<나경택 특별칼럼> 한국인 노벨 문학상 수상 쾌거
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 10월 23일
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논설고문
칭찬합시다 운동중앙회 나경택 총재
소설가 한강(54)이 세계 문학의 최고봉에 올랐다. 스웨덴 한림원이 올해의 노벨 문학상 수상자로 한 작가의 이름을 불렀다.
한국인의 노벨상 수상은 2000년 고 김대중 전 대통령의 평화상에 이어 두 번째지만, 문학상에서는 이번이 최초다. 1917년 이광수의 장편소설 ‘무정’ 이후 한국 문학은 100년 넘게 근대문학을 축적해 왔다고 자부했지만, 여태껏 노벨 문학상과는 인연이 없었다. 2000년대 초반 이후 고은 시인이 단골로 최종 후보로 거론됐으나 번번이 무산됐다. 이웃 일본의 가와바타 야스나리(1968년), 오에 겐자부로(1994년)에 이어 2012년 중국의 모엔이 수상의 영애를 안았을 때 우리는 부러움을 삼켜야 했다.
한강의 이번 수상으로 한·중·일 노벨 문학상 삼국지에서 당당히 한 축을 차지하게 됐다. 소설 ‘아제아제 바라야제’의 작가 한승원 씨 딸인 한강은 1993년 시로, 1994년에는 소설로 등단했다. 대중성 추구보다는 시적인 문제로 인간 내면의 깊은 상처를 응시하는 작업에 몰두해 왔다.
특히 초등학생 시절 아버지 한승원 씨의 어깨너머로 전해 들은 80년 광주의 비극이 그의 문학에 큰 영향을 끼쳤다. 극단적인 섭생 거부를 통해 인류의 육식 문명을 그로테스크하게 비판한 ‘채식주의자’, 광주의 아픔과 정면 대결한 2014년 장편 ‘소년이 온다.’, 제주 4·3사건을 다룬 ‘작별하지 않는다’까지 국골전 한국 현대사를 소설의 재료로 삼아왔다. “역사적 트라우마와 인간 삶의 연약함을 드러내는 강렬하면서도 시적인 소설을 써 왔다”는 스웨덴 한림원의 선정 사유는 그의 문학의 핵심을 정확히 지적한 것이다.
한강의 이런 수상은 변방의 한국 문학가 세계로부터 당당히 인정받는 계기가 됐다는 점에서도 의무가 크다. 국제무대에서 한강을 비롯한 한국 작가의 성공 가능성은 일찌감치 점쳐져 왔다. 프랑스의 노벨 문학상 수상자인 르 클레지오는 수년 전부터 틈만 나면 한강은 물론 황석영, 이승우 작가의 작품성을 상찬했다. 그러나 원작이 아무리 뛰어나도 한국 작품의 미묘한 뉘앙스와 의미를 살려주는 좋은 번역이 없다면 이런 평가를 받기 힘들다.
한강의 경우 영국인 번역가 데버리 스미스의 공헌이 컸다. 6년 동안 독학으로 한국어를 배운 그는 뛰어난 번역으로 2016년 노벨상과 함께 세계 3대 문학상의 하나로 꼽히는 맨부커 인터내셔널상을 한강 작가와 공동 수상했다. 그러나 한국 문학을 세계에 알리려는 정부 차원의 체계적 지원은 빈약하다. 한강은 우리 작가들 가운데 노벨 문학상의 보고장이라 할 수 있는 유럽에서 가장 잘 알려진 작가다. 한강이 노벨 문학상 수상은 개인의 영광을 넘어 문학 강국 한국의 국제적 위상을 높여주는 계기가 될 것이다.
우리 문학 작품을 읽고자 하는 세계 각국 문학 독자들의 주목을 받으며 한국 문화 시장의 규모를 전에 없이 키우고, 한국 문학 국제화에도 크게 기여할 것이 분명하다. 일본과 중국 문학도 노벨 문학상 수상 이후 세계 시장에 본격적으로 뻗어 나갈 수 있었다. 노벨 문학상 수상자를 배출한 나라들의 선례에서 볼 수 있듯. 우리 문학 작품이 영화와 드라마 애니메이션 등으로 제작되는 파급 효과도 기여할 수 있게 됐다. 한국 문학에 대한 세계의 관심은 이전과 비교할 수 없을 만큼 뜨겁다.
방탄소년단과 블랙핑크의 k팝에 열광하고, ‘기생충’, ‘오징어 게임’ 등 한국 영화와 드라마는 아카데미상과 애미상의 주인공이 됐다. 넷플릭스는 디즈니플러스 등 글로벌 OTT는 한국인 감독이 만들거나 배우가 출연하고 한국을 배경으로 한 작품을 선보이고 있다. 여기에 한국 문학도 가세하며 한국은 명실상부 대중문화뿐 아니라 문학에서도 세계 최고 수준으로 발돋움하게 됐다.
이를 통해 기업과 대학·연구소 등이 연구에만 매진하고 혁신을 통해 경쟁력을 강화할 수 있도록 해야 한다. 한강의 노벨 문학상 수상을 거듭 축하한다! |
경기헤럴드 기자 / rch2927@korea.com 입력 : 2024년 10월 23일 
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