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| ⓒ 경기헤럴드 |
안양U마트 회장 유제일
필자는 삽교호와 지평선에 그러진 버그내 순례길로 유명한 충남 당진시에서 태어났다, 부모님 슬하에 3남 1녀 중 장남으로 태어나 가정 교육과 엄한 훈육은 기본이었다. 아버지가 농사로 생계를 유지하며 화목한 가정을 만드시려고 부단히 노력하셨다.
당시는 부지런하면 먹고산다는 생활신조로 오직 일만 하신 부모님이다. 또한 자식들에게 자상하고 근면·성실을 보여주셨고 통장과 여러 봉사 활동을 모범적으로 실시하여 동네 분으로부터 신뢰와 칭송이 자자했던 것으로 기억한다.
초등학교 저학년 때 당진에서 안양시로 왔어도 내성적인 성격이어서 적응하기가 그리 쉽지 않았다. 담임선생님이 연극을 하자며 필자의 성격을 고쳐주시기로 마음을 먹으신 것 같았다. 필자가 연극 대본을 읽고 대사를 해봐도 어색하고 부끄러웠다. 그때마다 담임선생님은 화 대신에 칭찬해 주셨다. 그 칭찬으로 인하여 필자의 성격이 점차 소극적에서 적극적으로 조금씩 변해 갔다.
자식들에 효도를 받지 못하시고 필자가 고등학교 시절 일찍 돌아가신 아버지 대신에 어머니가 집안의 가장으로서 책임을 지셨다. 어린 나이에 아버지 역할을 했던 필자는 아무리 힘이 들어도 어머니와 동생들 앞에서 내색할 수가 없었다,
억척같은 어머니는 올바르고 곧게 자식들을 성장시킨 장본이다. 자식 교육에 기본이 칭찬이었다. 아버지 없는 자식이라고 놀림을 당하지 않기 위해 형제간에 우애는 물론이고 어떠한 부정적인 사고를 갖지 않도록 해 주셨다.
고등학교 시절까지 집안일을 도와야만 했단 필자는 아버지가 돌아가신 이후는 그 책임이 더 가중되었다. 경제적으로 집안에 큰 도움이 되지 않아도 어머니는 늘 필자에게 장남은 아버지 대신이라는 소명 의식과 책임감을 마음속 깊게 심어주셨다.
가족을 책임져야 하는 가장이 된 필자는 동생과 모친을 위해서 학생 생활보다는 생활 현장에 더 집중해야 했다. 농장 일과 밭농사는 고등학생으로서 감당하기에 너무 힘들었다. 그럴 때마다 동생들은 ‘형 고마워’라는 말 한마디에 눈물을 숨기며 그래 내가 조금 더 고생하면 어머니와 동생들이 ‘편하겠지’라고 되새기며 어렵게 고등학교를 졸업했다.
부끄러운 이야기지만 필자는 동네에서 부모님을 많이 도와준 덕에 소위 효자 소리를 들었다. 대부분 소아 시절에는 잘한다는 소리만 들어도 더 잘하려는 습성이 있다. 한 번 들은 칭찬은 마음속 깊이 영원하여 칭찬받는 일만 거의 하게 된다. 칭찬받는 자식이 많은 집안은 웃음이 끊이지 않아 ‘화목한 가정’이라는 것을 보여준다.
매일 꾸중을 듣는 자식은 탈선하기 쉬워 자식이 원수가 되는 예도 있다. 그만큼 꾸중과 칭찬은 한 개인이나 자식의 미래를 결정하는 데 지대한 영향을 준다. 더욱이 칭찬으로 인하여 긍정적인 생각을 갖게 되어 만사에 도전정신을 만들어 주기도 한다.
처음 사업을 할 때도 긍정적인 사고로 매진했다. 불만을 요구하는 소비자에게도 웃으며 필자의 잘못으로 인정하고 상대방을 칭찬에 가까운 마음으로 대했다. 결국 소비자도 필자의 중요한 소비자로 전환되어 사업 성장에 도움이 되었다.
칭찬을 받으며 성장한 필자는 자식들에게도 가능하면 칭찬을 많이 해 주었다. 그로 인해 부모님에 대한 사랑과 존경의 마음도 생긴 것 같다. 필자의 집사람이 몸이 좋지 않은데 결혼한 자식들이 집 근처에 거주하며 자주 안사람을 보살펴 주고 있다. 칭찬으로 한 가정이 화목해질 수 있다면 행복하다.
필자는 가족과 직원에 대한 칭찬이 주를 이루고 있지만 칭찬합시다중앙회 나경택 총재는 전국적으로 칭찬주인공을 발굴하여 표창패를 수여하고 있다. 경기헤럴드에 매주 기고한 나경택 총재의 책이 곧 출간된다.
칭찬은 사회의 덕목 중 으뜸이다. 아름답고 따뜻한 공동체를 만들기 위해 수십 년 동안 칭찬주인공 발굴에 선각자적인 사고로 매진해 오신 나경택 총재님의 헌신적인 노고에 존경을 표한다.
또한 그동안 수여한 칭찬합시다 주인공들의 명단을 포함한 옥고의 결실인 ‘나경택 총재의 2026 세상만사’ 출간위원으로 참여한 것을 영광으로 생각하며 칭찬합시다중앙회의 무궁한 발전을 기원한다.
약력
충남 당진시 출생, 안양경찰서 석수지구대 안전생활협의회 위원, 군포시시각장애인협회 후원회 이사, 경기도장애인정보화협회 후원회 이사, ㈜경기헤럴드 이사, 안양만안경찰서장 감사장, 이학영 국회의원 표창장, 강득구 국회의원 표창장, 민병덕 국회의원 표창장, 이소영 국회의원 표창장, 의왕시장 표창패, 군포시장 표창장, 경기도지사 표창장, ㈜태담 U마트 회장 |
입력 : 2025년 11월 22일 
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