교육백년대계를 실천한 한상우 회장
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 09월 27일
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교육백년대계를 실천한 한상우 회장
누구나 예외 없이 원칙과 소신을 지킨다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 잘못된 관행 앞에서 개선의 필요를 느껴도 ‘개인의 힘으로는 바위에 계란 던지기야!’ 라는 생각으로 대부분 어쩔 수 없이 자리보존 정도로 처세를 한다. 그러나 공공성에 기조하고 대의명분을 위한 것이라면 원칙과 소신을 굴절시키지 않고 잘못된 관행을 개혁과 혁신을 통해서 바로잡으려 했으며 직분에 최선을 다했던 한상우 전 인천 부교육감.
어려서부터 강한 애국심 가져
그는 청정지역으로 유명한 충남 청양의 구봉산자락에 있는 구봉금광 마을에서 태어났다. 당시 유명했던 금광마을은 밤에는 대도시처럼 불야성을 이루고 낮에는 심심산골의 오지중의 오지로 사방이 산으로 빙 둘러싸인 골짜기 마을이었다. 어린 시절은 그곳 첩첩산중의 뙤약볕 아래에서 집안의 농사일을 돕고, 눈이 오면 길인지 논인지 분간도 안 되는 두메에서 가난하게 보냈다.
그는 어김없이 찾아오는 사계절의 아름다운 자연의 변화가 늘 눈앞에 펼쳐져 대자연의 섭리에 감읍하고, 마을을 둘러싼 오수산은 지금껏 그보다 큰 공원은 본적이 없다. 언제나 넓고 높은 놀이터였다. 그렇게 산과 함께 지냈던 어린 시절은 그가 어질고 학생중심의 교육행정을 펼치는 인본주의자가 되는데 큰 영향을 미쳤다.
가난하지만 어릴 때부터 책임감이 있고 똑똑했던 그는 6학년 때 6.25를 겪었다. 그 해 9.18 수복 후 마을 청년들이 군에 징집되어 갈 때 면장주관 환송식에서 그는 학생대표로 인사하면서 그들에게 “나가서 나라를 위해 열심히 싸우십시오. 고향은 우리가 지키겠습니다.”라고 당부하며 스스로 약속했다. 어린 시절 그 약속은 평생을 두고 나라사랑하는 마음으로 교육계에 변혁과 혁신을 통해 바로 선 교육을 위해 살아왔다.
중학교에 들어갈 즈음 형편이 어려워 입학을 못하자 당숙이 조카를 위해 자신의 송아지를 팔아서 등록금을 내주었다. 집에서 12킬로미터나 떨어진 청양중하교에 입학한 그는 매일 아침 동이 트기 전 새벽녘에 집을 나섰다. 등교 길을 뛰는데 부담스러운 책과 도시락은 무거워서 아예 가지고 다닐 엄두도 못 냈고 필기도구만을 싼 보자기를 어깨에 둘러메고 몇 개의 산등성이를 넘어 학교를 다녔다. 장학 혜택이 없으면 학교에 다닐 형편이 안 되기에 그는 열악한 환경에서도 열심히 공부해서 학업 중에는 항상 장학생으로 학교를 다녔다.
청백리의 표본이 되어
그렇게 청양에서 고등학교까지 졸업하고 7급 공무원에 응시하여 당당히 합격했다. 그리고 공무원 취업을 위해 군에 입대했다. 다행히 공군에 입대하여 복무지가 여의도여서 야간 대학에도 다닐 수 있었다. 그는 성균관대학에 입학했고 복무 중에 학업은 계속 이루어졌었다. 군 복무를 마치고는 문교부 본청 총무과로 발령을 받았다. 본청은 주로 지방산하기관에서 우수인재를 영입하는데 그는 처음부터 본부에서 일할 수 있는 영예를 가졌다.
다니던 대학도 거리가 가까운 건국대학교로 옮겨 졸업했다. 언제나 열심히 사는 그는 주경야독으로 어두운 밤을 밝혔고 자력으로 고려대학교 경영대학원과 연세대학교 경영대학원 석사학위를 취득했다.
본청에 있으면서 문제점이나 좋지 못한 관행으로 개선의 여지가 필요하다 생각하면 그는 열정과 소신으로 혁신을 주창했다. 그때마다 기득권진영한테 미움을 사기도 해 다른 지역으로 좌천되기를 5번이나 했었다. 그러나 언제나 뜻이 고매하고 올곧기 때문에 다시 본청으로 불러들이곤 했다고 한다.
76년 교과서 파동 때 교과 관련 직원 전원이 면직될 때도 사전에 5년마다 한 번씩 하는 교과서 검정을 제 때에 하도록 줄기차게 요구했던 그는 남아 있었다. 비록 그의 주장이 다른 큰 세력의 힘에 의해 꺾이었어도 그의 강직하고 옳은 일을 추구하는 소신이 인정되었기 때문이다.
그는 주로 교수학습방법 개선을 위해 많은 노력을 기울였다. 책을 많이 읽히는 교수학습 방법, 실험위주의 실증적이고 창의적인 과학교육, 말할 수 있는 영어교육 등 학생중심의 교육행정에 누구보다 앞서서 최선을 다했다.
과학교육과장 재임 중에 8bit 컴퓨터가 최초로 나왔을 때도 그는 제품이 보급되기 전에 시제품으로 제일 먼저 과 직원, 교육부출입기자단들과 함께 배워 익혔고 전국 초중고에 보급하여 대한민국이 I.T 강국으로 가는데 초석이 되도록 기여했다. 또한 충남 부교육감 시절에는 최초로 15개 시, 군구에 영어 원어민교사를 배치하여 말하는 영어교육에 앞장섰다. 당시 김영삼 대통령이 시찰하고 전국에 영어 원어민교사 배치를 확산시키도록 요구하여 오늘에 이른 것이다.
한국 교육의 선진화에 한 획을 긋다
충남대, 강원대, 부산대학교에서 사무처장으로 근무하면서도 집중적으로 학생취업률을 높이는데 열의를 다했다. 학교의 모든 역량이 취업에 맞춰서 시스템이 이루어지도록 취업 강화교육을 선도했다. 정상수업이 이루어지는 가운데 컴퓨터, 영어회화시스템이 학내에서 다 이루어지도록 시설 유치는 물론 글로벌 경쟁시대에 맞는 인력개발에 앞장섰다. 그러다 보니 학내 기풍도 좋아지고 학생과 대학 간의 대립보다는 협력과 조화로운 학문의 전당이 되었다고 한다. 그렇게 어떤 직책을 맡든 자신의 직분으로 할 수 있는 학생중심 교육에 성의를 다했던 그는 2급 이사관으로 승진해서 10년 근속에 1급으로 명예퇴직을 했다.
그는 인생을 절대 돌아보지 않는다고 한다. 오직 옳다고 생각하는 일을 위해 앞만 보고 뛸 뿐이라고 한다. 인생을 돌아보지 않아도 부끄럼이 없는 삶이었기에 자신의 살아온 인생에 박수치고 싶도록 보람찼다고 한다. 특히 컴퓨터로 프리젠테이션 수업이 가능하도록 집중지원, 교수학습평가방법, 현장교육, 글로벌경쟁시대에 맞는 맞춤수업과 인성교육의 적극적인 육성을 위해 노력한 자신에 자부심을 느낀다고 한다.
퇴임 후에도 그는 어린 꿈나무들을 위해 반기문교실을 운영하고 있다. 거기서는 부모와 자녀들을 함께 참여시켜서 훌륭하게 성숙되어갈 수 있는 인간상을 교육시킨다. 자녀에게는 인성교육을, 부모에게는 자녀에게 본이 되는 삶을 지도한다. 그는
“자녀는 부모를 닮기 때문에 부모의 건전하고 아름다운 생활모습을 보여 주어야 합니다. 부모의 생활 습관, 언어, 행동 등을 통해 아이들은 일상의 사회화 과정을 배웁니다. 자녀들이 건전한 시민으로 육성되어지는 길목이 바로 가정이기 때문에 부모들은 책임과 의무로 항상 노력하는 부모가 되어야 합니다.” 라고 말한다.
뿐만 아니라 조기퇴직자나 실업자, 사업 실패에 절망하고 있는 사람들을 위해 <이명박 성공학 교실>을 운영 하고 있다. 그는 운명이 스스로 개척하고 호미질 하는 대로 만들어질 수 있다고 본다. 그래서 “늘 새로운 신화를 만들기 위하여 분발해야 한다! 기회는 망설이지 않는다. 노력하는 자에게 다가간다!”라며 자신이 겪고 있는 불행을 자신의 탓이라 인정하고, 성공의지력 부족을 개선하고 싶은 대상자에게 새롭게 성공마인드를 키워주고 있다.
그러한 성공마인드를 통해 적극적이고 창의적인 생각으로 비전을 꿈꿔나간다면 이 사회에 낙오되어 좌절하는 사람은 없을 것이다. 모두가 자신의 무한 가능성이 생각과 마음먹기에 달려있다는 것을 알고 노력한다면 사회는 보다 희망차고 역동적일 것이다.
한상우 회장 약력
충남 청양 출생
성균관대학교 입학
건국대학교교 졸업
연세대학교 대학원 석사졸업
교육부 총무과
서울특별시 교육청
강원대학교 사무처장
충남대학교 사무처장
부산대학교 사무처장
충남교육청 부교육감
인천광역시 부교육감
교육부 1급 명예퇴직
대한교직원 공제회 수석임원
교육부장관상, 대통령상, 녹조근정훈장 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 09월 27일 
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