김대진 디제이케이터링 회장을 만났다.

신의(信義)로 성실하게 자신의 일을 해나갈 때 적(敵)은 없고 주위가 모두 나를 향해 아름다운 향기를 발한다. 끊임없이 믿음과 인내로 신뢰를 구축하는 인간관계를 지향하여 주위에서 존경과 신망이 높은 기업가 김대진 회장을 만났다. 김대진 회장은 자신보다 이웃을 먼저생각하고 배려하기에 많은 사람들이 그를 존경하고 있다. 그가 추구하는 식문화의 새로운 개척은 한국 케이터링의 모범이 되고 있다. 학력을 파괴하고 새로운 장에 도전한 김대진회장의 만남은 남달랐다.

어머니께 정성과 사랑을 배워

그는 차령산맥 줄기의 높은 산으로 첩첩이 둘러싸인 충북 음성 외곽의 두메산골에서 태어났다. 네 살 때 6.25전쟁에 참전한 아버지가 행방불명되어 편모슬하에서 외동으로 매우 어렵게 어린 시절을 보내며 성장했다. 당시 아들을 잃고 홀로 된 할머니와 함께 살았기 때문에 남자라고는 집안에 오직 자신밖에 없었다. 집안에 일할 수 있는 가장이 없어 모진 세월을 견디기에는 무척이나 힘들었지만 시어머니를 모시는 어머니의 지극한 정성을 보며 자신도 효(孝)를 실천하는 방법을 배우고 공경과 감사의 마음으로 순수하게 자랐다.

심심산곡(深深山谷)에 집이 있어 학교까지는 거리가 왕복 35리나 되었고 새벽부터 부지런하게 서둘러야 지각을 면했다. 아침마다 얼마나 뛰고 또 뛰는지 아버지께서 물려준 양은 벤또(그당시에는 도시락을 일본말인 벤또라 불렀다)에 아침에 싸간 밥과 반찬이 뒤섞이어 언제나 점심에는 비빔밥을 먹었다. 방과 후 돌아오는 산비탈은 지치고 힘들었지만 책보자기에 함께 싼 빈 도시락 속에서 달그락거리는 젓가락 장단은 그의 발걸음을 재촉하였다.

단숨에 집으로 돌아와 아무도 없는 집에서 혼자 해먹는 요리는 훗날 그가 일류 조리사가 되는데 크게 기여했다. 해거름이 남았을 때는 산으로 가서 어머니를 도와 나무를 하거나 숯 만드는 일을 거들었다.

그는 초등학교 5학년 때 청주에 있는 고모 댁에 가서 처음으로 전깃불을 보고 대낮처럼 환하던 그 밤을 잊을 수 없다고 한다. 특히 전깃불을 끌 줄 몰라 파리채로 전기 다마(전구를 그 당시 일본말인 다마라 불렀다)를 내리치다가 촉이 나가 고모한테 꾸중들은 일을 생각하면 우습기도 하지만 열악한 환경이 가져다주는 가슴 아픈 추억이라고 한다.

그래서일까?

사람은 나이가 들면서 추억을 먹고 산다는 말이 있듯이 그는 열악한 환경에서 공부하는 학생과 소외계층의 어려운 사람들에게 각별한 관심과 애정을 쏟으며 인정을 베푸는 성인이 되었다.

첩첩 두메산골의 자연은 사계절이 항상 아름답고 산머루, 다래, 산딸기, 어름 등 야생 과실과 약초들이 늘 풍부했다. 이런 자연은 그에게 친구이며 스승이고 놀이터였기 때문에 그가 순수하고 인자한 성격을 갖는데 많은 영향을 주었다. 그러나 문명의 고립으로 자연에서 얻은 여러 가지 생산물을 쉽게 냉장하거나 저장하는 데는 한계가 있어 오랜 기간 가난은 벗어날 수 없었다.

거리가 왕복 70리나 되는 중학교에 가서는 걸어서 다니기에 더욱 힘들었다. 멀리 떨어진 학교를 가기 위해 새벽을 가르며 매일 달렸던 그는 중3때 근교로 이사와 고등하교를 다녔다.

자신의 올바른 성장을 위해 평생을 고생하며 홀로 살아왔던 어머니와 할머니를 위해 생활 전선에 나서야 되겠다는 생각을 고교시절 철이 들면서부터 하기 시작해 사회에 첫발을 내디딘 것은 패션계였다. 실제로 그는 일정기간 의상디자인 공부를 하고 패션디자이너가 되었다. 자신의 의상실도 경영했고, 훤칠하니 잘생긴 그는 경영능력도 뛰어나 사업도 잘 되어 돈도 많이 벌었다.

새로운 삶을 개척하다

그러나 우리 삶이 어디 그렇게 순탄하기만 할까?

사람 좋던 그에게도 주위에 어려운 친구를 돕다가 큰 시련을 맞게 되었다. 그는 생활을 연명할 수 있는 밑바닥까지 내려가자 어렸을 때 직접 만들어 먹었던 요리에 관심을 갖고 요식산업으로 직업전환을 했다.

얼마간의 실습과정을 거쳐 금성사(지금의 LG)의 조리과장 겸 실장으로 7년 경험을 쌓고 퇴직하여 주식회사 디제이케이터링을 설립했다.

기업체들의 점심이나 저녁을 현지에서 직접 만들어 제공하는 음식 사업으로 수천의 근로자들 건강과 생산성에 큰 영향을 준다. 그래서 그는 자신이 그랬던 것처럼 정성과 사랑을 담은 건강 음식만을 고집한다. 그는

“사랑으로 뭉쳐 좋은 음식 제공하자. 엄마 손처럼 조리하자.”라는 사훈을 갖고 전 사원들이 고객의 건강과 생산성 향상을 위해 성실하게 일하도록 끊임없이 교육한다. 또한 그는 사람이 건강하게 살 수 있는 여러 방법 중에 음식은 가장 중요하므로 요식문화에서 선두주자가 되기를 주저하지 않는다. 늘 고객의 건강만을 생각하기에 몸에 좋은 음식을 연구하고 성분 분석까지 해서 그 자료를 제공하여 고객들이 공유하도록 하는 노력이 그 근거이다.

근면성실이 감동과 믿음의 기업으로

김대진 회장의 사업성공은 부지런함과 고객에 대한 극진한 배려에 있다. 어렸을 적 새벽을 가르며 산비탈을 달리던 학교생활은 부지런한 생활습관을 그에게 만들어주었다. 새벽 4시쯤에 일어난다는 그는 “눈을 뜨면 살아있다는 행복, 일할 수 있다는 기쁨이 가슴 벅차오릅니다. 내가 건강할 때 좋은 일 많이 하고 나로 인해서 내 이웃들이 행복하도록 하는 것도 큰 기쁨입니다. 그래서 저는 감동과 믿음을 선물하는 기업으로 거듭나고자 노력합니다.”라고 말한다.

이제 그는 일찍이 혼자되어 오직 자신만을 바라보고 평생을 자신에게 희생했던 어머니의 지극한 사랑을 온전하게 이해하기에 사회에서 꼭 필요한 사람이 되고자 노력한다. 자신의 어려웠던 시절을 생각하고 문명과 행정력이 미치지 못하는 곳에 행복의 전도사가 되고 있다. 어디서나 이해와 배려, 사랑과 인자함으로 넉넉한 인심을 베풀어 존경받고, 소망과 희망을 나누어 주는 일에 앞장서 귀감이 되고 있다. 그래서 김대진 회장이 있는 모임이나 단체는 항상 모범이 되고 기쁨이 넘친다.

누구나 부모의 극진한 사랑을 받고 성장한다. 김대진 회장처럼 부모의 사랑을 온전하게 이해하고 사회에서 꼭 필요한 등불이 되고자 최선을 다하는 노력이야 말로 어머니에게 받은 지극한 사랑의 힘이 아닐까?

김대진  회장 이력

충북 출생

연세대 급식경영 전문인 과정수료

LG전자 조리실장

LG유통 팀장

사단법인 한국조리사협회 강남지회장

사단법인 한국조리사협회 단체분과 부위원장

LG전자 무재해운동 안전상

LG유통 품질경영 대상수상

LG유통 위생부문 우수상수상

LG유통 최우수사원상

d.j 케이터링(주)설립

군포라이온스1부회장

군포라이온스 회장

수리청소년문학대전추진위원

(주)경기헤럴드 이사

(사)경기원로회 부회장

d.j 케이터링(주) 대표이사