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| ⓒ 경기헤럴드 |
논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
이상 폭염에 전국이 들끓고 있다. 입추인데도 서울 노원구의 낮 최고 기온이 40도까지 치솟았다.
최상위 단계의 폭염 재난 경보인 ‘폭염중대경보’ 발령은 나흘째 이어졌다. 그간 겨울철에 집중되던 산불 소식도 들린다. 폭염에 가뭄까지 더해진 탓이다. 이제 여름철 폭염은 ‘견디면 지나가는’ 통과의례 쯤으로 치부하던 시대는 지나고 뉴모멀이 됐다. 기상학자들은 “올여름이 누구에게나 남은 인생에서 가장 시원한 여름이 될 것”이라고 예측한다. 당장 첨단산업의 혈맥인 데이터센터와 전력 인프라부터 점검해야 한다. 최근 급증하는 인공지능(AI) 수요에 맞춰 건설되고 있는 대규모 데이터센터들은 최근 기온 영상 35도 수준의 ‘정상 기후’를 기준으로 설계된 탓에 40도에 육박하는 뉴모멀 폭염 속에서 심각한 과열 셧다운 위험에 노출돼 있다.
아파트 단지 등 곳곳에 정전 소식도 들려온다. 가정마다 에어컨 사용이 급증하면서 전력 사용량이 변압기의 허용 용량을 넘어섰기 때문이다. 폭염과 열대야가 심해졌을 뿐 아니라 각 가정에 하나뿐 아니라 에어컨이 여러 대로 늘어났다. AI 기반 스마트 그리드를 적극 도입해 전력 부하를 실시간으로 분산·제어하는 지능형 에너지 관리 체계도 구축해야 한다. 도시 인프라 역시 이상기후 적응형 구조로 전환돼야 한다. 콘크리트와 아스팔트로 둘러싸인 도심 열섬 현상을 완화하기 위해 도시 녹지와 인공호수의 적극적인 확충이 필요하다.
국립산림과학원 연구 결과에 따르면 도시 숲 내부 기온은 일반 도시보다 최대 27도 낮다. 나무 한 그루는 연간 에어컨 1대를 5시간 가동하는 것과 맞먹는 기온 저감 효과를 낸다. 하천 복원과 도심 수변 조사도 필요하다. 대표적 모범사례가 청계천이다. 서울연구원 전산에 따르면 청계천 복원 전후 조사에서 청계 4가의 기온이 종로 5가보다 1.7~3.3도 낮은 것으로 나타났다. 도시 건물의 지붕과 벽면도 근본적 변화가 필요하다.
서울주택도시공사 실증에 따르면 햇빛을 반사하는 ‘치열 페인트’를 시공한 결과 옥상 표면 온도가 최대 9.2도 실내 온도는 약 1.8도 낮아지는 것으로 나타났다. 장기적으로는 지상의 열기를 피할 수 있는 지하도 시 인프라 확충 등 입체적 도시 공간 활용 계획이 요구된다. 폭염의 최전선에 놓인 현장 근로자의 취약계층을 위한 공학적·제도적 안전망 구축도 절실하다. 이와건설현장이나 물류창고 등에서는 온열질환 예방을 위해 웨어러블 생체감지 장비를 도입해 근로자의 체온과 심박수를 실시간 모니터링하고 개인용 스마트 냉방 장비를 필수적으로 갖춰야 한다. 데이터에 기발할 정밀한 위험 예측으로 고위험군을 건별하고 적기에 보호하는 과학적 복지 시스템이 작도해야만 이명 피해를 막을 수 있다.
전통적인 기후 관행에 매달린 과거의 대응 방식 전략으로는 폭염의 공습을 버텨낼 수 없다. 국내 가뭄은 강수량이 부족한 봄에 발생하고 장맛비가 내리면 해결이 됐다. 그런데 이번 영남지역 가뭄은 장맛비가 지나간 한여름에 발생했다. 강수량이 적은 ‘마른장마’에 이어 폭염이 겹치면서 단 몇 주 만에 수자원이 고갈되는 ‘돌발 가뭄’이다.
지난달 부산·울산·경남이 강수량은 68mm로 평년의 5분의 1 수준이었다. 1973년 42.5도, 밀양 41도 등 낮 최고 기온은 역대 최대 기록을 썼다. 폭염 일수와 열대야 일수도 역대 최대였다. 지난해 영동 가뭄, 2022년 호남 가뭄 등 극한 가뭄의 발생 횟수는 잦아지고 지역은 넓어지고 있다. 기준 댐과 저수지 바닥을 준설하고 둑을 높여 저수량을 늘리고 전국의 댐과 저수지 하천을 촘촘히 연결해 물이 남는 곳에서 부족한 곳으로 순화하도록 해야 한다.
물그릇을 키우는 동시에 하수 처리수 재활용, 하수 담수화 등 기술적인 해결도 확대해야 한다! |
입력 : 2026년 08월 28일 
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