수채화의 대가 월용 배주화 회장님
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 09월 26일
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배주화 회장
자신의 꿈을 키우기 위해서는 가족과 심각한 갈등을 겪을 때도 있다. 사대부 정신이 깃들어 있는 1900년 중반 부모세대들은 문화예술에 지금처럼 고품격한 가치를 부여하지 않았다. 당시 부모들은 자녀가 문화예술을 전공하기보다는 상대와 법대를 졸업해서 사회적 성취지위에 있기를 원했다. 그 시절 부모의 뜻에 반하여 예술문화에 자신의 혼을 태우고 꿈을 키워온 월용 배주화 수채화의 대가를 만났다.
타고난 재능을 스스로 지켜
월용선생은 산수가 수려하고 지세가 온화한 경상남도 하동에서 7남매 중 넷째로 태어났다.
어린 시절 그가 자란 장암리는 웅장한 산으로 둘러싸여 있고 큰 냇가가 흐르는 전형적인 배산임수 지역으로 전원적인 마을이었다. 당시 공무원이었던 선친은 숙부님들도 다 공부시키고 살림까지 도맡은 대가족의 장손이었다. 뿐만 아니라 늘 화목하고 엄격한 가정교육으로 자녀들을 지도했고 항상 인본주의적이며 자상했다. 월용 선생은 그런 아버지의 가르침에 큰 영향을 받았고 자신도 아버지를 닮은 훌륭한 사람이 되고 싶었었다.
그가 미술적인 감각을 알기 시작한 것은 초등학교 들어가기 전부터다. 그리는 것을 좋아 했던 그는 마을 사람들이 미술의 신동이 태어났다고 할 정도로 그림을 잘 그렸다. 초등학교에 입학하여 전국 사생대회에서 특선의 영예를 시작으로 중, 고등학교 시절에도 전국유명대회에서 계속 좋은 성적을 냈다.
그러나 미술에 빠져 있는 자식을 바라보는 아버지는 걱정이 태산이었다. 큰 형님이 서울대 상대를 졸업했기 때문에 월용 선생도 상대를 졸업해 사회적으로 출세가도에 있기를 기대했기 때문이다. 그러나 월용은 아버지의 그러한 뜻을 져버리고 한국 최고의 미술대학인 홍익대학교에 입학을 했다.
입학전 아버지는 미술과 관련 있는 것이라면 모조리 갖다 버리고 미술과 단절을 시키려고 부단한 노력을 했다. 당시 미술을 전공하면 사회에서 다소 멸시받던 시절이라 아버지는 자식의 미래가 걱정되어 자식이 꿈을 꺾고 실용학문에 입문하기를 바랐던 것이다 하지만 월용은 언젠가는 아버지께서도 이해하리라는 생각으로 잠시 아버님과 인연을 끊고 미술대학을 선택했다. 그만큼 그의 미술사랑은 각별했고 그의 인생에 전부였다.
사찰과 교회 집대성하고파
월용은 대학 졸업 후 문화재 관리국에서 근무(사찰에 대한 관리국)를 했다. 그러다보니 자연스럽게 사찰에 대하여 관심과 애정을 갖게 되었다. 그때부터 전국사찰을 그려서 문화자료로 남겨야겠다는 소명의식을 느꼈고 마음 저편에 자신의 태어난 의미를 심었다. 그러나 삶이라는 것이 혼자만의 삶이 아니고 자신이 책임져야 할 주변은 그의 실천을 가속시키지 못했다.
공무원생활을 하다가 사회의 견문을 넓히기 위해 대우그룹에 입사하게 되었다. 그리고 일 년도 안 되어 수단에 있는 영빈관 공사의 마스터플랜을 맡았다. 공무원 세상에서 경험하지 못한 새로운 세계였다. 대학시절에 경부고속도로 인터체인지 마스터플랜, 관공서의 공사, 여의도단지계획(도시계획)에 참가한 적이 있어서 그 일에 많은 도움이 되었다고 한다. 정부의 프로젝트에 대학생이 참가할 정도라면 월용 선생의 능력이나 실력을 가늠할 수 있다.
늘 풍요로웠던 그는 학창시절 때부터 남에게 보시하는 것을 습관적으로 했다. 고등학교 때 어려운 친구들에게 김치, 쌀 등을 남모르게 도와주었고, 반야심경, 달마도를 그려 각 사찰에 보시를 했다. 뜻있는 사람에게 나누어 주라고 스님들에게 갖다드리고 절에 필요한 것을 보시했던 것이 그 무엇보다도 기쁘다고 한다.
가장 힘든 것은 그림이 안 그려질 때라고 한다. 자신이 아직까지 도달하지 못한 이상세계와의 괴리감으로 인해 줄 담배를 피워가며 반성을 수없이 했다. 그것은 그림사랑에 대한 그의 쉼 없는 정진의 고뇌였을 것이다. 그러나 그림이 생각이상으로 그려졌을 때는 만족감과 환희에 빠진다고 한다.
그림 한 점이라도 자존심과 혼을 심는 그는 작품을 통해 마음을 나누는 일에도 진정성을 중요시 한다. 언젠가 한 지인에게 선물한 작품이 마음에 안 들어 약 4년 동안 회수하려다 실패했다. 그것은 그림을 선물로 받았던 지인이 너무나 자신의 마음에 꼭 들어 다시 그 그림을 돌려주려 하지 않았기 때문이다. 이에 월용 선생은 마음의 한을 품고 4년 동안 가슴앓이를 하다가 다행히 서도대회에서 특선했던 작품을 주는 조건으로 그 그림을 겨우 회수했다.
그는 순리대로 삶을 살았고 남에게 상처 주는 언행을 거의 하지 않는 인품이라 어디에서도 존경의 대상이 되었다.
인본주의 미술가 되려 고심
뜻이 있는 자에게 길이 있고, 꿈을 버리지 않는 한 꿈은 살아 있다더니 노력하는 그에게 기회가 왔다. 경기헤럴드와 인연이 되어 사찰 뿐 아니라 교회까지 본격적으로 그리기 시작했다. 그래서 무척 바쁜 그의 노년의 일상은 언제나 신나 있다. 이제 새로운 그의 그림의 세계가 열릴 것이다. 황혼이 아름다운 멋진 그다.
그는 자신의 꿈을 꺾으려 했던 아버지를 가장 존경한다. 아버지는 늘 손님을 대함에 있어 남 다른 곳이 있었다. 잘사는 사람에게는 문에서 그냥가시라고 하고 어렵고 힘든 사람에게는 대문까지 배웅 나와 차비까지 주시며 인사를 할 정도로 인본주의 실천가였다. 비록 아버지를 따라가지 못하지만 남은 인생은 아버지의 철학을 본받아 살고 싶어 한다.
그리고 후배들에게 미술은 철학이 있어야 한다고 말한다.
“그림은 자신의 혼을 담아 생명력과 깊이 있는 그림을 그려야 한다. 예술성의 가치는 자신의 진실한 마음으로 창조적이고 거룩한 인간성 회복을 위한 노력이 깃들어 있을 때 더욱 드러난다. 남의 그림을 모방하면 한 겨울 들판에 서 있는 무용지물 허수아비에 불과하다.”
상업화에 너무 빠져 있는 일부 미술 후학들에게 진실한 예술의 가치를 희구하라고 이른다. 또한 그는 “동양화에서 대부분 산, 나무, 초가집 등 옛날 것을 그대로 답습하고 있다. 앞으로는 현재에 있는 모습을 그려야 발전이 있고, 그것은 미술조류에 맞는 동양화로 선도된다.”고 이른다.
시대를 잘못 태어나서 숨은 진주가 하나둘이 아닐 것이다. 자신의 꿈을 죽는 날까지 키워나가고 있는 월용 선생의 아름다움이 후학들의 귀감이 되어 널리 퍼져나가길 기원해 본다.
세상이 아름다운 이유는 말없이 노력하고 개척하는 예술문화인들의 향유가 진정성이 있기 때문이 아닐까?
월용 배주화 약력
경남 하동출생
부산상고졸
홍익대 미대졸업
문화재관리국 근무
대우그룹근무
경부고속도로인터체인지조경도 참여
여의도단지계획 참여
(사)경기원로회 위원
사단법인 한국서도협회 회원
경기도서도대전 특선
전국학생사생대회 특선 다수
사단법인 한국서도협회 상 다수 |
송용순 기자 / sys5594@hanmail.net 입력 : 2008년 09월 26일 
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