<특별기고> 진정한 워크숍의 진수

ⓒ 경기헤럴드

(주)제이에스와이 대표이사 이강석

평소에 존경하는 ROTC 선배님이 우리 지역에 좋은 단체가 있다고 알려주셨다. 그동안 선의의 봉사와 사회사업을 소개해 주신 덕분에 이웃과 함께 할 수 있는 삶이어서 늘 존경해 온 선배님이시기에 더 관심을 두고 소개를 받았다.
선배님과 함께 방문한 곳이 지역 언론사인 경기헤럴드였다. 사무실에 들어서자 70개 넘는 화분이 필자를 놀라게 했다. 해마다 난꽃이 10개 이상 피울 정도로 화분 관리가 잘 되어 있었다. 선배님의 말씀처럼 다른 곳과 다른 분위기였고 진솔함이 보였다.
마침 경기헤럴드 4대 사업을 위해 동행의 날 행사 추진위원으로 참여하여 서빙을 맡아 하루 종일 봉사한 경험은 평생 잊지 못했다. 수백 명이 방문하고 하루 종일 행사를 진행할 줄 몰랐다. 하루에 10시간 이상 봉사한 것이 처음이었다. 고문님들도 피곤함 없이 일사천리로 봉사하는 모습에서 두 번째로 감동하였었다.
시간이 흘러 경기헤럴드 워크숍에 참석하고 싶었지만, 시간이 허락되지 않아 참석하지 못하다가 이번 2026년 추계워크숍에는 선배님과 동참하기로 약속했다. 아쉽게도 선배님은 가정 일정으로 참석하지 못하신다는 소식을 전해 오면서 필자에게는 꼭 참석해 달라고 신신당부하셨다.
필자도 여러 단체의 임무를 맡다 보니 일정의 변동이 심해 참석 여부는 당일에 가 봐야 알 정도로 불투명했다. 다행히 여러 단체의 행사가 없어 필자 혼자 참석하게 됐다. 군포시청 앞에서 출발 전에 참가 인원 점검이 있었다. 신청하신 모든 분이 참석하여 45인 승 버스에 빈자리가 없었다. 순간 경기헤럴드 가족은 한 번 약속하면 반드시 지키는 분들이라는 것을 확인하는 자리가 되었다. 놀라운 모습 자체였다,
버스가 출발하자 사회자가 고문, 운영위원회 순으로 인사를 시켰다. 회장 격인 대표이사는 아예 없었다. 필자는 순간 놀라 사회자에게 알려줘야겠다는 생각이 들었다. 처음 참석하는 행사니 조금 더 기다려 보자는 생각으로 진행을 지켜보았다. 인사가 끝나자, 송용순 논설위원이 참석자 한분 한분 모두를 소개해 주었다. 봉사활동과 수상 활동까지 상세하게 소개해 주는 광경에서 세 번째로 놀랐다. 대부분 단체 워크숍에서 회장 중심의 진행인데 경기헤럴드는 구성원 중심의 진행이었다. 소개가 다 끝나자 그제야 대표이사의 감사 말이 있었다. 가장 끝에 인사하는 모습은 난생처음 보는 모습이었다.
대표이사의 말 중에 “낮은 곳에서 따뜻한 마음을 가진 분과의 동행은 가장 아름다운 삶이다”라는 말에 마음이 숙연해졌다. 나보다 더 조건이 좋은 사람과의 만남이 아니라 서로에게 위안이 되는 만남이 진정한 만남이라는 생활 철학이었다.
경북 예천 용문사에 도착하자 대표이사는 경기헤럴드 가족의 평온을 위해 깨끗한 봉투로 시주를 했다. 어느 단체에서 산행하면서 이런다할까? 라고, 자문자답했다. 식당에 도착하니 진수성찬이 차려져 있었다. 그런데 누구 하나 수저를 드는 사람이 없었다. 군대보다 더 엄격한 모습이었다. 시상식이 끝나고 이성제 상임고문이 건배 제의를 하자 식사를 시작했다. 눈에 보이지 않는 절개, 투철한 경천사상이 몸에 배어있었다.
짧은 하루의 경기헤럴드 워크숍은 우리가 바라는 진정한 워크숍이었다. 한 사람이 주인공이 되는 워크숍이 아니라 모두가 주인공이 되고 서로에게 행복과 위안을 주는 그런 워크숍 자체였다.