안양시 공무원들의 행복한 4시

칭찬은 고래도 춤추게 한다. 교육에 있어서도 칭찬은 그 어떤 방법보다 더욱 큰 효과를 발휘한다. 우리에게 이미 널리 알려진 마돈나의 일화가 있다. 그녀가 열네살이 되던 해 `크리스토퍼 플린`이라는 무용선생님을 만났다. 그는 마돈나를 처음 만난 순간 그녀를 바라보며 "고대 로마의 신상같다"는 칭찬을 했다. 마돈나는 그의 칭찬에 크게 감동했고 그때부터 마돈나의 인생은 바뀌기 시작한다. "그는 날 이해해 준 사람"이라고 플린을 소개하던 마돈나는 후에 "플린은 내 정신적이 지주이자 아버지였고, 상상의 연인이었고, 형제였고, 정부였다"고 고백했다. 세계를 매혹시킨 대스타 마돈나가 탄생하기까지는 플린의 칭찬 한 마디야 말로 가장 큰 교사이자 동기였던 것이다.
벽걸이 시계가 오후 4시를 가리키는 나른한 오후 안양시청. 커피 한 잔을 들고 지나가던 한 공무원이 마주오는 공무원을 향해 "오늘 넥타이가 정말 잘 어울리네요"라고 대뜸 칭찬을 한다. 칭찬을 받은 공무원 역시 밝은 표정으로 "아까 바쁠 때 거들어줘서 정말 너무 고마웠습니다"라고 화답한다.
안양 공무원의 오후 4시는 동료 직원들에게 따뜻한 한 마디를 건네주는 이른바 `해피타임(Happy Time)`이다. 그동안 시 본청에 한해 시범적으로 실시했던 `공직자 행복나눔 운동`이 8월부터는 시 산하의 모든 부서로 확대된다.
시 관계자는 `행복나눔 운동`이란 "하루 중 일정한 시간이 되면 잠시 휴식을 취하며 주변의 동료직원과 다정다감한 말을 나누면서 서로를 배려하고 존중하는 마음을 갖는 일종의 정신운동"이라면서 "조직의 화합을 통해 공직자 스스로 행복해지고 이로 인해 시민에게 질 높은 서비스를 제공하자는데 뜻을 담고 있다"고 설명했다.
행복나눔 시각은 하루 중 가장 지쳐있을 시각인 오후 4시 정각이다. 이때부터 5분여 동안 편안한 분위기의 배경 음악이 깔리면서 명언(明言)과 함께 주위에 행복감을 전달할 것을 권장하는 멘트가 전 부서에 방송된다.
행복나눔 시간, 즉 `해피타임`이 되면 칭찬과 격려 말을 전달하거나 상대에 대한 관심 표명 또는 팀별 파이팅 외치기, 서로 어깨 두드려 주기, 전화 줘서 고맙다는 말하기, 민원인에게는 외모나 옷차림에 대한 칭찬 또는 덕담( `행복하세요`, `조심 운전 하세요` 등)하기가 이루어진다. 회의 중에는 회의를 준비한 직원에게 고생했다는 말 전하기 등이 실천사항으로 요구된다.
또한 출·퇴근 때도 미소와 함께 악수를 나누고 섬김의 시정을 펼쳤는지를 돌이켜 보는 것 등을 실천과제로 제시하고 있다. 시의 담당 공무원은 "시민을 행복하게 하기 위해서는 공직자 스스로 행복해져야 하고 즐거운 마음으로 일할 수 있는 직장분위기를 만들어야 한다"고 덧붙였다.
시청의 한 공무원은 "칭찬을 해주거나 칭찬을 받는 다는 것이 참 쑥쓰러웠지만 기분은 너무 좋았다"면서 "해피타임이 지나도 동료와 계속해서 덕담을 주고 받게 된다"고 말했다.

◁안양시의 행복한 4시