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| ⓒ 경기헤럴드 |
경기헤럴드 고문 유중희
사람은 자기를 알아주는 사람을 위해 목숨을 바친다고 했습니다. 저의 별명은 「국민 바보」입니다. 노무현 대통령에게 「바보 노무현」이라는 별명을 붙여준 당사자가 바로 저였기 때문입니다. 그분은 이 별명이 아주 마음에 든다고 하셨습니다. 이 내용을 취재한 <시사인> 잡지사 기자가 저를 취재하고 나서, 제게 「국민 바보」라는 별명을 선물했습니다.
초등학교 4학년 학예회에서 「흥부·놀부전」의 흥부 역을 맡았던 제게 참으로 어울리는 별명이었습니다. 노무현 대통령을 지지하다 고초를 겪었던 기업인 강금원 씨에게는 「바보 기업인」이라는 별명이 붙었습니다. 그래서 우리 세 사람을 「트리플 바보」라고 부르기도 합니다.
제가 저술한 책의 제목도 <당신도 바보구먼!>이고, 부제는 「노무현 주변 트리플 바보 중 한 바보의 살아가는 이야기」입니다.
노무현 대통령과의 인연은 그가 대통령이 되기 훨씬 전, 그가 운영하던 홈페이지에 제가 올린 글이 계기가 되어 맺어졌습니다. 얼마 후 그에게서 답장이 왔습니다.
안녕하십니까. 노무현입니다. 답신이 늦어 죄송합니다. 제가 무어라 감사의 말씀을 드려야 할지 모르겠습니다. 정말 혼신의 힘을 다한 선거에 패하고 나서 아픔도 있었습니다. 또 한편으로는 저를 믿고 도와주시고 함께 해주신 분들에게 참으로 미안하더군요.
이때 선생님의 저에 대한 격려의 글은 제게 큰 힘이 되었습니다. 홈페이지에 워낙 많은 글이 실려 전부 출력해서 집에서 가족들과 함께 돌려보았습니다. 글쎄 뭐랄까요. 감동이라고 표현해야 할지…. 제가 헛되게 산 게 아니구나! 제 선택은 옳았구나!' 하는 생각이 많이 들더군요. 사람은 자기를 알아주는 사람에게 목숨을 바친다는 옛말이 있지요. 우리 국민이 무엇을 원하고 제게 무엇을 바라는지 다시 한번 깨닫게 되었습니다.
「어려울 때 친구가 진정한 친구」란 말이 생각납니다. 제게 보내주신 이 마음…. 잊지 않겠습니다. 그리고 이 마음 변치 않으려 합니다. 마음을 글로 전한다는 게 참 어렵네요. 이 소중하고 귀한 인연. 헛되이 하지 않고 최선을 다하겠습니다. 살아가는 동안 가장 아름다운 인연으로 가꾸고 키워보려고 합니다.
최근 인터넷을 매일 한 시간 이상 해야겠다고 마음먹었습니다. 제가 공부할 자료들 알아야 할 것들에 대해 많이 도와주십시오. 부족한 점이 많습니다. 메일을 주고받으면서 저와 한 걸음 한 걸음 가까워졌으면 합니다. 성심껏 노력하겠습니다.
지난 6월 6일은 정치인 최초로 자발적으로 만들어진 팬클럽이 행사를 해서 대전에 다녀오기도 했습니다. 선생님 덕분으로 「바보 노무현」이 「행복한 노무현」이 될 것 같습니다. 열심히 노력하겠습니다. 감사합니다.
2000. 6. 9.
노무현 드림
노무현 대통령의 서거 이후, 「학고재」라는 출판사에서 『노무현이 없다』라는 책이 발간되었습니다. 노무현이 만난 평범한 사람들과의 특별한 일화를 소개한 책이었습니다. 송기인 신부, 신문기자, 사진사 등 그의 주변에서 만난 보통 사람들과의 이야기가 담겨 있었습니다. 17명의 이야기 중 제 일화는 「바보 별명을 좋아했던 사람」이라는 제목으로 12번째에 실려 있습니다.
사람은 자기를 알아주는 사람을 위해 목숨을 바친다는 말, 그분도 그렇게 믿으셨고 저도 그렇게 믿었습니다. 우리는 모두 바보였지만, 그래서 더 아름다운 인연을 나눌 수 있었습니다. 그리고 지금은 만날 수 없지만 책으로 노무현 대통령을 만날 수 있다는 사실에 감사할 뿐입니다. 또한 우리 주위에 바보들이 많이 있다는 사실에 오늘도 행복한 마음으로 하루를 시작합니다. |
입력 : 2026년 07월 01일 
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