한단지보 (邯鄲之步)

                  우성영 박사

 한단에서 걸음걸이를 배운다는 뜻으로, 현재 자신이 처해 있는 형편이나 본분을 잊어버리고 남의 흉내만을 내게 되면, 정작 자기가 누구인지를 모르게 된다는 말의 비유이다.
 우리 속담에 `뱁새가 황새걸음을 걷다가 가랑이가 찢어진다.`라는 말이 있다. 자기 자신을 모르고 무턱대고 남의 것을 받아들이고자 하는 사람들에게 교훈을 주려고 할 때 쓰이는 말이기도 하다.
《장자(莊子)》〈추수편(秋水篇)〉에, 중국 전국시대 조(趙)나라의 사상가로 유명한 공손룡(公孫龍)이라는 사람이 있었다. 그는 자신의 학문과 변론이 당대 최고라고 생각 하였다. 그러한 `공손룡`이 장자(莊子)에 관한 이야기를 듣게 되었다. 그는 자신의 변론(辯論)과 지혜를 장자와 견주어보려고 위(魏)나라의 공자(公子) 위모(魏牟)를 찾아 갔다.
 `공손룡`은 위모에게 장자의 도(道)를 알고 싶다고 말했다. 장자의 선배인 위모는 공손룡의 의중(意中)을 미리 알고 안석(案席)에 기댄 채, 하늘을 쳐다보고 웃으면서 `우물 안의  개구리가 바깥세상을 볼 수 없는 것과 같도다. 그대의 어리석음은 가느다란 대롱구멍으로 하늘을 보고 그 넓이를 말 하는 것과 같고, 송곳을 땅에 꽂아 그 구멍으로 깊이를 재는 꼴과 같다면서 비웃었다.
 `위모`가 `공손룡`에게 다시 말 하기를 “그대는 연나라 수릉(壽陵) 고을의 젊은이가 조나라의 서울 한단(邯鄲)에 가서 걸음걸이를 배웠다는 이야기를 듣지 못했는가? 그 수릉 고을의 젊은이가 한단에 가서 걸음걸이를 배우기도 전에 본래의 자기 걸음걸이마저도 잊어버리고는, "엎드려 기어서 자기 나라로 돌아올 수밖에 없었다는 이야기"를 듣지 못했는가.
 지금 그대도 여기를 떠나 돌아가지 않으면 장자의 도를 알기도 전에 그대의 본래의 지혜를 잃고 결국 그대 자신까지 잃게 될 것이다.”  이 말을 들은 공손룡은 벌린 입을 다물지 못하고 혀가 당겨 말도 제대로 못한 채 곧 도망치듯 가버렸다고 했다.
 전국(戰國)시대, 조(趙)나라의 수도인 한단(邯鄲)에 살던 사람들은 걷는 모습이 특별히 멋스러웠다고 한다. 북방(北方) 연(燕)나라의 수릉(壽陵)이라는 고을의 한 청년이 한단 사람들이 걷는 모습을 배우기 위해 먼 길에도 불구하고 한단까지 가서 걸음을 배우다가 끝내는 걸음걸이의 흉내도 못 내고, 자신의 본래 걸음걸이마저도 잊어버렸다, 또한 한단의 걸음걸이를 제대로 못 배우고 본래의 걸음걸이마저 잊어버려 기어서 돌아갈 수밖에 없었다고 했다.
 우리나라의 오늘 날 현실은 어떠한가. 세계화라는 논리를 앞세워 일상으로 쓰는 우리말과 한글은 어법과 언어 예의를 벗어나도 무방하다고 생각해서인지 우리말과 글자는 틀려도 부끄럽지 않게 생각한다. 이와는 반대로 외국어는 한마디 한 글자만 실수하여도 무식꾼을 면하기가 어렵다. 이는 한국어와 한글이 후진되어서도 아니다, 세계가 놀라는 훌륭한 문화유산임을 인정한다면서도 문화의 사대사상을 벗어나지 못했기 때문이다.
  국수주의(國粹主義)가 되자는 말이 아니다. 국제화라는 미명 아래 사라져가고 있는 우리의 문화를 되살린 다음에 국제화를 하자는 말이다. 그리고 조화롭게 재창조하자는 말이다. 훌륭한 우리 집을 버리고 남의 집에 끼어 살 수 없는 것과 같기 때문이다.
 세계적 예술성을 인정받은 고려청자도 처음에는 중국의 송나라 자기의 영향을 받아 만들었다, 그 후 우리의 창의와 정서를 살려 `상감기법`과 `비색`이라는 독특한 기법을 창조하여 송나라 자기가 아닌 `우리의 고려청자`를 탄생시켰다. 이처럼 다른 나라 것도 우리 것으로 재창조하고 조화를 하자는 것이다. 모방과 흉내는 다른 나라의 문화적 노예가 되기 때문이다.