<나경택 특별칼럼> 가장 안전해야 할 학교에서 비극
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 19일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
일곱 살 초등학교 1학년 어린이가 다니던 학교의 40대 여교사에게 살해되는 충격적인 사건이 벌어졌다.
어린 학생이 가장 믿고 따라야 할 교사에게 소중한 생명을 빼앗겼다는 사실에 어른들은 고개를 들 수 없을 정도로 참담함을 느낀다. 자해를 시도한 살인범은 “어떤 아이든 상관없다. 같이 죽을 생각이었다”는 어처구니없는 진술을 했다. 도대체 뭐가 어디서부터 잘못된 것인지 말문이 막힌다. 하늘 양은 지난 10일 오후 6시경 대전의 한 초등학교 건물 2층 시청각실에서 흉기에 찔린 채 가족과 경찰에게 발견됐다. 의식 없는 상태로 병원으로 옮겼으나 결국 사망 한정을 받았다. 정규수업에 이은 돌봄 교실을 마치고 학원 버스를 타기 위해 홀로 이동하는 순간 범죄 피해자가 됐다.
살인범인 교사는 2018년부터 정신과 상담을 받아왔으며 지난해 말 휴직했다가 복직한 것으로 조사됐다. 그는 “학교 근처 마트에서 흉기를 구입해 돌봄 교실 수업에서 마지막으로 가는 아이를 노렸다”고 범행을 시인했다. 이번 사건은 발생 직전 살인범의 위험 징후가 교육 당국에 포착됐었다는 점에서 공분이 커지고 있다. 범행을 저지른 초등학교 교사가 정신질환에 따른 폭력성을 보일 때 학생 안전에 조금만 더 신경을 썼더라면 피해를 예방할 수 있지 않겠느냐는 뒤늦은 후회다.
교육 당국과 경찰의 조사에 따르면 가해 교사는 범행 나흘 전 웅크려 앉아 있던 자신의 안위를 묻는 동료 고사의 팔을 꺾는 난동을 부렸다. 이후 학교 측은 여교사에게 재휴직을 권고했고 시 교육청에 대책 마련이 필요하다는 뜻도 전했으나 “같은 병력으로 더는 휴직이 불가능하다”는 이유로 받아들여지지 않았다. 학교 측에선 해당 교사가 학생들과 접촉하지 못하게 수업은 중단시켰던 것으로 보이지만, 정규수업 이후 천인공노할 짓을 저지르는 것을 막자는 것을 막지는 못했다. 살인범이 우울증 등을 이유로 6개월 휴직을 시작했다가 한 달이 되지 않아 복직한 경우도 의문스럽다. 당초 진단보다 이른 복직이 가능했던 이유와 그 판단에 문제가 없었는지 명백히 밝혀져야 한다.
부모가 아동 보호를 위해 사용한 휴대전화 애플리케이션이 정작 위기 상황에 한계를 드러냈다는 점도 되짚어 볼 대목이다. 부모는 딸의 전화로 비상벨을 울리고 실시간으로 현장음을 들을 수는 있었지만, 범행을 막기엔 역부족이었다. 아버지는 딸의 죽음에 황망한 와중에도 “앞으로는 제2의 하늘이가 안 나와야 한다. 학교에 대한 책임을 강력하게 기사로 써 달라”고 언론에 호소했다. 이번 비극을 막을 기회는 최소 세 차례 있었다.
그는 지난해 12월 우울증으로 6개월간 휴직 신청을 했으나 3주 만에 복직했다. 휴직 신청 당시 “최소 6개월의 안정을 요한다”는 의사 소견이 “일상생활 가능”으로 바뀌었다. 의사 소견이 갑자기 뒤집힌 점을 감안하면 어린 학생들 지도가 가능한 상태인지 더 면밀히 살폈어야 했다. 그는 범행 닷새 전인 5일 인터넷 접속이 안 된다면 컴퓨터를 부수고 다음 날엔 동료 교사의 목을 졸랐으나 학교는 7일에야 교육청에 보고해 “경찰에 신고하라”는 권유를 받고 묵살했다. 사건 당일 오전에는 장학사가 학교를 찾아 그에 대해 연차나 병가 등의 분리 조치를 하라고 권고했지만, 학교는 수업 배제만 지시하고 점심시간이 끝날 무렵 무기를 사러 무단 외출하는 것도 막지 못했다. 늘봄학교 운영 지침상 학생 귀가 시 보호자 동행이 원칙이다. 학부모 동의하에 자율 귀가 가능하지만 누군가가 하늘 양이 안전하게 학원 차에 탈 때까지 몇 걸음만 지켜볼 순 없었는지 안타깝기만 하다.
방과 후 교실인 늘봄학교는 정부가 지난해 초등학교 1학년을 우선 대상으로 도입했고 올해는 2학년까지 확대했다. 돌봄 비용을 줄여 출산율을 높이고 경제력에 따라 돌봄 격차가 벌어지지 않게 하려는 취지다! |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2025년 02월 19일 
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