예술의 변화(2) 현대예술과 공공예술 \"사람들과 소통하는 예술\"

19세기 후반은 중간계급이 귀족을 대신하여 사회의 지배자가 되고 노동자가 인구의 다수를 차지 했다. 1760년 영국에서 시작된 산업혁명은 19세기 유럽으로 퍼졌다. 산업혁명은 사회의 큰 변화를 가져왔다. 농촌 인구가 줄고 도시인구가 획기적으로 늘기 시작한 것이다. 생산수단이 도구에서 기계로 바뀌고, 기업과 기업가가 생산활동 관리를 하게 됐다. 기계 생산 방식이 자리 잡으면서 처음으로 대량생산이 가능해 진 것도 이때이다. 산업혁명이 이룬 생산력 발전은 인구의 대다수가 빈곤에서 벗어나 풍요로운 생활을 할 수 있도록 도와주었다.

사람들의 생활이 풍요로워지면서 사람들의 예술소비는 늘어났다. 이에 대중매체가 비약적으로 발달하기 시작했다. 19세기 산업혁명 과정에서 일어난 인쇄.출판 기술혁신 덕분에 값싼 책들을 대량으로 생산.공급 할 수 있었다. 20세기에 들어서는 영화, 라디오, 음반, 텔레비전, 비디오 등 수많은 영상매체와 음성매체가 쏟아져 나와 상업적으로 활용되었다. 특히 영상매체들이 문화생활의 중심적인 지위를 확보했다.

이때부터 예술가는 통속적인 대중예술가와 예술성을 추구하는 순수예술가로 양분되었다. 노동자들은 자신의 취향에 부합되는 새로운 예술을 요구했다. 그들은 가벼운 오락 예술을 원했다. 노동자들이 수요자가 되면서 기존 상업예술 속에서 대중예술이 등장하였고 이에 대립되는 순수예술이 등장한 것이다.
 
소위 엘리트 계층의 사람들은 예술을 애호하고 있지만 예술자체로서보다 상업적 가치를 중시하고 있다. 예술작품은 돈으로 환산되어 가치가 평가되고 있으며 예술작품 수집은 부를 증식하는 수단으로 변해가고 있다.  순수 예술작품의 수요자가 엘리트 계층이 되면서 순수예술은 대중과는 동떨어진 것으로 인식되기 시작했다.
미술품들은 몇 억원을 호가하고 있고 미술관의 문턱은 높게만 인식되었다. 하지만 사람들의 의식수준이 점점 높아지기 시작하면서 예술과 문화에 관하여 관심을 갖는 사람이 많아졌다. 이제 부흥하기 위해서 미술관의 문턱은 낮아지기 시작했고 예술품들은 대중문화에 희석되어 우리 생활 곳곳에 자리 잡기 시작했다.

△헨리 무어의 작품

여기에 일어난 것이 ‘공공예술 프로젝트’이다. 공공장소에 창의적인 예술을 심어 사람들의 관심을 끌고 우리가 살고 있는 도시를 아름답게 꾸미는 것이다. 공공예술 프로젝트은 비단 우리나라 뿐 만이 아니라 전 세계에서 일어나고 있다.

1975년 독일의 한 도시에서 조각가 헨리 무어의 작품을 공공장소에 전시하려고 하자 많은 시민들이 거세게 반대했다. 그가 조각한 일그러진 조각품들이 사람들에게 낯설게 느껴졌기 때문이다. 이 사태를 지켜보던 한 미술관장은 한 가지 방법을 제시했다. 도심 속 여기저기에 유명 작품들을 전시해 놓고 보물찾기를 하듯이 작품을 찾아가게 하는 것이다. 전시회가 끝난 후 인기가 많았던 작품은 시에서 구매한 뒤 관광자원으로 활용해보자는 제안이었다.
이것이 1977년 시작해서 10년마다 열리는 ‘뮌스터 조각프로젝트’이다. 이 프로젝트는 국내에서 진행되는 공공예술 프로젝트의 벤치마킹 대상이다.
공공예술 프로젝트는 유명한 작품을 도심 속 어디에 가져다 놓았다고 해서 이루어지는 것이아니다. 이 프로젝트에서 가장 중요한 것은 시민들의 참여이다. 지역의 역사성과 시민들의 목소리를 반영해야 만이 진정 성공한 공공예술 프로젝트인 것이다.

◁ 프레데릭 가르시아 `바뇰레 공장 굴뚝 그림`

지금 우리나라 곳곳에서도 공공예술 프로젝트의 붐이 일고 있다. 죽어가는 재래시장이나 삭막한 동네의 뒷골목을 다시 찾아가고 싶도록 변화시키는 것이다.
서울농아학교 앞을 지나가다 보면 특이한 담장을 볼 수 있다. 이 담장은 300점의 알록달록한 그림으로 채워져 있다. 이것은 학생들이 ‘내 일생에 남기고 싶은 이야기’라는 주제로 직접 그림을 도자기 타일에 옮겨 이어 붙인 작품이다. 수화의 손동작을 그림으로 표현하기도 했다. 작품의 제목은 ‘수화, 세상에서 가장 아름다운 말’이다. 이 담장은 동네의 명물이 되었고 외부에서도 일부러 찾아와 사진을 찍어 가기도 한다.
최근 인터넷에서 화재가 되고 있는 곳도 있다. 프레데릭 가르시아가 만든 ‘바뇰레 공장 굴뚝 그림’이다. 도심 한 복판에 있던 흉물스런 굴뚝이 공공예술 작품으로 다시 태어난 것이다.

뉴욕에도 ‘뉴욕시 인공폭포’가 설치되었다. 이 대형 폭포는 올라푸어 엘리아손의 작품으로 브루클린 브리지, 맨해튼 브리지의 피어 35, 브루클린의 피어 4번과 5번 사이, 가버너스 아일랜드 북쪽 해안가 등 총 4곳에 설치되었으며, 뉴욕시는 약 570억원 이상의 관광수익을 기대하고 있다고 한다.
서울시는 “한걸음 더 가까이, 한걸음 더 멀리!” 라는 슬로건 아래 ‘2008년 도시갤러리 프로젝트’를 진행했다.  이 프로젝트는 ‘서울다운 장소 만들기’, ‘공동체 활성화 사업’, ‘참여하는 서울 사업’, ‘디자인서울 사업’, ‘기타사업’ 등 5개 주제로 만들어 졌다. 이 때 출품된 작품들은 퍼브릭 샤렛(Public charrette)를 거쳤다. 당선작들은 연말 까지 서울시에 설치될 예정이다.

△ 가오싱젠의 `버스정류장`

공공예술은 예술의 재편성으로 도시를 아름답게 꾸밀 뿐 만 아니라 시민들의 삶을 질을 높여 준다. 안양시도 2002년 국내 최초로 공공예술 프로젝트를 도입했다. 2005년 ‘제1회 프로젝트(APAP 2005)를 열었으며 2006년에는 관주도의 공공예술 프로젝트가 아니라 민간주도의 ’석수아트프로젝트(SAP)`가 열리고 있다. 도시전체가 미술관이 되어 관광객을 이끌고 있는 것이다.  

△ 시카고의 명물 `the Bean`