<동물과 에세이> 펠리컨과 펠리컨적 사고
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2025년 03월 06일
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| ⓒ 경기헤럴드 |
시인‧논설위원 박헤리
일어나는 모든 일을 긍정적으로 생각하는 사고를 ‘원영적 사고’라고 한다. 한 영상에서 나온 4세대 아이돌 IVE의 멤버 장원영의 긍정적인 사고를 팬 트위터에서 프메(프라이빗 메시지)를 패러디하여 올렸는데 그게 큰 인기를 끌며 유행하게 되었다. 이후 긍정적인 사고를 가리켜 원영적 사고라 일컬어지게 되었으며 더 나아가 유명인의 특정한 사고방식을 ‘OO적 사고’라고 불리게 되었다.
원영적 사고라고 했을 때 함께 따라붙는 유행어 럭키비키가 있다. 이는 행운이라는 의미의 럭키에 장원영의 영어유치원 시절 이름인 비키를 라임처럼 붙인 말이다. 장원영이 만들어내고 유행시킨 말이 MZ 세대에 빠르게 퍼지면서 행운이라고 생각되는 상황에 럭키비키라고 말하곤 한다.
OO적 사고에 해당되는 건 사람만이 아니다. 동물들의 특성과 행동을 본떠 부르기도 하는데 그중 펠리컨적 사고가 대표적이다. 무려 네이버 국어사전에도 등재되어 있다. 네이버 검색창에 ‘펠리컨적 사고’를 검색하면 ‘본인보다 큰 동물도 입에 넣어보는 펠리컨처럼, 불가능한 일도 일단 시도해 보는 것을 의미한다’라고 나온다.
펠리컨은 사다새목 사다새과에 속하는 조류 집단이다. 펠리컨의 외모적 특징은 누가 뭐래도 주머니처럼 생긴 커다란 부리다. 이 부리 아래쪽은 피부처럼 연한 조직으로 되어 있다. 이 부분을 부풀려 먹잇감을 통째로 넣고 삼킨다. 이 턱주머니는 평소에는 접혀 있다가 큰 먹잇감을 먹을 때 팽창된다. 그 크기는 최대 12~13L의 물을 담을 수 있을 정도로 약 4kg의 물고기 더미가 한 번에 들어갈 수 있는 정도라고 한다.
부리와 턱주머니가 발달한 대신 혀가 없다. 가끔 입을 크게 벌리며 턱주머니를 반대로 부풀려 꼭 혀처럼 보이는 행동을 한다. 이 때문에 큰 부리만큼 큰 혀가 있다고 착각하고는 하는데 혀처럼 보이는 부분이 뒤집혀 부풀려진 턱주머니며 이 행동은 일종의 하품이나 스트레칭과도 같은 행위다.
펠리컨은 매우 크다. 몸길이가 무려 1.4~1.8m에 몸무게는 최대 15kg까지 나간다. 해외에서 유행한 인터넷 밈이 있는데 대한민국 최초로 인공 부화된 큰 사다새(분홍 펠리컨) 카나가 서울동물원에 있었을 때의 영상이다. 영상에는 카나가 관람로를 걷는데 낯설고 큰 새의 등장에 사람들이 카나를 피하는 모습이 담겨 있다. 때문에 해외에서는 갱스터 펠리컨(Gangster Pelican)이라고 불렸다. 안타깝게도 카나는 이후 조류 인플루언자에 의해 폐사하였다.
사람들이 피하는 이유는 평소에 잘 보지 못해서 오는 낯섦과 크기가 사람만 한 것에서 오는 충격이다. 보통 펠리컨은 크기와 달리 귀여운 이미지다. 펠리컨의 귀여운 이미지는 엉뚱함에서 온다.
펠리컨의 주요 먹잇감은 작은 물고기지만 이따금 강아지나 카피바라, 사람이나 기린도 입을 벌려 넣어보려는, 찔러본다는 표현이 맞을 것 같은 엉뚱한 모습을 볼 수 있다. 상식적으로 생각했을 때 강아지나 카피바라, 사람이나 기린을 먹는 건 불가능한 상황이다. 그런데도 펠리컨은 일단 입을 벌려 시도해 본다. 이 모습이 펠리컨적 사고란 말이 나오게 된 유래다.
펠리컨처럼 일단 저질러 보는 타입이다. 덕분에 찔렀다가 수습하느라 힘들었던 적도 많다. 감당 안 될 정도로 일을 벌이다가 힘들게 하나씩 줄여 본 적도 있고 앞장만 쓰고 버린 노트가 산더미처럼 많기도 하다. 누군가는 사서 고생한다고 말하거나 낭비가 심하다고 말할지도 모른다. 당당하게 말할 수 있다. 그렇게 시작하지 않았다면 지금의 나는 없다고 말이다. 일단 저질러보고 시도해 보는 성격 덕분에 지금 이렇게 동물과 에세이를 연재할 수도 있게 되었다.
할까 말까를 고민한다면 일단 시도해 보길 바란다. 아니라고 생각되면 그때 뱉어도 늦지 않는다. 강아지나 카피바라, 사람이나 기린을 향해 일단 입은 벌렸지만 안 되자 바로 입을 뗀 펠리컨처럼 말이다. 계속 시도하다 보면 그중에 한두 개는 걸려들게 마련이다. 계획대로 되지 않아도 괜찮다. 그 시도로 상상하지 못한 길이 열릴 수도 있다. 카피바라와 친구가 될 수도, 사람에게서 먹잇감을 얻을 수도 있다. 그냥 시도했는데 ‘럭키비키’한 일이 일어날지 모를 일이다. |
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2025년 03월 06일 
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