<특별기고> 어느 날 일상의 생활 속 이야기
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 24일
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㈜캐리어중앙공조 회장 김인재
필자의 아들 내외가 요즘 바쁜 관계로 아들이 운영하는 무인 아이스크림점에 정리차 들렀다. 차에서 내려 조금 걸어가는데도 얼굴과 귀가 따가울 정도로 오늘 날씨가 매섭다.
한창 정리하고 있는데 추운 날씨에 어린아이 두 명이 들어왔다. 얼굴과 손이 붉게 물든 걸 보았다. 한 아이는 대략 1학년 정도의 아이와 한 아이는 5~6살 정도 되어 보인다.
아이들은 추위를 뒤로 하고 매장을 이리저리 보면서 무엇을 고를까? 하고 많은 생각을 하는 것 같았다. 필자의 생각에는 가진 용돈이 넉넉해 보이지 않았다, 한참 망설이다가 뭔가를 찾아 고르더니 작은 아이가 얘기한다.
“언니, 나하고 아까 한 약속 지켜” 왜 나는 안 사주는 거야~~. 뭔가를 사주기로 한 언니와의 약속이 있었나 보다.
그래도 좀 큰아이는 자기 것만 들고 계산대로 가는 것이다. 작은 아이가 또 조른다. 언니~~. 순간 작은 아이의 고사리 같은 손에 들려 있는 백원짜리 동전 하나가 보였다. 큰아이는 300원짜리를 사고 백원짜리로는 뭔가를 살 수가 없었나 보다.
그런 작은아이를 보고 있노라니 우리 손녀딸들이 생각이 난다. 순간 작은 아이의 손을 잡고 네가 사고 싶은 것을 고르라고 얘기하고 작은아이의 손에 천원짜리 쫀디기 한 개를 들려주었다. 작은 아이는 나를 쳐다보더니 가지고 가야 할지 어떨지를 고민하는 듯싶었다.
괜찮아!
아저씨가 사주는 거야 맛있게 먹으라 하고 들려 보냈다. 나가는 작은 아이의 표정에는 아까와는 사뭇 다른 온화한 표정을 짓고 큰아이가 감사합니다! 라고 인사하고 나가는 모습을 보니 마음이 흐뭇하다.
앞으로 우리나라의 미래를 이끌어갈 아이들이 아닌가! 사소한 것에서부터 자라나는 아이들이 좋은 감정으로 잘 자라나 주기를 바라는 마음이다.
필자도 어린 시절 매우 고달픈 시절이 있었다. 공부하기에도 힘든 경제 환경으로 친구들과 찐빵 가게를 마음 놓고 갈 수가 없었다. 아니 작은 과자 하나라도 사 먹을 수가 없었다.
고생 끝에 낙이 온다고 청춘과 젊음을 우리 가족을 위해 경제 활동에만 매진했다. 그 결과 지금은 이웃을 생각하고 함께 할 수 있는 여력이 되었지만, 오늘 아들의 무인 가게에서 과거의 나를 보는 것 같았다.
작은 과자 한 개로 두 아이의 우애가 더 돈독해지면 좋겠다. 과자 하나로 마음의 작은 상처라도 갖게 되면 너무나 마음이 아플 것 같다. 가정이 넉넉한 아이들이라면 다행이다. 하지만 필자와 같이 어려운 환경이라면 마음이 더 무거워질 것 같다.
아들 내외에게 무인 점에 작은 과자를 무료로 가져갈 수 있게 무료 과자 통을 설치하라고 조언해야겠다. 오직 아이들만 하나씩 가져갈 수 있게 한다면 필자의 어린 시절을 겪지 않을 수 있을 것 같다. 오늘 정말 고귀한 장면을 보고 두 아이뿐만 아니라 모든 아이들이 옳고 곧게 성장하도록 기도해 본다. |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 24일 
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