<특별기고> 넘치면 모든 것이 화근이 된다.
2025.09.10. 인간은 얻는 것으로 망한다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 09월 14일
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이학박사‧시인 임종호
흔히 흥한 자와 망한 자의 특징을 보면 그 사람의 겸허한 마음에 달려있다. 우리가 사는 공동체에는 수많은 사람들이 가지고 있는 사상과 사고는 평가의 기준이 없지만 보편성은 있다. 그 보편성으로 사람의 평가가 좌우되어 개인의 사회성과 미래를 가름하기도 한다.
보편성의 기준 이하인 사람들은 여러 방법을 동원하여 자기의 가치를 높이려 한다. 돈 있는 사람은 권력이 없으니, 돈으로 권력 행사를 하고 싶어 한다. 온갖 드라마에서 보듯이 졸부나 일부 재벌가의 가족들이 일반 시민이 할 수 없는 구매 과신을 스스럼없이 행하고 있다. 이러한 행위는 인심을 잃어 돈 많은 사람이 돈 자랑하다가 망하기 십상이다. 아예 돈이 없는 사람은 돈 자랑할 수 없다. 돈이 넘쳐난 사람들은 평생 돈 자랑하다가 언제 자신이 망할 줄도 모르고 낭비와 허세에 휩싸여 서서히 무너진다.
권력 있는 자도 권력을 휘두르다가 망한다. 권력은 정치인이나 관료가 갖는 힘이 아니다. 국가와 국민을 위해 자신을 희생하라는 국민의 명령이자 위임이 권력이다. 다시 말해 권리는 아니란 뜻이다. 힘의 중심은 국민에게 있는데 현실은 정당과 국회의원에 집중되어 있다.
권리를 갖기 위해 국민을 오도하기도 하고 위선으로 포장하여 득표에 혈안 되어 있다. 나중에 포장지가 벗겨져도 지지하는 국민이 있는 한 권력의 중심은 국민으로부터 서서히 멀어지게 된다. 결국에는 국민의 저항으로 모든 권력을 잃게 되는 우를 권력을 가진 자들만 모르고 있다.
권력으로 흥한 자는 권력으로 망한다. 권력으로 망한 정치인을 나열하지 않아도 수없이 사라진 정치인을 보면서 정신을 차리지 못하는 것도 정치인들이다. 국민의 저항에도 권력을 남용하거나 한계치가 넘으면 종국에는 피를 보는 수가 있다. 이는 국가와 국민에 치명적인 사건이 된다. 이러한 여건을 만들어 주지 않는 것도 정치인의 덕목이다. 따라서 권력을 가진 자는 소통과 융합으로 권력을 분산할 때만이 태평세월이 된다.
말 잘하는 사람들은 말실수로 패가망신한다. 말을 많이 해서 또 말을 잘해서 말을 잘하는 것이 아니다. 핵심을 줄여서 상대방을 배려하고 요점만 간단하게 짧게 말하는 것이 말을 잘하는 사람이다. 유튜브나 각종 방송에서 말 잘하는 사람들의 이야기를 들어보면은 알갱이가 없듯이 그것을 합리화하기 위해서 과도한 실수로 패가망신하거나 망신살에 걸려 사회와 단절되는 사례도 많다.
우리 속담에 원숭이도 나무 위에서 떨어진다고 했다. 그렇다. 나무 잘 타는 원숭이가 자신의 묘기를 보여 주듯이 이 나무 저 나무 타다가 떨어지는 것은 우리 인간에게 크나큰 교훈을 주고 있다. 예전이나 요즘이나 말실수로 대권에서 낙마한 정치인, 잦은 말실수로 국회에서 멀어진 정치인, 단체에서 언행일치가 되지 않아 외톨이 되는 사람 등이 말로 망하는 사람들이다.
돈이 필요한 사람은 간략하게 돈이 필요하다고 하면 된다. 배고픈 사람은 배고프다고 하면 된다. 힘든 사람은 힘들다고 하면 된다. 간단명료하게 말할 때는 실수가 없다. 위선을 떨다 얻지 못하고 말만 길어지게 되면 주제와 멀어진 언어 구사로 실수하게 된다.
가장 가슴 아프게 망한 사람은 앞선 사고를 가진 사람이다. 현실을 너무 앞선 정책이나 제도를 제시해도 사회에서 수용하지 못하는 사례가 빈번하다. 모 정치인이 결혼 비용, 출산격려금 등을 제시했을 때 정치권과 국민은 그를 우롱했다. 대선에서 득표도 의미 없는 수준이었다. 그 당시 망언이라고 했던 정치인들이 지금은 그의 제안을 하나둘씩 도입하고 있다. 그가 제시한 금액은 아니지만 시도하고 있다는 자체는 인정하고 있다는 의미이다.
또 다른 아픈 사람은 시대를 잘못 만난 사람들이다. 고대나 조선 시대 때 아무리 우수한 기술을 가지고 있어도 천대받았던 사람들이 과학자들이다. 지금과 같이 인정받는 과학자 시대였다면 한국의 역사는 몇 번 바뀌었을 것이다
필자는 위와 같이 망한 자들의 운명을 기술하였다. 흥한 자가 되기 위해서는 망한 자들의 언행을 반대로 하면 된다, 간단하다. 종국에는 망한 원인이 말에 있다. 이제는 국민이 정치권에 말조심하라고 신신당부하고 있다, 상호 존중하지 않는 정치 문화는 둘 다 망하게 된다. 권력을 남용하는 것도 말에서 나온다. 돈 자랑도 말에서 시작된다. 말은 인생의 화근이자 원흉이다. 선한 말을 할 때는 상대방도 가능한 수긍하게 되어 있다. 선한 말을 무시하거나 조롱하는 정치인은 국민이 그 대가를 지불한다.
망한 자와 흥한 자의 운명은 간단하다.
사실 권력과 돈은 특수 계층에서 늘릴 수 있는 최고의 혜택이다. 남에게 피해를 주고 자신들이 얻는 행복감으로 도취할 수가 있다. 그러나 말은 인간의 생활에서 흔히 상처를 줄 수가 있고 대다수가 피해와 평생 한이 되어 돈과 권력보다 상처가 더 크다.
돈과 권력이 있으되 돈 자랑하지 말고 권력 남용하지 않으면 자신과 사회, 국가가 평온해진다. 말도 하기 전에 몇 번이고 되새기며 상처를 주는지 덕담이 되는지 판단 후에 해도 늦지 않는다. 돈으로 망하는 자, 권력으로 망하는 자, 말로 망하는 자의 공통점은 천박한 삶의 양식과 자제력이 없다는 것이다. 억제와 자제력만이 삶의 양식에서 존경받을 수 있을 것이다.
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경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 09월 14일 
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