<특별기고> 친구의 부활

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㈜캐리어중앙공조 대표이사·경기헤럴드 의장 김인재

요즘 친구란 개념이 매우 모호하다. 전에는 친구 따라 강남 간다는 말처럼 친구와의 우애는 부모 형제와 같이했다. 작금의 친구는 도움을 주는 사람 나를 위해 희생하는 사람이어야만 친구로 간주하는 듯하다. 시대에 따라서 친구의 개념이 예전과 다른 것은 경쟁 사회에서 빚어진 비극이기도 하다. 사소한 시비로 친구를 상해하거나 배반 그리고 약속을 쉽게 번복하는 사례가 빈번하다.
필자가 초등학교 시절만 해도 친구 하면 부모 형제와 같이 나의 삶의 동반자로 생각했었다. 서로의 집안 사정과 개인사는 물론이고 집안 살림까지 알 정도로 서로의 관계는 투명하고 숨긴 것이 없었다.
사회 구조의 급속한 변화로 친구의 지위와 사회적 편견은 예전 사람들이 이해할 수 없을 정도로 변질되었다. 다행히 필자는 초등학교 때부터 같은 동네에서 지내던 친구와 지금까지 연락하며 만나고 있다. 그중 절친인 한 친구가 영화배우로 활동하면서 필자에게도 배우 친구가 있다는 자부심을 심어 주고 있다, 비록 오랜 세월 무명 배우 생활했었지만 그래도 자랑스러운 친구이다. 바로 이상희 영화배우이다.
필자가 최근에 친구로부터 아주 행복하고 기쁜 소식을 받았다. ‘호프’라는 영화에 조연으로 출연했다는 소식이었다. 필자는 눈물이 날 정도로 감복했고 축하해 주었다. 촬영이 종료되어 7월 13일 서울 강남구 메가박스 코엑스에서 열린 영화 시사회에 초대받았다. 영화 시사회에 처음 참석한 필자는 영화관에 들어서자, 관객을 맞이하는 유명 배우들 속에 친구가 같이 있다는 뿌듯함에 눈물을 흘리고 말았다,
영화가 종영될 때까지 긴장감을 가지고 감상했다. 영화관에서 친구와 다정한 대화를 하고 집으로 돌아온 후에 컴퓨터 앞에 앉아 호프에 대한 영화를 검색하기 시작했다. 많은 매체에서 영화 시사회에 대한 평가를 내놓았다. 희망을 주는 평가도 있고 불안감을 주는 평가도 있었다. 그 누구의 평가에도 불구하고 필자는 주변 사람들에게 친구 자랑하는 데 시간을 아끼지 않았다. 필자가 한편으로는 ‘호프’ 영화의 홍보 대사가 된 듯했다.
영화 ‘호프’는 나홍진 감독, 황정민, 조인성, 정호연 주연 그리고 이상희 친구가 출연으로 만들어진 영화이다. 필자는 개봉 3일째인 7월 17일에 관객 100만 명을 돌파했다는 보도를 보고 마음이 놓였다. 이번 영화를 통해서 절친인 이상희 배우가 더 넓은 영화 영역에서 자신의 끼를 더 발휘할 수 있는 계기가 되었으면 한다.
영화 한 편으로 모든 인생이 좌우되지는 않는다. 하지만 잠재되어 있던 연기력으로 관객에게 감동을 주고 희망을 주면 그 배우의 역할은 다한 것이다. 친구 이상희 배우가 그런 배우가 되었으면 한다, 인천에서 코흘리개 시절부터 지금까지 변화 없는 우정을 지킬 수 있었던 것은 이상희 친구의 넓은 마음과 포괄적 내면이었다.
또한 무명의 영화배우로서 실의에 빠지지 않고 오직 영화만을 위해 살아가고 있는 친구의 끈기와 노력에 뜨거운 박수를 보낸다. 친구야! 영화 멋지고 잘 봤다. 스크린과 드라마에서 자주 얼굴 보여주면 영영 잊지 못할 거야.