[군포] 명품교육 \"첫 삽을 뜨다\"

군포시는 1989년 시 승격 이후 `꿈이 있는 청소년 육성정책`을 최우선 시정과제로 추진해오다 2005년 `청소년 교육특구`로 지정되면서 본격적인 청소년 교육사업에 뛰어들었다. 군포시는 수도권에 인접해 교통여건의 이점을 쥐고 있지만 내세울만한 관광자원이 부족해 이를 만회할 사업이 필요하다는 내부 지적이 있어왔다. 이에 따라 일찌감치 교육사업을 벌여 인적자원을 확보하기 위해 발벗고 나선 것. 이같은 방침에 따라 2006년부터 각 학교의 사업계획서를 검토해 명품학교를 육성하고 특성화 교육을 유도하고 있다. 또한 교육인적자원부에 따르면 군포시는 시 예산 비율상 234개 기초자치단체 가운데 가장 높은 교육경비 보조금을 투자하고 있는 것으로 나타났다. 지난해 8월부터 시가 추진해 약 55억원이 적립돼 있는 `재단법인 군포사랑장학회`도 지난 4월 1기 장학생 44명을 선발해 7천50만원의 장학금을 수여하기도 했다.
이같은 노력의 성과는 관내 인문계 고교 졸업생 대학 진학률로 나타났다. 2008년 군포시 관내 고교 졸업생 대학 진학률은 전국 대학 진학률 평균(85% 수준)을 훨씬 웃도는 95.8%를 기록했으며 명문대학 진학률도 32.8%가 증가했다. 또한 교육과학기술부의 100대 교육과정 평가에서 군포시 관내의 6개교가 입상하면서 종합 전국 1위를 차지하기도 했다. 이러한 성과에 힘입어 최근 군포시 관내의 특성화 교육이 이루어지는 고등학교로 시외의 성적우수자들이 전학오는 사례가 늘고 있다.

●영어교육의 메카 `국제교육센터` 건립
특히 군포시는 청소년 교육특구 사업으로 영어교육 기반을 다지기 위한 시설 확충에 적극적으로 나서고 있다. 지난 23일 수리산길 85번지에서는 `국제교육센터`의 기공식이 열렸다. 이는 새정부 들어 더욱 강조되고 있는 영어교육을 시 숙원사업으로 삼고 영어인재를 육성해 교육경쟁력을 높인다는 방침의 일환으로 진행되는 사업이다. 또한 최근 문제가 되고 있는 사교육비 증가에 대해 군포시가 내놓은 경감책이기도 하다. 대지면적 22,772㎡의 국제교육센터에는 체험교육시설동(7,220㎡, 체험교실 16실, 일반교실 40실)과 원어민 숙소동(1,233㎡, 숙소 30실), 주민편익 시설동(1,989㎡, 상가시설)과 주차장(148대) 등 들어서며 이는 전국기초자치단체로는 최대규모의 교육시설이다.
이 날 기공식을 통해 가칭 영어체험시설로 불리던 것을 `국제교육센터`로 확정하고 내년 9월 개원을 목표로 이달부터 본격적인 공사에 착수한다. (주)파워스터티가 민간위탁사업자로 선정된 국제교육센터는 총사업비 447억원 중 토지매입비 268억원을 제외하고 민간자본 101억원과 시비 78억원이 투자되는 최대규모의 어학시설이다.
시 관계자는 "수려한 자연경관이 어우러진 수리산 자락과 대단위 아파트단지내에 위치해 있는 센터는 친환경 교육공간으로서도 시민들에게 큰 관심을 받고 있다"면서 "특히 관내학교 70%이상이 센터의 2km이내에 있어 학교와의 활발한 연계수업 등이 가능할 것"으로 전망했다. 이어 "강남 대치동의 인기강사 수준의 전문강사를 초빙해 저비용으로 강좌를 운영할 계획"이라고 덧붙였다.
국제교육센터는 청소년 뿐만 아니라 회사원, 주부, 교사, 공무원 등 직장인을 위한 야간반 프로그램도 운영할 계획이다. 또한 사이버강좌를 통해 학습의 효율성을 높이는 한편 이용대상을 전 계층으로 확대해 운영한다는 방침이며 대부분의 교육과정은 이수제를 적용할 예정이다.
이날 기공식에 참석한 노재영 군포시장은 "요즘 자녀들의 영어관련 사교육비가 수십만원씩 들어 어려움을 겪고 있는 학부모들이 많은데 어디다 내놔도 뒤지지 않는 최고의 센터를 만들어 사교육비도 경감시켜주고 영어에 대한 한을 풀어주고 싶다"고 말했다.