역사의 고향

역사의 고향

   논설위원 서정선

알렉스 헤일 리가 지은 뿌리는 “쿤타킨테”의 7대손으로써 그가 2백 년 전 노예로 납치되어 미국에서의 억센 삶을 살아온 그들의 생활상을 낱낱이 기록한 대표작이다. 헤일리는 1921년 뉴욕 주 아사카시에서 출생, 흑인 소설가이며 저널리스트로 활동하며 쿤타킨테 선조들의 파란 만장한 생의 애환을 만천하에 폭로함으로써 전 세계의 사람들은 자신의 뿌리 찾기 운동에 뛰어들었으며 우리나라 국민들도 여기에 동요되어 자신이 태어난 고향의 향수에 불타올라 조상의 옛 터전을 찾는 이변을 낳았다.

우리 민족의 뿌리가 만들어 질 때는 설화 신화로부터 시작되어 단군신화가 탄생되었고 신화의 응집력에 의해 민족이라는 공동체가 탄생하게 되었다. 우리나라 역사를 백과사전에서는 인간과 인간이 속하는 자연의 모든 현상에서 과거에 일어난 사실이나 그 사실에 관한 기술이라 했고 국어사전은 인류 사회의 변천과 흥망의 과정이라 했다.

그러나 우리는 역사에 관하여 얼마만큼 알고 있으며 과연 정부의 교육정책은 어디까지 와 있을까? 중국은 10여년부터 동북공정을 체계적으로 펼쳐 고구려의 역사 뿐 아니라 한반도 전체를 자기들의 역사로 만들기 위해 학자들로 하여금 치밀하게 우리의 역사말살 작업을 벌려 왔으며 최근 2~3년 전부터 심혈을 기울여 만든 역사를 왜곡, 전격 발표하자 우리 정부는 그때서야 부랴부랴 서둘러 역사에 눈을 돌리기 시작하여 대학입시에 국사를 필수과목으로 선택하고 중고교과정에서 다시 정립하여 역사 교육을 하겠다고 했다.

때늦은 감은 있으나 이제야 자신의 뿌리를 찾겠다는 갸륵한 마음에 한숨을 쉬었다. 그러나 금년 새 정권이 들어서면서부터 2012학년도 입시부터 수능 응시 과목을 현재 8개 과목에서 5개 이하로 줄이겠다고 하자, 서울의 주요 사립대들은 국사를 입시에서 필수반영 과목으로 결정했던 것을 번복할 움직임을 보이고 있다. 우리는 왜 교육정책의 일관성이 없는지 모른다. 작년 5월 일본의 역사 왜곡 및 독도 분쟁과 중국의 역사 왜곡 문제가 제기되자 국사 교육의 필요성이 절실하게 필요해지자 대학들은 2010학년도 입시부터 국사 교육점수를 필수적으로 반영하자고 합의 했었다. 그러나 금년 들어 교육정책의 변화로 이제 물거품이 될 지경에 이르렀다. 우리의 교육정책은 왜 이렇게 허약할까? 정권이 바뀔 때마다 우왕좌왕하는 교육, 이래 가지고 백년대계 교육을 시킬 수 있을까? 우리 학자들의 안일한 대응책도 그렇지만 사대주의 근성이 뿌리 깊게 박혀있어 고질적인 병마에 허덕이고 있는지 모른다. 우리의 것을 우리가 연구하고 파헤쳐야 할 학자들은 일본과 중국, 또는 서구의 학자들이 발표한 결과를 복사해 자신들이 연구한 것 같이 발표하는 학자들이 많기 때문이라고 볼 수도 있다. 최근 일본은 역사 교육 뿐만 아니라 애국심 고취를 위해 애국가와 신사참배, 박물관을 건립하겠다고 한다. 그러나 최근 뉴라이트에서 펴낸 우리 근현대사는 역사학자들이 한분도 참여하지 않았다고 한다. 과연 올바르게 편찬되었을까? 심히 우려 된다 쿤타킨테가 자신의 고향인 뿌리를 찾아 노력한 것과는 판이하게 다른 우리의 현실을 보면 한없이 마음이 아프다.

바라건 데 우리의 역사 교육을 철저히 훈육함은 물론 먼 훗날 우리 아이들이 우리의 이웃과 정정당당하게 싸우고 우리 것을 되찾을 수 있게끔 가르치는 일이 현명할 것이다.