세인 I&C 대표 손경남
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 12월 05일
 |  | | | ↑↑ 세인 I&C 대표 손경남 | | ⓒ (주)경기헤럴드 |
세인 I&C 대표 손경남
많이 갖는 것보다 베푸는 것이 좋다. 절대적인 고통이 있더라도 남의 것을 탐하지 말고 이웃과 배려하는 마음을 갖자는 세인 I&C 손경남 대표.
그는 서울에서 태어나 줄곧 서울에서 생활한 전형적인 서울토박이다. 선친의 고향이 완도여서 시골 지명만 들어도 정겹고 그립지만 한 번도 가보지 못했다. 누구나 도회지에 살면서 시골의 목가적인 풍경은 그리움과 아름다움으로 마음속에 자리하듯 손대표도 시골정서에 대한 소박한 그리움이 마음속에 있다. 어렸을 적에는 선친이 직업군인출신이었기 때문에 그 영향으로 엄한 가정교육과 보이지 않는 엄격한 규율 속에서 성장했다. 그러나 항상 잘 정돈되고 깔끔한 가정 분위기는 실제로 통제된 규율 안에서 따뜻하고 온화한 정서로 행복한 가정을 연출했다고 한다.
어렸을 적 아버지는 시골에서 서울로 이사 온 친척들에게 많은 것을 도와주시고 격려해주셨다. 그 덕분으로 잘사는 친척들을 보며 손대표도 아버지의 자상한 모습을 닮고 싶었었다. 그는 항상 긍정적인 사고와 타고난 승부사 기질을 가지고 있어 남에게 굴하거나 비굴하게 타협하지 않고 늘 올곧고 반듯했다. 그것은 부모님의 곧은 성품, 남을 배려하는 모습 속에서 성장하여 손 대표 자신도 바름과 동행이 잠재된 생활양식이 몸에 베였다고 한다.
학창시절에는 그저 남들과 모남이 없이 평범하게 잘 적응하는 여느 아이들과 다름이 없었다. 남들처럼 공부를 잘 한 것도 아니고 운동도 특별나게 잘 하는 것이 없어서이다. 그러나 불의를 보면 참지 못하는 성질 때문에 가끔씩 주위에서 주먹질을 하곤 했다고 한다. 남들은 경찰서를 밥 먹듯이 드나들었지만 그래도 손 대표는 경찰서에 한 번 가지 않을 정도로 매사에 깨끗한 승부로 친구들로부터 언제나 우상이었다.
“아직도 부모님들은 제가 남들하고 싸우지도 않고 착실한 학창시절을 보낸 걸로 알고 있을 겁니다.” 라고 옛 추억을 회상한다.
그는 여러 사업을 전개하면서 성공과 실패로 거듭되는 오뚜기 같은 인생을 살았다고 한다. 지금의 의류사업을 하기 전에는 유흥업소를 했었다. 돈을 쉽게 벌 수 있다는 생각으로 유흥업소를 시작했는데 낮과 밤이 바뀌는 생활과 불미스러운 일을 자주 접하다보니 자신에게 회의를 느꼈다고 한다. 그는 일반 가정에서의 생활은 고사하고 손님들끼리 다투는 모습을 볼 때마다 자신의 화목했던 옛 시절이 생각나고 친분 있는 분들에게 미안함을 갖게 되었다. 어느 날 업소 문을 잠그고 여행을 갔다. 아무도 없는 한적한 곳에서 그는 새로운 인생설계를 위해 자신을 돌아보았다. 그리고 ‘앞으로 인생을 어떻게 살아갈까? 자식에게도 떳떳한 아버지의 사업을 보여주고 친척들에게도 당당하고 성실한 모습으로 거듭나자. 그러기 위해 새로운 삶으로 출발하자!’ 각오하고 여행에서 돌아와 유흥업소를 정리했다고 한다.
유흥업소를 정리한 후 손에 쥐는 돈은 어떠한 사업을 할 자신이 없을 정도로 적었다. 주위의 자문을 얻어 의류사업 쪽으로 방향을 정했다. 처음 해 보는 의류사업은 마음먹은 것처럼 쉽지 않았다. 최근 유행되는 의류가 아니면 제고로 쌓이고 판매되는 것도 계획대로 되지 않았다. 그러나 자신의 소신인 긍정적 승부사 기질을 발휘했다. 그러자 사업은 점차 안정적으로 정착되어 갔고 주위의 어려운 사람들에게 조금씩 도움을 줄 수 있었다. 사업이 안정되기 전까지의 어려움은 말로 표현할 수 없을 정도였다.
의류사업 당시 어음과 가계수표를 받아 부도를 맞은 것이 한 두 번이 아니었다. 그때의 어려움과 고통을 극복하지 못했더라면 오늘 이 자리에 있지도 않았을 것이라고 한다.
처음 사업실패로 안양으로 올 때는 빈손으로 올 정도로 그에게도 어려움이 있었다. 그는 실패하거나 금전적으로 손해를 봐도, 아무 것도 없어도 ‘하면 된다!’는 사고방식을 갖고 다시 도전하여 언제나 오뚜기처럼 일어났고 현재의 의류사업은 그의 마지막 사업으로 성공리에 운영되고 있다.
다행히 안양으로 이사 온 후 주위의 좋은 분들을 많이 만나 이제는 봉사활동도 즐겁게 하고 이웃과 함께하는 나눔의 대열에서 앞장서고 있다. 그가 이웃에 베푼 것은 금전적인 것보다 자신이 남보다 더 어려울 때 이웃을 돕고 함께했다는 자체가 더 아름다워 보였다.
한 사회복지가가 찾아와 중국동포들에게 의류를 보내고 싶다는 제의에 흔쾌히 의류 500벌을 선사했고, 필리핀 오지에 옷이 없어 어려움에 처해 있다는 소식을 접한 후 다시 의류 500벌을 기증했다. 어려운 여건에서도 기부문화에 동참하여 얻은 것은 자신의 높은 행복지수와 이에 따른 사업성장이다. 그래서 그는 좋은 일을 하면 사업도 잘된다는 긍정적 사고로 일상에 임한다.
특히 필리핀은 열대지역이라 의류에 대한 감각이 우리와 사뭇 다르다고 한다. 1960년대의 우리생활과 비슷한 필리핀 오지에서 원주민들이 손대표가 기증한 의류들을 처음 접하고 신기해하며 좋아하는 모습을 평생 잊을 수 없다고 한다. 그는 이때부터 더욱 겸양의 자세로 자신이 할 수 있는 한 힘이 되려고 노력한다.
그의 선행이 알려지자 많은 단체에서 도움을 요청해와 지금은 안산에 있는 외국인 노동자, 꽃동네, 신망애장애인공동체, 안양의왕 보육원 4곳 등에 의류를 전달하고 있다. 자신이 선사한 의류를 입고 다니는 것을 볼 때마다 마음이 푸근하고 가슴이 탁 틴 느낌이라고 한다. 비록 한 벌의 옷에 자신의 마음이 전달되어 입는 사람들이 기쁨을 갖는다면 그 자체로 너무 감사하다는 손 대표.
그동안 기증한 의류를 돈으로 환산해도 억대가 넘는다. 자신이 조금씩 기회 있을 때마다 나눔의 실천에 동참한 것이 그렇게 커졌다. 이것은 자신의 덕을 그만큼 쌓아 후손에게 음덕을 기린것이라고 그는 생각한다.
요즘은 자신이 수동적으로 봉사에 참여하는 것이 아니라 능동적으로 봉사단체에 가입해 스스로 봉사활동을 하고 있다. 그는 “남에게 베풀고 느끼는 마음은 형용할 수 없을 정도로 뿌듯하지요. 이웃과 나누는 것도 좋은데 없는 사람에게 자신의 것을 조금 나누어 주면 그만큼 배가되고 저축하는 기분이 들어요. 결국 나 자신을 위해 하지요.” 라는 그의 공동체 의식은 이미 열린사회의 깨침소리 였다.
평소 그는 안창호 선생님의 사상을 간직한다고 한다. 같은 동포를 자신의 몸처럼 생각하고 조국을 생각한 정신이 자신을 지탱해준 것이라고 한다. 사실 안양에 와서 봉사를 하게 된 것도 안창호 선생님 같은 분을 만나게 된 동기라고 한다. 다름 아닌 이웃사랑후원회 김춘수회장님이다. 그래서 지금껏 살면서 남을 배반하고 가슴 아프게 한 적이 없다고 한다. 그는 “차라리 내가 손해를 보고 마무리하지요. 그러면 마음도 편하고 상대방과 가까워지는 계기가 되지요.” 한다. 그의 인생이 화려하지 않지만 아름다운 공동체를 구성하려는 마음만큼은 따뜻하고 진실해 보였다. |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 12월 05일 
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