<특별기고> 한발 앞서가는 사람!
2025.02.26. 이웃과 함께하는 사람은 언제나 든든한 언덕이다.
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 28일
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이학박사·시인 임종호
사람은 자신이 소개해 준 사람들끼리 자기를 소외시키고 만나거나 거래하면 이상한 감정을 표출하는 사례가 있다. 자신과 조금이라도 관련되면 일정 부분의 소유권이 있는 듯하여 필자로서 이해되지 않는 부분이 있다.
필자가 소개해 준 사람끼리 서로 잘 되어 좋은 관계를 유지하면 그만이라는 생각을 늘 갖고 있다. 필자를 걸쳐서 만남을 하려고 하면 괜히 불편하고 시간을 빼앗기는 것 같아 지양하고 있다. 두 사람의 관계는 본인들이 결정할 일이다.
반면에 사람을 소개해 줘서 난처한 일들을 한두 번씩 겪었을 것이다. 평상시에 인성이 좋은 사람이었는데 결과가 좋지 않아 핀잔을 들을 때면 쥐구멍에라도 들어가고 싶을 때가 있다. 한 사람으로 인해 세 사람의 관계가 어긋나 서로 등을 돌리는 사례는 주변에서 흔히 볼 수 있다.
요즘에는 필자가 사람을 소개해 줄 때 지키는 원칙이 있다. 사회에 환원이나 후원 사업을 하는 사람이다. 사회에 환원하거나 후원 사업에 동참하는 분들은 최소한 자신 중심에서 벗어난 삶을 추구하고 있다는 것이다. 경제력이 아무리 좋아도 이웃을 위해 후원하거나 환원하는 사람이 그리 많지 않다. 역으로 말하면 없는 사람에게 쓸 돈은 없어도 자기보다 지위나 사회적 명성이 큰 사람에게는 쓸 돈이 있는 사람들이다.
사회에 환원한다는 자체는 이타적인 삶을 바탕으로 할 뿐만 아니라 공동체 의식을 가지고 있다는 것이다. 나보다 조금 어려운 사람들에게 자기의 작은 힘이라도 도움이 된다면 보탬에 동참하는 삶을 추구한 사람은 어디서나 존경을 받는다.
이런 사람을 서로 연결해 주다 보니 너무나 좋은 만남이 되었다. 서로 후원 사업을 설명하면서 서로가 품앗이처럼 후원에 동참하는 그러한 모습을 볼 때마다 감격스러운 마음을 가득 채우곤 한다. 필자가 경제적으로 여유가 없어 내놓을 수 있는 후원을 하지 못하지만은 그래도 염치없는 삶이 되지 않으려고 후원자 개발에 적극 동참하고 있다.
참 아름다운 분들이 많다. 존경스럽고 본받을 분들이 많기에 필자가 글을 적으면서도 입가에 미소가 가득하다. 그동안 후원과 사회사업에 동참하신 수 십분의 얼굴과 인품이 순간순간 넘어간다.
이런 분들은 한두 발 앞서가는 생각을 하고 있다. 후원할 때 어떤 부분이 더 부족한가를 파악하고 다음에 그것을 후원하는 이러한 정신세계는 그 누구도 따라올 수가 없다. 필자 주변에는 이러한 삶을 추구하는 분들이 많이 계셔 지속적인 후원 사업을 전개할 수가 있었다.
여건이 나빠도 액수의 차이가 있지 중단하지 않았다. 필자와 관련된 사회사업이 보통 10년이 넘는다. 어느 것은 20년이 넘은 사업도 있다. 더 오랜 기간 사회사업을 전개하신 분들도 많다. 이러한 분들이 있기에 우리 사회는 붕괴하지 않고 더 건강하게 유지된다.
우리들의 공통된 점은 남을 비난과 비판 그리고 헐뜯는 사람이 아니라 서로가 균등한 삶을 영위할 수 있도록 자신의 것을 조금 내려놓는 정신적 우위에 있는 분들이다. 자신이 후원 사업을 전개해도 자랑하지 않는다. 혹자는 환원 사업 한 번 한 것 이상으로 자화자찬한다. 결국 좋은 일도 입으로 까먹는단 말처럼 필자 주변에는 선비 같은 분들이 있기에 이번 생은 행복한 삶이 되고 있다.
우리 가족이 잘 먹고 잘 지내는 것이 진정한 행복은 아니다. 내 주변에 우울한 사람이 없는 삶이 진정 행복한 삶이다. 도와주고 싶은데 경제력이 없어 마음 아파하는 사람, 틀린 말도 예쁘게 하는 사람, 어려울 때 후원할 준비가 되어 있는 사람 등이 우리 공동체의 아름다운 구성원으로서 오늘도 앞서가는 생각을 하고 있기에 존경의 마음을 올린다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 28일 
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