<특별기고> 이타의 향기

경기헤럴드와 인연을 맺은 것은 2014년부터이다. 큰아이가 경기헤럴드 학생논설위원으로 활동하면서 긍정적인 마인드와 청소년 리더로서 능력을 함양하는 데 많은 도움이 되었다. 여기에 수리청소년문학대전 학생추진위원장과 대회장을 역임하며 사회봉사에 대한 눈을 가지게 된 큰아이는 늘 자랑스럽게 생각하곤 했다.
필자는 경기헤럴드가 전개하는 여러 사업이 존경할 정도로 아름다워 어릴 적 꿈이었던 시인에 도전하여 10년 전에 시인으로 등단하는 영광도 안았다.
지금부터 15년 전까지는 나의 시간이 없었다. 아이들이 중학교, 고등학교, 대학교에 진학하면서 나보다는 우리 가정이 우선이었다. 이제 아이들이 대학을 졸업하고 사회인이 되어 조금씩 시간의 여유가 생겼다. 올해 지역에서 친자매처럼 지내는 한 분을 경기헤럴드 가족으로 추천하고, 이번 2025 추계 워크숍에 처음으로 지인과 함께 참여해 보았다. 처음 경험해 보는 워크숍이어서 충격도 컸고 감동도 받았다. 그 감동을 말로 표현하는 것보다 한 편의 시로 승화해 보았다.

필자가 작성한 시가 나의 마음 자체이다. 너무 늦게 좋은 분들과의 조우한 것이 조금 아깝다는 생각이 든다. 앞으로는 경기헤럴드 구성원들과 이타적인 삶에 공존하면서 남은 삶을 더 의미 있게 살련다. 그리고 경기헤럴드에서 120편의 시를 작성하면 처녀 시집을 출간해 주신다고 하니, 조금씩 시를 작성하면서 나를 완성해 보고 싶을 뿐만 아니라 이타의 향기에 취하고 싶다.
이번 워크숍은 여러 가지 교훈을 주었고, 법주사에서 필자의 무거운 마음을 내려놓고 오는 계기를 만들어 준 경기헤럴드 가족께 진심으로 감사드린다.