구맹주산 (狗猛酒酸)

구맹주산 (狗猛酒酸)

                우성영 박사

사나운 개를 키우는 사람이 술 가게를 차리면 술이 시어진다는 뜻이다. 이는 술을 파는 가게의 사나운 개뿐만 아니라, 한 나라를 운영할 때도 간신배가 득세하여 권력을 휘두르면 어진 신하가 모여들지 않는다는 비유의 말이기도 하다.

한비자 외저설우(韓非子 外儲說右)》에 `송(宋)나라 사람으로 술을 파는 자가 있었다. 술의 양을 넉넉하게 주고 공평하며, 손님맞이에 매우 정중하며, 만든 술맛이 대단히 좋았고, 술집간판의 깃대가 높게 뚜렷이 보였다. 그러나 술이 잘 팔리지 않아 술이 시었다.

그 까닭을 알 수 없어 마을 장로인 `양천(楊倩)`에게 물었다. 양천이 말하기를 "자네 집의 개가 사나운가?"라고 물었다. "개가 사나운데 왜 술이 팔리지 않습니까." 라고 물으니 그야 사람들이 개를 무서워하기 때문이다. `혹시 어린 아이를 시켜 술을 사러가게 하면 개가 뛰어 나와서 물것이다. 이로 인하여 술은 시어지고 팔리지를 않게 되는 까닭이다.`

대저 도(道)를 깨달은 자가 법술(法術)을 지니고 만승(萬乘)의 군주(君主)에게 밝히고자 해도 대신(大臣)들이 사나운 개처럼 되어, 도가 높은 이를 맞아 물어뜯는다. 이것이 군주의 눈을 흐려지게 하는 원인이며 도(道)를 깨달은 이가 정부에 등용되지 못하는 이유이다.

또 환공(桓公)이 관중(管中)에게 묻기를 "나라를 다스리는데 가장 걱정거리가 무엇인가?"라고 물으니 "사당의 쥐와 군주의 좌우 측근입니다." 환공이 "왜 그런가."라고 물었다.

"사당의 쥐를 잡기 위하여 연기를 피우자니 사당에 불이 붙을까봐 두렵고," 군주의 좌우 측근은 밖에 나가면 권세를 부려 자신들의 이득을 챙깁니다. 궁궐 안에 들어오면 패거리를 지어 군주를 기만하고 악을 숨깁니다. 관리들은 이를 두려워하여 처벌하지 않기 때문에 법(法)이 문란해집니다. 또 처벌을 하면 군주가 불안을 느낄까봐 그대로 두게 됩니다. 이것이 나라에 있어서는 사당의 쥐들입니다."

또 "신하가 권력을 장악하여 마음대로 금령(禁令)을 내려 저희들을 위하는 자들은 이익을 보게 하고, 저들을 따르지 않는 자는 반드시 해를 줍니다. 이것 역시 나라에서는 사나운 개가 됩니다." 이처럼 군주가 깨닫지 못하고, 군주의 눈이 가려져 있으면 나라가 어찌 망하지 아니 하겠습니까.

이와 같은 일은 술가게나 국가경영도 똑 같다. 여염집 가정이라고 다를 수 있겠는가? 어느 산촌 마을 촌로(村老)의 이야기가 생각난다. 70평생 흙 밖에 모르는 그가 손마디가 갈라지고 터지도록 논밭에서 일을 하였다.

영리했던 아들이 사법고시에 합격하여 돈푼이나 모아놓고 사는 부잣집에 장가들었다. 이 늙은이가 사랑스런 아들과 며느리를 보고 싶었다. 이른 바 유기농법으로 채소를 정성껏 가꾼 고추. 배추. 무 등을 싸 들고 찾아갔더니, 며느리가 가정부에게 가만히 말하기를 "우선 받아 두었다가 쓰레기통에 버리란다. 백화점에 가면 좋은 것도 많은데 소나 먹이지 왜 가져 왔느냐"고 하더란다.

그 말을 들으니 기가차고 분한 생각에 숨이 멎는 것 같았는데, 살아온 과정이 다르고, 보는 눈과 생각이 달랐으니 그럴 것이라 했는데, 아들도 처가 쪽으로 동화되어 가더란다,

그 다음부터는 며느리가 어색해지기 시작하였고, 이방인(異邦人)을 보는 듯 두려워져 발길이 멀어졌다고 합니다. `개가 사나운 이웃집에 나들이가 어려운 줄만 알았는데, 부모자식지간에도 서로 얼굴 쳐다보기가 무척이나 민망스러워 정이 들지 않는다고 하였다.