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| ⓒ 경기헤럴드 |
이학박사·시인 임종호
인간의 삶은 개인에 따라 공간적 영역과 시간적 차이가 크다. 태어난 환경에서부터 차별받는 인간은 성장 과정에서도 많은 차별을 받는다. 소위 금수저니 흙수저니 할 정도로 서로의 차이를 인정하는 듯하다.
먹고 입는 생계 행태와 취미 행태도 금수저와 흙수저의 차이는 형용할 수 없다. 금수저 하루 용돈이 흙수저의 한 달 생활비가 될 수 있고 옷 한 벌이 1년 생활비와 맞먹을 만큼 현격한 차이가 있다.
여기에 금수저는 품위유지비가 병행된다. 우리네처럼 흙수저는 품위유지비 자체가 없다. 돈이 생기면 빚을 갚기 바쁘고 외식도 큰마음을 먹어야 가능하다.
돈이 지배되는 세상에서 각 개인의 만족도는 개인에 따라 다를 수 있다. 고급 차와 저택에서 생활해도 만족도가 낮을 수 있고 아무리 가난해도 가족 간의 웃음이 끊이지 않으면 만족도는 높아질 수 있다.
인간의 삶에 대한 만족은 주관적 평가와 객관적 평가로 개인이 수긍할 수 있다. 주관적 평가는 본인이 제일 잘 인지한다. 개인이 밝히지 못하는 비밀과 대외적인 성공 등 여러 요소에 의해 스스로 평가할 수 있다. 객관적 평가는 본인보다는 대외적인 평가가 주를 이뤄 사회적 명성이 곧 평가가 된다.
객관적 평가는 지역에 따라 상이하며 흔히 일시적 성공의 척도를 의미하기도 한다. 사회에서 출세했다. 성공했다는 말들은 주관적인 것보다도 객관적인 사고가 강하다. 서울에서 소위 서울대 합격했다고 하면 무슨 과를 따지곤 한다. 소도시에서 서울대 합격이라고 하면 무슨 과를 따지지 않고 그냥 서울대 자체에 무게를 둔다.
좋은 대학을 나와서 좋은 직장을 잡고 출세 가도를 달린다고 해도 끝이 좋지 않으면 우리는 인생의 완성도를 낮게 본다. 사법고시 합격과 의대 졸업을 한 의사 등 이 두 집단은 사회에서 성공의 척도로 사용되곤 한다. 지금은 사법고시가 사라졌지만, 필자가 청소년 시절 사법고시 합격하면 그 지역의 경사요. 집안의 영광으로 간주했었다.
보이는 평가는 선망의 대상이지 모든 개인에게 만족을 주는 것이 아니다. 직책과 직위에 걸맞게, 공명정대하게 업무를 처리했는지에 따라 평가가 동반되기 때문이다. 겉이 빛난다고 해서 속까지 빛나는 것이 아니다. 반대로 속이 검다면 아무리 높은 지위와 높은 평가를 받아도 개인에게는 치명적이고 수치심이 가득할 수 있다.
인간의 가장 완성도가 높은 것은 가진 것도 부족하고, 삶의 윤택도 없고, 남에게 인정받지 못하는 삶을 영위하더라도 선한 성품을 갖고 타고난 천성이다. 출세를 위해서 스스로 배반하고 이율배반적인 삶을 추구한 사람보다 수천 배 높은 수준의 삶을 영위하는 것이다. 흔히 ‘사람이 선하다.’, ‘천성이 좋다.’고 평가받는 사례가 흔치 않다.
일상생활에서 그러한 소리를 널리 듣는 사람의 삶은 향기롭고 아름다워서 주위에서 좋은 평가를 받는다. 이러한 삶의 척도는 사람이면 다 같은 사람이 아니라는 평가와 같다. 인간 중 사람이면 다 같은 사람이 아니라는 말을 의식하고 의미를 아는 이가 그리 많지 않다. 인간에 대한 평가 중 가장 무서운 평가가 사람이면 다 같은 사람이 아니라는 것이다.
속세에서의 사회적 평가는 사실 무의미하다. 재벌 회장, 판사, 검사, 의사 등등 사회적 지위가 아무리 높아도 다 같은 사람이 아니라는 것에 무게를 둘 필요가 있다.
따라서 선한 천성을 가지고 태어난 사람은 부모님에게 감사하고 큰절해야 한다. 오랫동안 수도해도 타고난 천성을 바꿀 수 없기 때문이다. 이러한 부류의 사람은 물질보다 정신세계를 추구한다. 명품으로 치장하고 있을 때 선한 천성을 가지고 태어난 이는 이웃의 아픔을 먼저 생각하고 그 아픔을 공유한다.
외면하지 않고 함께하기에 타고난 천성을 높이 평가받는 것이다. 평소 생활도 당당하다. 외압에 굴하지 않고 소신대로 삶을 영위한다. 또한 안정된 정신문화는 흔들림 없이 자신을 보호하는 데 사용한다. 가진 것이 아무리 많아도 거지 근성이라면 사상누각에 불과하다.
결국 개인 삶의 만족과 평가는 스스로 내리는 것이 가장 좋다. 나만을 위한, 우리 가족을 위한 삶의 공간만 구축했는지, 아니면 이웃과 함께하는 공간을 만들었는지는 본인만 아는 평가이다. 이왕 짧은 인생 동안 나 홀로보다 우리가 더 좋다. 올 때는 우리 가족만이 반겨주었다. 하지만 갈 때는 누가 배웅해 줄지 모른다. 그 누가가 마지막 삶의 평가가 될 것이다. |
입력 : 2026년 02월 02일 
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