달랑게와 웅이(1)

(여덟 번째 이야기 연속 3회) 달랑게와 웅이(1)

신건자

아름다운 태안반도를 거의 다 돌아보았을 때 해가 수평선 너머로 ‘꼴깍’ 넘어갔단다.

때를 맞추어 서해 바다위로 보름달이 둥실 떠올랐어.

이제 노을소녀인 나는 신두리 갈대밭에 가서 잠을 잘 거야.

그리고 내일은 학암포로 놀러갈 거야.

철썩이는 파도에 보드득보드득 몸을 닦는 조약돌도 만나보고.

바닷가 돌 틈에 숨어 있는 똘장게와 붉은발 달린 사각게도 찾아볼 거야.

또 누가 알아? 더 재미난 일도 있을지!

내가 신두리 해안의 갈대밭에 누워 막 잠이 들려는 때였단다.

작은 그림자 하나가 갈대밭으로 들어오더니 키 큰 갈대줄기위로 발발기어 올라갔어.

“누구지?”

눈을 부비고 보려는 순간 바다 위를 달려온 바람이 갈대숲을 스륵스륵 흔들었어.

그러자 갈대 끝에 매달린 그림자가 스륵스륵 그네를 타는 거야.

무척 재미 있나봐. 뽀그르르 침까지 흘리며 웃는 걸 보니.

그걸 본 달님도 재미있나봐. 벙글 웃으며 환하게 비추었어.

그러자 달빛에 그림자의 주인공이 들어났지.

“하하 저 녀석, 낮에 갯벌에서 웅이와 숨바꼭질하던 달랑게잖아!”

나는 어이없이 웃다가 곧 잠속으로 빠져들었어.

칠게, 말똥게, 농게, 펄콩게, 갈게, 세스랑게, 방게, 그물무늬금게, 도둑게들이 그네를 타려고 함빡 몰려온 것도 모르고 말이야.

금개구리가 표범장지뱀을 밟고 펄쩍 놀라 뛰는 것도 모르고 말이야.

그걸 보고 표범장지뱀의 친구 도롱뇽이 킥킥 웃는 것도 모르고 말이야.

가만 보면 밤에도 태안반도는 아름답고 재미있는 일이 많은 곳이야.

한 밤에 웅이가 살금살금 갈대밭으로 들어온 걸 보면.

그것도 모르고 나는 쿨쿨 잠만 잤으니---.

웅이는 신두리 바닷가 마을에서 할머니와 단둘이 사는 애야.

낮에 할머니가 굴을 따러 갯벌로 나가시면 웅이는 혼자 놀아.

친구가 없으니 얼마나 심심할까?

아빠가 있긴 한데 돈 번다고 도시로 나간 후 이년이 훨씬 지났는데도 안 오셔.

엄마는 웅이가 세 살 때 돌아가셨어. 벌써 삼년 전 일이야.

할머니가 코를 드렁드렁 골며 깊이 잠드셨네.

새벽부터 저녁 늦게까지 굴을 따서 까고, 팔고, 집안일까지 하셨으니 안 그렇겠니?

밤은 점점 깊어가고 바닷가에는 달빛과 갈대꽃만 하얗게 흔들리고 있었단다.

그런 밤에 낮잠을 자서 잠이 안 오는 웅이가 갈대밭으로 살금살금 들어온 거야.

게를 잡으려고 말이야.

보름달이 환한 밤이면 게들이 그네를 타려고 갈대밭으로 많이 올라온대.

그네타기에 폭 빠진 게는 누가 잡아가도 모른대.

손전등을 환히 비추면 도망도 못 간대.

생각해봐, 그럴 때 게를 잡는 건 식은 죽 먹기보다 쉽지 않겠니?

열매 따는 것 같이 재미있지 않겠니?

웅이는 낮에 갯벌에서 달랑게를 쫓아다녔지만 한 마리도 잡지 못했거든.

“여기선 꼭 잡고 말거야.”

손전등도 없이 살금살금 다가오는 웅이를 그네 타던 달랑게가 보았어. (10.2매)

***여덟 번째 이야기 : 달랑게와 웅이는 3회 분으로 나누어 보내드리겠습니다.

부탁말씀 : 노을소녀 타이틀 보다 글 제목을 더 크게 해 주시고

사진도 첨부해 드리는 것으로 교체해 주시면 감사하겠습니다.