늘푸른안양21 실천협의회 이왕구 공동의장

  환경의 의미는 인간을 둘러싸고 있는 모든 사상이라 한다. 인문이든 자연이든 간에 인간 주위에 있는 모든 것이 환경이므로 우리 모두 소중히 보존해야 한다. 수많은 사람과 단체에서 환경운동을 하고 있지만 그중 늘푸른 안양21실천협의회가 선도적으로 실천을 하고 있어  이왕구 공동의장을 만났다.
 안양에서 환경운동을 하게 된 동기는 삼성전자, 효성에서 환경팀장을 맡으면서 환경의 중요성을 인식하게 되었다고 한다. 퇴직 후 후손들에게 물려줄 환경을 보존하고 보호해야 하겠다는 소명의식에 의해 참여하게 되어 오늘에 이르고 있다.
 더욱이 이왕구 의장은 안양에서 17대가 살아온 생활 자체였고 터전이었다. 남 보다 더 고향에 대한 애향심이 컸을 것이다. 퇴직 후 개인사업하면서 처음 전개한 것이 안양천 살리기였다. 안양은 경인공업지역에 속해 다른 지역보다 공업화가 빠르게 진행된 곳이라 그 당시는 환경오염에 대한 인식이 부족한 터였다. 안양천은 안양시민들의 휴식처이자 공원역할을 했지만 공업화 이후로는 시민들의 발길이 끊어졌다. 그 안타까움에 안양천을 사랑하는 사람들이 모여 안양천 살리기 운동을 전개했던 것이 오늘의 환경운동의 시조가 됐다.
환경운동하면서 시민들이 물, 공기 같은 환경의 고마움을 못 느끼고 있어 환경인식을 바꾸는데 너무 힘들어 했다고 한다.
 이제는 환경운동을 전개한 것에 조금씩 보람을 느낀다고 한다. 안양천이 되살아나고 있고 학생들이 참여한 정화운동, 늘푸른 안양21만들기, 마을의제 가꾸기, 환경인식전환 등이 표면적으로 효과가 있고, 옛날에 장화신고 시궁창에 들어갔을 때를 회고하면서 웃는 이왕구 의장.
 늘푸른 안양21 실천협의회는 자체적으로 사업을 직접 하는 것보다 안양시에 있는 16개 단체들에게 용역을 주어 전문화된 보고서를 받는다고 한다. 일부에서는 협의회에서 단독으로 사업하는 사례가 있지만 시에서 집행하는 사업과 중복되는 경우가 있어 예산낭비가 된다는 것이다.
 이왕구 의장은 늘푸른 안양21 실천협의회만 하는 것이 아니라 안양시환경단체연합회 사무총장을 맡고 있다. 안양시환경단체연합회는 이성섭회장의 후원금과 회원들의 회비로 운영된다고 한다. 이성섭회장이 경제적으로 넉넉해서 후원금을 내는 것이 아니라 각종 강연이나 주례로 받은 금액을 모두 후원금으로 내 준다는 것이다.
 앞으로가 더 어렵다고 한다. 이산화탄소의 증가로 지구온난화가 가속되어 세계 곳곳에서 이상기후가 나타나 미래 준비를 해야 한다는 것이다. 안양시환경단체연합회에서 산림보호, 가로수정비, 수암천복원, 자전거타기, 태양열발전소 설치 등 지역에서 할 수 있는 것 위주로 전개해야 하는데 모두 막대한 예산과 연관 있어 난해한 문제들이 도출된다고 한다. 다시 말해서 시와 연계해야 할 사업이 많은데 주위에서 이상한 평가를 내려 당혹하지 않을 까 하는 마음이 더 무겁다고 한다.  안양시환경단체연합회는 자체적으로 보고서를 만들어 많은 시민들에게 보급하고 있다고 한다.
 안양시의 환경을 지키는 이왕구 공동의장는 모든 회원과 안양시민들의 적극적인 동참이 오늘의 안양환경을 지키는 원동력이 되었다고 겸손해 한다.