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| ⓒ 경기헤럴드 |
㈜캐리어중앙공조 회장 김인재
2026년 병오년 1월 대한의 추위 속에 동장군이 기승을 부리는 매서운 겨울을 보내며 배고프던 어린 시절을 연상케 하는 지금 요사이 갑자기 마음이 우울해지는 감정을 갖게 된다.
이런 기분을 갖게 되는 60~70세대의 현실이 아닌가도 생각을 해보며 주변 지인들이 한 명, 두 명 갑자기 유명을 달리하면서 겪는 쓸쓸함에 준비한 죽음을 맞이해야 하지 않을까? 하는 엄숙한 마음을 갖게 된다.
우리 60~70세대는 정말 앞만 보고 국가와 가정만을 위해 산업전선에서 각자의 위치에서 최선을 다하며 살아 온 세대들이 아닌가! 나보다는 내 가족을 위해서 오늘보다는 내일을 기약하며 쉼 없이 나를 뒤로하고 지내온 지금, 이 시대가 이만큼 성장하기까지 이바지한 흔적은 대한민국 국민이라면 부정하지 못할 것이다.
더욱이 당시 산업전선의 주인공으로 땀 흘린 청년과 중년들이 이제는 어느덧 머리가 희끗희끗 해지는 노년을 맞이하게 되었다. 더 슬픈 것은 행복과 기쁨을 더 누려야 하는데 우리 주위에서 한, 둘씩 세상을 떠나고 있어 남의 일이 아닌 듯하다.
흔히 말하는 것처럼 나오는 것은 순서가 있지만, 죽음에는 순서가 없다 하지 않았는가! 우리 스스로가 열심히 사는 것에만 온 힘을 다하다 보니 우리 자신의 건강을 소홀히 하여 건강 문제로 세상을 떠나거나 불의의 사고 등의 이유로 우리가 원치 않는 죽음을 맞이하기도 한다. 이렇게 갑자기 맞이하는 죽음을 보고 있노라니 참으로 열심히만 살아온 우리의 지난날에 대한 끝이 여기인가? 하는 아쉬움만을 갖게 된다.
과연 이런 삶으로 우리의 인생을 접는다는 것이 너무도 쓸쓸하고 무언가는 아쉬움의 단편으로 남게 하는 현실을 우리에게 닥칠 죽음을 외면할 수 없는 일! 그렇다면 예비 된 죽음, 준비한 죽음을 만들어 가야 하지 않을까 하는 생각이 앞서기 때문이다. 어제까지 일상 업무 속에서 또는 삶 속에서 갑자기 맞이한 죽음으로 무엇을 어떻게 해야 하는지에 대한 큰 짐을 가족에게 남기고 가지는 말아야 하겠다는 심정이다.
인생의 반 이상을 보내고 노년에 접어든 시점에는 우리들의 업적이나 흔적을 하나하나 잘 정리 해가며 남은 가족들이 잘 이어갈 수 있도록 준비해야 하는 것이 가족에 대한 배려 같다. 비록 우리들의 소중하다고 여기는 것이 가족에게는 하찮은 것으로 간주할 수 있어도 유산만 남겨주고 떠나는 삶은 의미가 없을 것 같다.
유산분배가 종료되면 가족이 남남이 되는 현실을 직시하는 것보다 사후에도 가족들이 모여 부모에 대한 감사의 마음이라도 갖게 해줘야 한다. 이는 준비된 죽음의 미학이다. 사전에 가족 간의 분쟁이나 남보다 못한 관계로 전이되면 그동안 우리가 쌓아 올린 공든 탑이 순식간에 무너지게 된다. 기일에도 가족과 만남을 멀리하고 왕래를 끊어버리는 세태만은 우리가 마지막으로 정리해야 할 몫이다.
사실 필자는 그동안 죽음에 대한 사고가 없었다. 열심히 살아오고 아름다운 결실을 아름답게 정리하고 갈 수 있는 우리 내 죽음을 예비하자는 생각이 60 중반을 넘기면서 갖게 됐다, 영원히 건강할 것으로 오판한 필자는 이제 남은 삶은 예비 죽음 또는 준비된 죽음을 위해 살련다. |
입력 : 2026년 01월 24일 
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