[군포] <<흥진초등학교>> 바둑으로 이끌어… 교육으로 완성한다

지난 2005년 9월 흥진초등학교는 국내 최초로 바둑을 정규과목으로 채택했다. 이는 2003년부터 특기적성으로 바둑교육을 도입한 이래 특성화 과목으로 지정해 운영해오던 바둑영재반이 학생과 학부모들에게 호응을 얻어 추진된 것. 이와 관련 지난해 12월 경기도교육청으로부터 명품학교로 선정된 흥진초는 현재 바둑특성화 학교로 지정되어 초등교과 특성화 학교 운영비 785만 원을 지원받아 바둑영재반을 운영하고 있다. 또한 군포시로부터 교육특성화사업비 2천만 원을 지원받아 본격적으로 바둑 프로그램을 진행하고 있다.
흥진초의 전교생은 매주 한 시간씩 정규 수업시간에 편성된 바둑교육을 받고 있다. 또한 34명의 학생들로 이루어진 흥진초의 바둑영재반은 초·중·고급반으로 편성되어 주 5일에 걸쳐 방과 후 13시부터 19시까지 집중적으로 바둑교육을 받는다. 이들중에는 초단 수준의 학생들도 4명이 포함되어 있으며 2급 이상의 실력자도 20여명이 넘는다. 특히 일주일에 한번 영재반의 지도대국을 맡고 있는 유재성 4단을 비롯해 고급반의 박문홍 아마 7단, 중급반의 이선아 아마 5단, 초급반의 김아람 아마 6단으로 구성된 흥진초의 지도사범단은 여느 바둑도장 못지 않게 탄탄한 실력을 자랑한다. 또한 바둑영재반 학생들을 대상으로 바둑교육 틈틈이 글로벌 영어교육을 병행해 학부모들에게 큰 호응을 얻고 있다.
바둑이 정규과목으로 채택된 이후 흥진초등학교는 국내외의 각종 바둑대회를 석권하며 단기간 내 `바둑의 메카`로 급부상했다. 뿐만 아니라 학생들의 지적 호기심과 탐구력이 높아지면서 중간·기말고사로 집계되는 전교생의 학업 평균 성적이 크게 올랐다. 무엇보다 학생들 간에 친화력이 향상되고 생활태도가 차분해진 것이 흥진초 교사들이 꼽는 최대의 성과다. 이는 지난 3년간 흥진초의 안전사고 발생 추이를 보면 쉽게 나타난다. 교내 안전사고 횟수는 2005년 9건에 이어 2006년에는 3분의 1 수준인 3건으로 교내의 안전사고가 절반 이하로 크게 줄어들었다. 당초 정규과목 학습에 지장이 있지 않을까하는 우려를 나타내던 학부모들도 최근에 와서는 바둑에 관심을 보이기 시작하고 있다.
특히 흥진초가 군포시와 협력해 1년 6개월에 걸쳐 세계 최초로 발간한 학교교육용 수준별 바둑교재는 국내는 물론 해외에서도 뜨거운 관심을 받고 있다. 각 학년에 맞추어 6단계로 구성된 수준별 바둑교재는 흥진초의 바둑 교육의 성공 사례가 알려지자 전국의 10여개 초등학교에서 바둑교재를 요청하고 있으며 중국, 일본, 유럽 등지에서도 수요가 잇따르고 있다.

또한 경기도 바둑협회가 주관하고 흥진초에서 치러진 `제 2차 경기도 바둑협회장배 초중고 바둑대회`에서 준우승을 포함해 35명의 입상자를 배출했다. 특히 태국 방콕에서 개최된 `2007 세계바둑 토너먼트 대회`에서 개인전 우승에 이어 단체전까지 석권하며 세계에 흥진초의 이름을 떨쳤다. 이어 홍콩 아시아아마추어 대회에서도 우승을 거두며 초등바둑강국의 입지를 확고히 다졌다.
이에 힘입어 흥진초등학교는 또 다시 국내 최초로 전교생이 참여하는 바둑축제를 열었다. 7월 11일부터 7월 18일까지 일주일간 진행되는 `신나는 바둑축제`는 학년별 바둑대회를 축으로 해 바둑을 주제로 다양한 이벤트가 펼쳐지는 새로운 축제의 장이다. 행사기간동안 교내 복도 및 계단에서는 대한바둑협회에서 지원한 바둑사진 및 서적 등이 전시됐다. 외부인 초청행사가 열린 15일에는 재학생들의 가족이 참여하는 가족대항 알까기 대회가 벌어졌다. 특히 15일 바둑영재반교실에서는 유건재 8단을 초청해 다면기 지도대국을 열었다. 같은날 흥진초 협의실에서는 영재반 학부모를 대상으로 오경환 서울대 바둑동아리회장의 초청강연이 열려 바둑교육의 효과와 진로선택에 대한 학부모들의 궁금증을 풀어줬다. 또한 조상연 교감을 주축으로 `공교육에서의 바둑교육 활성화 방안`을 모색하는 세미나가 열려 바둑계 인사와 언론기자가 자리한 가운데 다양한 활성안 방안이 논의됐다.
한편 김용대 교장은 "바둑강국 한국에서 바둑의 저변을 넓히고 바둑의 세계화를 도모하는 것은 매우 고무적인 일"이라면서 "바둑의 긍정적인 측면을 활용해 아이들의 인격발달을 돕고 건전한 놀이문화를 정착시키기 위해 계속해서 연구할 것"이라고 말했다.
또한 흥진초등학교의 바둑교육을 이끌면서 지난해 군포시민대상 교육부문대상을 수상한 조상연 교감은 "바둑을 배운 후부터 교내 사고가 크게 줄었으며 바둑교육이 학생들의 인성교육에 긍정적인 영향을 끼친 결과라고 생각한다"며 "바둑교육을 통해 학생들이 꿈을 마음껏 펼칠 수 있도록 돕고 싶다"고 말했다.