<특별기고> 환갑, 가장 아름다운 선물

ⓒ 경기헤럴드

시인 김종두

인생에서 환갑은 단순히 예순 살을 맞는 날이 아니다. 지나온 세월을 돌아보고 앞으로의 삶을 새롭게 다짐하는 또 하나의 출발점이다. 우리 부부는 동갑내기다. 그래서 환갑의 의미도 함께 나눌 수 있었다.
2023년 1월 8일부터 9일까지 1박 2일 동안 두 아들 내외가 마련해 준 환갑 기념 여행으로 경남 통영을 다녀왔다. 자식들이 부모를 위해 정성껏 준비한 여행이었기에 그 어떤 해외여행보다도 값지고 행복한 시간이었다.
통영 앞바다에 도착해 가장 먼저 즐긴 것은 럭셔리 요트 체험이었다. 한산섬과 삼백리 한려수도가 한눈에 들어오는 푸른 바다 위에서 맞이한 겨울 풍경은 감탄을 자아냈다.
더욱이 요트 사장님의 배려로 직접 조종까지 해보는 특별한 경험은 오래도록 잊지 못할 추억으로 남았다. 다음 코스인 미륵산 케이블카에서는 창밖으로 끝없이 이어지는 다도해의 크고 작은 섬들이 한 폭의 수채화처럼 그려졌다. 아무리 바라보아도 질리지 않는 절경이었다. 정상 부근의 스카이워크 전망대에서는 시원하게 펼쳐진 통영의 풍경이 눈앞에 들어왔다. 천혜의 자연을 품은 통영은 왜 많은 사람이 다시 찾는 도시인지 단번에 알 수 있었다.
투명한 유리 바닥 때문에 고소공포증이 있는 아내는 발걸음을 떼지 못했지만, 소중한 추억을 남기기 위해 용기를 내어 함께 사진을 찍었다. 그 모습마저도 웃음이 되는 행복한 순간이었다.
욕심을 내어 미륵산 정상까지 오르기로 했다. 계단을 오르는 길은 쉽지 않았지만, 곳곳에 적힌 재치 있는 글귀 덕분에 웃으며 걸을 수 있었다. 정상에 올라 바라본 한려수도의 풍광은 그 모든 수고를 날려버렸다. '올라오지 않았다면 평생 후회했겠구나.' 하는 생각이 절로 들었다.
여행 중에는 소설 ‘토지’의 작가 박경리를 기리는 전망대도 둘러보았다. 또한 통영의 명물인 충무김밥과 아삭한 무김치, 달콤한 꿀빵까지 맛보며 통영의 정취를 오감으로 느꼈다.
여행의 하이라이트는 저녁 시간이었다. 두 아들 내외는 부모의 환갑을 축하하기 위해 케이크를 준비했고, 촛불을 끄며 지난 세월의 건강과 행복에 감사하는 시간을 가졌다.
케이크를 자르고 가족사진을 남기는 순간, 마음속 깊은 곳에서 벅찬 감동이 밀려왔다. 부모를 위해 정성을 다하는 자식들의 사랑이 무엇보다 큰 선물이었다. 또한 세 팀으로 나누어 닌텐도 게임을 즐겼다. 테니스와 골프, 자동차 경주를 하며 서로 웃고 응원하는 시간은 나이를 잊게 만들어 주었다.
승패보다 함께 웃고 대화하며 마음을 나눈 시간이 더 소중했다. 가족이라는 이름 아래 함께한 그 시간은 무엇과도 바꿀 수 없는 행복이었다.
이번 통영 여행은 아름다운 풍경만을 보고 온 여행이 아니었다. 부모를 향한 자식들의 사랑과 가족의 정을 다시금 확인한 감사의 여행이었다. 환갑을 맞으며 받은 가장 큰 선물은 값비싼 물건이 아니라, 함께 웃고 함께 추억을 만들며 서로의 사랑을 확인한 소중한 시간이었다.
세월은 흘러도 그날 통영의 푸른 바다와 미륵산 정상의 바람, 그리고 가족 모두의 환한 웃음은 오래도록 우리 부부의 가슴속에 가장 따뜻한 추억으로 남아있을 것이다.

환갑의 바다에서

               시인 대현 김종두

푸른 바다는
예순 해를 품은 마음처럼
말없이 깊어지고
한산섬을 스치는 바람은
지나온 세월의 이름을
하나씩 불러 주었습니다.
두 아들 내외가 건네준
따뜻한 손길 하나가
세상 어떤 선물보다 눈부셨고
요트 위에 번지던 웃음은
가족이라는 이름으로
푸른 물결을 따라 흘렀습니다.
미륵산을 오르는 계단마다
"조금만 더"라는 희망이 있었고
정상에 올라 바라본 한려수도는
살아온 날보다
살아갈 날을 더욱 사랑하라고
조용히 일러 주었습니다.
촛불을 끄는 순간
꺼진 것은 불빛이 아니라
아쉬움이었고,
밝아진 것은
새로운 인생의 첫 장이었습니다.
예순은 늙음이 아니라
감사의 나이,
가족과 함께여서
더욱 아름다운 나이였습니다.
오늘도 내 마음 한가운데에는
통영의 푸른 바다와
사랑으로 채워진 가족의 웃음이
영원히 지지 않는
한 송이 등불로
환하게 빛나고 있습니다.