<특별기고> 한 입으로 두말하는 정치인 때문에 나라 멍든다.

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이학박사·시인

예전이나 지금이나 한 입으로 두말하는 사람에 대해서는 신뢰를 주지 않는다. 아무리 미사여구를 사용해도 들어줄지 말지 거리를 두며 조심스러워한다. 필자 청년기에는 한 입으로 두말하는 사람은 아예 인간 취급도 받지 못했다. 부모들도 그런 자식을 둔 것에 자책감을 가질 정도로 언행일치를 강조했던 시기였다.
세월이 흘러 필자가 장년기에 도래하면서 한 입으로 두말하는 사람이 즐비하고 입장이 바뀌면 얼굴색 하나 변하지 않고 뻔뻔스러운 추태를 연출한다. 유권자들이 그런 악마를 양성해 버렸다. 국회의원은 그 지역구를 대표하는 얼굴이다. 지역구를 둔 국회의원의 언행 하나하나가 그 지역 주민의 자부심과 부끄러움을 좌우한다.
이재명 정권이 제2기 내각을 발표하면서 청문회가 종료되었다. 국무위원 지명자나 청문회를 진행하는 국회의원이나 얼굴을 들 수 없게 만들었다. 방어와 공격만 있고 정책도 비전도 없는 청문회를 본 많은 국민은 한국 정치의 바닥을 재차 확인했을 것이다.
국무위원은 후보자 중 소신 있는 자 거의 없어 보였고 질의 자체를 이해하지 못하고 엉뚱한 대답을 내놓기 바빠 보였다. 정말 이런 자들이 국무위원으로서 역할을 할 수 있을까? 라는 염려가 가득했다.
특히 개념 자체를 잘 인지하고 있지 못한 후보도 있다. 대한민국 국민이 바라는 개혁은 대다수가 불편을 겪거나 피해를 보는 법이나 행정, 기관 등을 변화시키는 것이다. 특정인이 바라는 방향으로 바꾸는 것이 아니다.
국방부 장관 청문회에서 논쟁거리가 된 것이 북한의 주적 관계, 사관학교 통폐합 등 여러 가지가 있었다. 국방부 장관만이라도 주적이 누구냐? 북한군이다. 사관학교 통폐합에 대해서는 “학생과 장교들이 80% 이상 반대하므로 재검토가 필요할 것 같다.”라고 대답 정도는 해주었더라면 기타 구설수에 올라 있는 것들이 노출되지 않았을 것이다.
법무부 장관 후보에 대해서는 한동훈 국회의원과의 논쟁이 전국을 휩쓸었다. 사실 한동훈 국회의원과 적어도 180:1로 싸운 논쟁이었다고 일부 평론가들은 평하고 있다. 한동훈 의원이 제기한 것들을 더불어민주당에서 사실 확인을 더 민첩하게 해야 했다. 하지만 더불어민주당은 사실확인보다 출처에 대해서 집중적으로 공격했다.
흔히 공익제보자는 내 편에게 유리하고 다른 편에는 불리한 때도 있고 반대로 내 편에 불리하고 다른 편에 유리할 때도 있다. 공히 공익제보자는 어느 편에서도 안전보장을 받아야 한다. 유불리에 따라 해석하면 그때부터 민주주의는 기득권 민주주의로 변질하고 타락한다.
법무부 장관 청문회가 끝날 때까지 더불어민주당과 한동훈 의원 간 격투의 장이 되어버렸다. 분명 어느 한쪽은 똥 한 바가지 먹었다. 패널조차 양극으로 나뉘어 진실과 출처 공방에 열을 올렸다.
한심한 것은 한동훈 의원에게 출처를 공개하라고 공격할 동안 법무부 장관과 관련된 자료들이 지속해서 노출되었다. 무엇 하는 짓이었나 더불어민주당은 반성 아닌 참회를 해야 한다. 고작 한동훈 의원에 대해 법적 조치, 제명 조치 등 초등학생들도 웃음거리 수준으로 공격했다.
언제부턴가 필자가 존경하는 김대중 대통령과 노무현 대통령 정신이 더불어민주당에서 서서히 사라지는 것 같다. 보수의 기득권보다 더 심한 것 같다는 생각이 든다. 한동훈 의원도 이번 청문회로 인해 더 성숙하게 만들어 준 세력에 대해 ‘적’이라는 단어와 유사한 언어에 대해서는 자중해야 한다.
이는 한동훈 의원을 많이 아끼고 지지해 준 부산 북구 주민에 대한 예의와 대한민국 국회의원으로서 질적 향상을 바라는 국민에 대한 경천애인이다.
인간은 논리로 이기지 못하면 욕이 나가고 그다음은 주먹이 나간다. 더불어민주당은 한동훈 의원에게 욕까지는 한 것 같다. 이어 주먹까지 날릴 것인지 두고 볼 일이다.
더불어 이번 청문회는 조국 법무부 장관 청문회 이후 가장 치욕적인 청문회가 된 듯하다. 한 입으로 두말하는 국회의원 걸러내기도 좋은 계기가 되었다. 여야를 떠나 과거의 나와, 지금의 내가 무엇에 의해 변질되었는지, 내 가족과 조상 앞에 떳떳한 정치인인지, 내가 국민으로부터 위임받은 권력을 남용했는지, 내가 과연 정치인으로서 자질이 있는지 등을 되돌아보면 자신이 갈 길을 찾을 수 있을 것이다.
무의미하게 소중한 인생 중에서 국회의원이나 정치인으로서 시간을 낭비할 필요도 없다. 그대들보다 더 능력 있고 소신 있는 정치지망생이 전국에 즐비하다는 것만이라도 인지하면 좋겠다.
한편으로 고맙다는 인사를 드리고 싶다. 필자가 거주하는 인근과 지역 국회의원에 대한 평이 주민으로부터 좋아 필자가 마음 놓고 글을 쓸 수가 있다.