<특별기고> 인생에서 이런 이야기 정도는 들어야 하는데

2025.09.27. 조금 늦게, 조금 더 생각하면 우리 공동체는 아름답다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2025년 09월 27일

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ⓒ 경기헤럴드

이학박사‧시인 임종호

사람이 있는 곳은 단결과 분열이 혼재한다. 자신에게 유리한 상황일 때는 단결을 강조하고 불리할 때는 분열을 조장한다. 이것이 사람의 흔적이다. 동식물 종류보다 많은 것이 인간의 수이다. 그 많은 인간의 사고를 조율하고 조합하는 자체가 인간이 풀어야 할 난제이다.
종교, 정치, 문화 등으로 인하여 국가 간의 전쟁이 일어나고 개인 간에는 분쟁이 발생하여 그동안 쌓아온 유산과 업적이 하루아침에 무너지곤 한다. 인류가 존재하는 한 영원히 전쟁과 분열, 분쟁은 존재하는 하나의 악이다.
이러한 악을 개인들이 하나씩 풀어나가면 지금보다는 더 행복한 공동체가 될 것이다. 특히 개인과 사회에서 보편성이 유지된다면 개인의 행복은 배가 될 것이다. 흔히 사회의 보편성 평가는 냉혹하기도 하지만 따뜻한 면이 더 많아 긍정적이다. 우리가 한두 번씩은 받아본 평가이기도 하다.
사회와 단체에서 ‘그 사람 참 좋은 사람이야’. ‘그 사람 능력이 있는 분이야.’ 정도는 들어야 사회생활을 모범적으로 전개하고 있다고 평가받을 수 있다. 저 사람 따라서 우리 단체가 단합되지 않고 분열만 일어난다고 평가받으면 삶에 있어 불행한 처지에 놓이게 된다.
종교에서도 목사, 신부, 스님이 들어야 할 소리는 진정한 종교인이란 말이다. 하나님과 부처님을 모시는 분들이 하나님과 부처님을 팔아먹는 종교 생활을 한다면 어느 평가보다도 냉혹하다. 종교인과 신도, 신자 간의 불미스러운 일들이 수없이 노출되었다. 이러한 것은 하나님과 부처님을 자신의 삶 도구로 삼았기에 그렇다. 이왕 종교인의 길로 들어섰으면 적어도 손가락질받지는 말아야 한다.
교육기관은 어느 분야보다도 보수적이다. 교수와 교사는 우리의 진정한 스승님으로 평가받지 못하더라도 훌륭한 교수님, 선생님 소리를 들어야 천직으로 삼았던 교직이 빛이 날 것이다. 단순 노동자의 기능으로 교단에서 평생을 보내는 것은 보수적 견해에서 볼 때 부끄러울 수 있다. 요즘 교단에서 일어나는 학생들의 그릇된 행동으로 치욕을 당한 교직자도 상당수가 있다고 해도 다수의 교직자는 어느 분야보다도 존경의 대상이다.
돈이 많은 사람이 들어야 할 평가는 ‘그 사람 돈 쓸 줄 아는 사람이야’ 정도는 돼야 한다. 사회 환원하던 어려운 이웃을 돕던 간에 돈 있는 사람이 꼭 듣지 말아야 할 이야기는 좀팽이이다. 돈이 아무리 많아도 포근한 이웃이 없다면 그 삶도 고달프다.
청소년들이 갈망하는 이가 의사이다. 의사는 인성이나 인품보다 의술이 우선이다. ‘그 의사 선생님 실력 최고야’ 또는 ‘ 그 의사 선생님 인의야’ 소리를 듣는다면 청소년 시절 병자를 구제하기 위해서 의대를 진학한 목적에 부합될 것이다. 그러나 돈만 좇고 실력 없는 돌팔이 소리를 들으면 의사로서 명분을 잃게 된다.
농부가 가장 행복한 소리는 ‘농사 잘 지었다.’이다. 농사는 기상과 토지에 따라 결과가 다르다. 수십 년 농사를 지었어도 농사 잘 지었다는 소리를 듣는 순간 그 농부는 어느 행복보다도 기쁨이 클 것이다. 필자도 20대 중반까지 농사일을 조금 도운 적이 있다. 벼농사가 잘 되어 이웃에서 볍씨를 바꿔 가는 광경을 보고 성장했다. 지금 생각하니 모친이 농사 잘 지은 신 것 같다.
부모 관점에서 ‘자식 잘 키웠다’라는 얘기만 들어도 행복하다. 대외적으로 개인이 성공했어도 부모의 마음에서는 자식 잘 키웠다는 평가는 기쁨을 몇 배 준다. 자식으로서는 효자, 효녀 소리가 최고일 것이다. 사위나 며느리도 마찬가지이다. 사위 잘 봤다. 며느리 잘 봤다는 평가는 어느 선물보다도 귀하다.
기술자는 기술이 좋단 얘기만 들으면 좋고 노동자는 근면 성실과 책임감이 강하다는 평가받으면 인정받는다. 음식점에 가면 사장님 음식이 맛이 최고입니다. 이러면 모든 것이 끝난다. 부부간에도 ‘다음 생에 다시 만나자’라는 약속은 최고의 금술이다.
사망한 사람이 최소한 들어야 할 덕담은 그 사람 참 좋은 사람이었는데, 그 사람 정말 아까운 사람인데 정도는 들어야 자식들에게 부끄러움을 덜 줄 수 있다. 이상은 개인들이 가져야 할 덕목을 나열했다.
그러나 대다수가 가장 불신하고 평가가 냉혹하여 안타까운 곳이 정치권이다. 정치인들이 가장 듣기 좋은 얘기는 국가와 국민을 위해서 참 정치 잘한다고 인정받을 때이다. 하지만 필자의 고향 사투리로 ‘정치를 드럽게(표준어 더럽게) 한다.’라는 평가는 치욕적이다.
모든 인간이 좋은 평가를 들을 수는 없다. 각자의 성장 환경과 생활 환경에 의해 좌우되지만 인간이 가지는 품성에 무게가 더 있다. 조금만 더 생각하고 말하면, 조금 더 늦게 행동하면, 조금 더 후원하면, 조금 더 존중하면 우리의 사회와 개인의 행복은 배가 될 것이다.

경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com

입력 : 2025년 09월 27일