악은 나의 슬픔, 외로움, 괴로움을 달래주는 수단이며 동반자로 역할을 해왔지요.”말한다. 그의 삶은 음악을 통해서 자신을 업그레이드한 드문 사례이기도 하다. 요즈음은 건설사업을 젊은 사람에게 위임하고 삼 년 전부터 <어울터밴드봉사단>을 구성해 각종 행사장에서 음악 봉사를 실천하고 있다. 봉사대원들에게는 차비 정도는 실비로 방 회장이 직접 지원하고 있다.
기축년을 여는 새해 첫날도 홍천스키장에 모처럼 가족과 함께 즐거운 시간을 보내려고 예약했다가도 신망애장애복지관의 행사로 음악 봉사를 끝내고 나중에 합류할 정도로 나눔을 실천하고 있다. 뿐만이 아니다. 사비를 들여 군부대 공연과 안양천에서 매년 음악회를 개최하고 있다. 작년에는 그의 아름다운 뜻에 시에서도 안양천 공연에 지원을 아끼지 않았다.
사업하면서 자신 돈으로 공연을 한다는 것은 참 어렵다. 그래도 방 회장은 지역 경노잔치, 노인잔치에 빠짐없이 참여하고 있다. 회갑연에도 아무 조건 없이 부대시설을 제공하거나 MC를 보기도 한다. 또한 각종 행사를 위해 스스로 프로그램을 개발해서 짧은 시간의 만남을 극대화하고 있다. 그가 이렇게 음악을 통해 이웃과 함께하려는 것은 건전한 마음이 건전한 사회를 만들 수 있다는 그의 철학에 근원을 두고 있다. 그는 “예술하는 사람은 프로가 아니라도 앵콜을 받는 순간이 가장 행복합니다. 제가 리드하고 있는 <어울터밴드>는 늘 앵콜을 받을 정도로 음악적 소질과 소양을 갖추고 있습니다.”라고 말한다.
그는 음악봉사가 이벤트성이 아닌 연속적 봉사가 되도록 하루가 멀다하게 쉬지 않고 봉사하고 있다. 봉사가 좋아서, 음악이 좋아서 그리고 타인에게 행복을 주기위해서다. 그는 봉사실천을 위해 자동차 두 대를 소유하고 있다. 승용차와 탑차다. 차량에는 간이무대, 야외행사장비 등을 완비하고 있다. 방 회장은 ‘맨 몸으로 태어나서 맨 몸으로 돌아가는 인생을 욕심내며 사리사욕 할 필요가 있겠는가?’ 라고 자문하며 해답을 봉사에서 찾는다고 한다.
음악으로 이웃과 동행하다.
자신이 사업에 성공할 수 있었던 것도 사업의 접근성이 남과 다르기 때문이다. 일반적으로 유흥업소에서 수주를 위해 공략하는 것이 그 당시는 일반적이었다. 그러나 방 회장은 집과 사무실에 가라오케를 설치하여 언제나 개방하고 이용할 수 있도록 했다. 노래를 못하는 사람에게는 잘 할 수 있도록 지도해 주었다. 그는“기타반주로 호흡을 맞추다 보면 어느새 고객이 되어 있고 사업 파트가가 되어 있었다.”고 한다.
우리 속담에 말이 씨앗이 된다고 했다. 평소 그가 가장 좋아하는 애창곡은 “나는 행복합니다.”라고 한다. 힘들거나 외로워도 “나는 행복합니다.”노래를 부르고 있으면 정말 행복함을 느낀다는 방 회장의 철학은 어느 철인보다도 기치관이 확고해 보였다.
그는 후학들에게 이른다. “매사를 열심히! 그리고 일을 즐겨라. 즐거운 맘으로 일을 하다보면 자신의 목표가 보인다. 또한 자신만의 특기를 최대로 활용해서 자신의 것으로 만들어야 남들도 자신과 동화될 수 있다.” 또한 지역을 위해서도 그는“지역의 행사나 이벤트를 할 때 서울과 중앙에서 유명한 인사를 빌려오지 말고 다소 작더라고 지역의 인물을 발굴해서 활용해라. 그래야 모두 정주의식을 갖고 화합할 수 있다. 지역의 연예인이나 문화예술인이 소외되면 지역문화는 퇴보할 수밖에 없다. 지역문화예술인들의 능력을 발휘할 수 있도록 만들어 주는 것이 진정한 지역문화 활성화다.”고 하며 “중앙문화예술인들의 들러리를 서는 지역문화예술인들의 소외되는 마음을 지역 정치인들은 잘 알아야 한다.”고 했다.
r그는 안양지역에서 가장 편안하게 접근할 수 있는 문화공간은 안양천이라고 한다. 시민들이 자연스럽게 접근할 수 있도록 소공연장이나 상설무대가 설치되면 안양천 자체가 문화공간이 될 수 있다는 방회장의 희망처럼 우리 모두 지역문화 활성화에 동참해 보면 어떨까? |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2009년 01월 09일 
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