<동물과 에세이> 카피바라와 함께 산다는 것
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2025년 02월 20일
 |
 |
|
| ⓒ 경기헤럴드 |
시인·논설위원 박혜리
최근 쿼카보다 더 주목받는 동물이 있다. 세상 무표정한 얼굴로 다른 여러 동물과 잘 지내는 모습을 보면 그 묘한 매력에 자꾸 눈길이 가게 된다. 무해한 얼굴로 항상 웃고 있는 쿼카와는 상반되는 매력을 지닌 이 동물의 이름은 카피바라다.
카피바라는 현존하는 설치류 중 가장 큰 동물이다. 몸길이가 1~1.5m나 되며 몸무게는 35~66kg이나 나간다. 워낙 귀여운 이미지로 유명하고 설치류라고 하기에 작다고 생각하는 사람들이 많지만 대형 개만 하다. 세상에는 ‘왕 크니까 왕 귀여운’ 동물들이 참 많은 듯하다.
이름은 옛날 투피어로 ‘가느다란 잎을 먹는 동물’이라는 뜻의 ‘카피이와라’에서 유래되었다. 종명은 hydrochaeris인데 이는 그리스어로 ‘물’과 ‘행복함을 느끼다’란 말을 합친 말이다. 카피바라와 물은 떼래야 뗄 수 없는 관계다. 평소 물가 주변에서 살며 수영과 잠수를 잘한다. 주 천적인 재규어나 퓨마를 피하기 위해 물속으로 일말의 주저함 없이 뛰어든다. 최근 유명해지면서 키우고 싶어 하는 사람들이 많은데 반드시 거대한 수영장을 마련해 주어야 한다. 동물원 수준의 여건을 마련해 줄 것이 아니라면 집에서 키우지 않는 것을 권한다.
카피바라와 함께 꼭 따라다니는 키워드가 온천이다. 카피바라와 온천을 처음 엮은 건 일본 시즈오카 이즈 샤보텐 동물원이다. 카피바라는 남미 국가에서 서식한다. 다시 말해 따뜻한 곳에서 산다. 일본으로 건너가게 된 카피바라가 겨울 추위를 이겨내기 위한 방법으로 온천으로 들어갔다. 온천욕을 하는 카피바라의 모습이 이슈가 되면서 우리나라 에버랜드에서도 카피바라를 위해 온천을 만들어 주었다. 사람처럼 따뜻한 온천물에 몸을 담그고 있는 카피바라의 모습은 상품으로 만들어지는 등 하나의 상징이 되었다.
누가 뭐래도 카피바라를 지금의 카피바라로 만든 건 뛰어난 친화력이다. SNS에서는 카피바라가 동물계의 핵인싸로 알려져 있다. 다양한 동물과 아무 이질감 없이 잘 지내는 모습을 종종 볼 수 있다. 어린 강아지들을 제 아기인 듯 소중하게 보살피기도 하고 경계심이 심한 고양이가 먼저 다가와 플러팅을 하게 만들기도 하고 천적인 악어의 등을 유유히 타고 지나가는 모습이 포착되기도 하였다. 야생 카피바라가 사람의 손길을 즐기기도 한다. 어떤 동물과도 평화롭게 잘 지내는 모습이 신기하기도 하고 예뻐 보이기도 하고 부럽기도 하다.
카피바라가 무조건 다른 동물을 보살피고 품는 것은 아니다. 자신의 생명을 위협하면 도망가거나 먼저 공격하기도 한다. 자신의 영역에서 먹이를 빼앗은 어린 강아지에게 욱하며 달려들기도 하였다. 일본 한 동물원에서 평소 친하게 잘 지내던 원숭이를 문 적도 있다. 에버랜드에서 카피바라 우리에 들어가게 되면 사육사는 관람객들에게 절대 만지지 말라고 당부한다.
전문가들은 다른 동물과 조화롭게 잘 지내는 것처럼 보이는 카피바라의 모습이 ‘친화력이 좋다’라기 보다 ‘무관심’에 가까운 상태라고 본다. 서로 해칠 마음이 없는 것을 확인하였으니 경계를 풀고 과한 관심을 가지지 않는 것이다. 상대가 무엇을 하든 관심을 끄고 내 할 일을 했을 뿐인데 평화와 조화로움을 얻었다. 친해지겠다고, 잘 지내보겠다고 굳이 애쓰지 않았는데 주변에서 친화력이 좋고 성격이 좋다고 칭찬하는 셈이다.
많은 사람이 가장 큰 스트레스를 받는 부분이 인간관계다. 이직을 고려하는 가장 큰 이유가 직장 내 인간관계 불화다. 범죄를 저지르는 청소년들을 살펴보았을 때 가족 안에서 제대로 된 사랑과 보호를 받지 못하고 있는 경우가 대부분이다. 사람은 사회적인 동물이기에 혼자 살아갈 수 없다. 필연적으로 다른 사람과 함께 살아가야 한다. 그런데 또 사람과 어울리다 보니 관계에서 오는 갈등을 피할 수 없다.
카피바라의 모습에서 우리 인간들도 어떻게 조화롭게 잘 살 수 있는지 그 실마리를 찾을 수 있다. 서로의 존재를 인정하되 선을 넘지 않는다. 만약 상대가 선을 넘어 불합리한 일을 당할 것 같을 땐 참지 않는다. 반면 상대가 도움이 필요할 땐 지체 없이 도와준다. 도움을 주었다고 생색내지 않는다. 별다른 일이 없는 평소에는 다른 이들을 향한 과한 관심을 끄고 내 일상에 집중한다. 데면데면. 함께 산다는 것은 그런 것이 아닐까? 생각한다. |
박혜리 기자 / rumiya515@gmail.com 입력 : 2025년 02월 20일 
- Copyrights ⓒ경기헤럴드. 무단 전재 및 재배포 금지 -
|
|
 경기도 중등 보건교육연구회, AI와 예술과 함께한 보건교육, 보건교사 역량 강화 워크숍 열려
|
 김성제 의왕시장, “백운호수축제에서 가을의 정취 만끽하시길 바란다”
|
 서수원-의왕 고속화도로 의왕TG 다차로 하이패스 9월 17일 개통
|
 하나님의 교회,` 전국에 5,000세트 기탁` 수원·안양·군포·의왕 등 경기 지역 1,400여 세대 지원
|
 군포2동 주민자치회, 추석 앞두고 ‘도농상생 직거래장터’ 성황리 개최
|
 안양시의회 도시교통위원회, 위례과천선·서울 서부선 안양권 연장 촉구 결의안 채택
|
 의왕시 초평지역 ‘똑버스’, 2026 경기도 똑버스 운송사업자 서비스 평가 ‘도내 1위’ 쾌거
|
 조계종 정각사·광명사, 자비의 추석 선물 후원
|
 군포 산본중 채지원 선수, 21년 만에 중등부 한국 신기록 갱신
|
 의왕시, 제22회 의왕백운호수축제, 성황리 마무리
|
|
 군포시장애인종합복지관, 지역과 함께한 20.. |
|
김성제 의왕시장, 추석 명절 앞두고 도깨비.. |
|
안양시의회, 추석 명절 맞아 관내 복지시설.. |
|
희망나래장애인복지관, ‘2026년 경기 비발.. |
|
석수본동골목형상점가 유망골목상권, 2026 .. |
|
안양시, ‘2026 안양춤축제’ 성황리에 막 .. |
|
군포시의회, 사회복지시설 8곳 찾아 따뜻한.. |
|
안양고등학교, 올바른 학교생활 문화 만들.. |
|
민병덕 국회의원, “지역관광, 방문객 수보.. |
|
안양시, 어린이집 원장 대상 아동학대 예방.. |
|
어르신 섬김의 롤모델이 되고 있는 가인요양원 ..
|
인본사상으로 사회의 언덕이 되고 있는 안성은 ..
|
봉사와 문학으로 완성된 삶을 추구하는 김종두 ..
|
봉사로 행복을 추구하는 이숙자 회장
봉사가 ..
|
시민의 안전에 초석을 놓은 함재영 공학박사
..
|
장애를 극복하고 위대한 인간 승리의 표본이 된 ..
|
|
트위터
페이스북
밴드
카카오스토리
블로그
경기도의회 김성수 교육행정위..
